Вчера был мой день рождения, а сегодня, 22 февраля - у Ллойда Фронтеры/Кима Сухо
В романе этот персонаж самый настоящий рыбкин, хвост даю на отсечение (свой рыбий хвост, естественно).
Очень вкрадчивый душнила, весь в себе и себе на уме. Астральный брат мой практически.
По такому поводу накидала рассказик о том, как Королева поздравляла Инженера и как он был "рад" лишний раз сподобиться высочайшего внимания.
Прошу не судить строго, это мой первый в жизни дописанный до конца фанфик. Моя история отсылает к письму Ллойда к Королеве в том виде, в каком это было в романе. Вот здесь я выкладывала перевод этого фрагмента ранобе, рекомендую ознакомиться перед почтением фанфика тык сюда
Также в моем рассказе упоминается манера Королевы выпивать, мешая красное вино с белым, о чём также было упомянуто только в романе.
Арт тоже мой. Больше рисунков, переводов фрагментов ранобе и прочего в моем канале в телеграм @thecraziestdolldesigner
В романе этот персонаж самый настоящий рыбкин, хвост даю на отсечение (свой рыбий хвост, естественно).
Очень вкрадчивый душнила, весь в себе и себе на уме. Астральный брат мой практически.
По такому поводу накидала рассказик о том, как Королева поздравляла Инженера и как он был "рад" лишний раз сподобиться высочайшего внимания.
Прошу не судить строго, это мой первый в жизни дописанный до конца фанфик. Моя история отсылает к письму Ллойда к Королеве в том виде, в каком это было в романе. Вот здесь я выкладывала перевод этого фрагмента ранобе, рекомендую ознакомиться перед почтением фанфика тык сюда
Также в моем рассказе упоминается манера Королевы выпивать, мешая красное вино с белым, о чём также было упомянуто только в романе.
Арт тоже мой. Больше рисунков, переводов фрагментов ранобе и прочего в моем канале в телеграм @thecraziestdolldesigner
Инженер был не рад тому что его собственный день рождения совпадал с датой появления на свет настоящего Ллойда Фронтеры. Было в этом что-то необъяснимо тревожное: ему было бы гораздо спокойнее, будь это разные даты.
В этот год родители Ллойда начали свою возбужденную возню уже с середины февраля. Прислуга драила особняк, то и дело подъезжали повозки с поклажей, на кухне дым стоял коромыслом. Явно готовилась вечеринка. Как никак, 29-й день рождения наследника поместья. В душе Ллойд очень не одобрял пустую трату денег, но, глядя на светящиеся лица графа и графини Фронтера, замечая загадочные взгляды, которыми они обменивались друг с другом, он понимал что их радость стоит того. В конце концов, не так много в провинции развлечений. Придётся ему поднапрячься, делая вид что очень рад и счастлив, внутренне как всегда желая провалиться сквозь землю.
[Интересно, Хавьер уже приготовил для меня очередную свою фирменную хамскую шуточку для особого случая? В прошлый раз обозвал меня Пожилым Девственником. С тех пор ничего не изменилось, но он же никогда не повторяется, говоря гадости. Любопытно, что он выдумает на этот раз… теперь я буду Престарелый Девственник? Нет, слишком избито. Хавьер весьма изобретателен, когда дело касается оскорблений. Жду с нетерпением присуждения мне нового “титула” от Мастера Язвительности].
С этими мыслями Инженер стоял у окна на втором этаже особняка, разглядывая приближающийся по подъездной дорожке необычный экипаж. Это был небольшой, но очень солидный фургончик, запряженный парой прекрасных гнедых лошадей. Осанистый кучер в добротной ливрее был преисполнен чувства собственного достоинства. Один только внешний вид этого экипажа заставил Ллойда похолодеть - он отсюда видел, что это нечто прибыло сюда прямиком из столицы. А значит, от Королевы. А значит….
Терзаемый недобрыми предчувствиями, Ллойд сбежал вниз по лестнице. Внизу слуги уже впустили в холл двоих дюжих молодцев, один из которых с торжественным видом нес в руках небольшой деревянный ящик, опутанный толстой джутовой верёвкой и сплошь облепленный пломбами из сургуча малинового цвета.
Молодчики зычно объявили в унисон:
“Вас приветствует Особая Уполномоченная Элитная Королевская Служба Курьерской Доставки. Ллойд Фронтера, распишитесь в получении отправления от одной очень важной особы”.
Ллойд оторопело подмахнул протянутый бланк, изысканным шрифтом отпечатанный на роскошной бумаге с королевскими вензелями.
Курьер сунул ящик в руки оторопевшему слуге.
После этого дюжие молодцы отработали синхронный поклон в сторону Инженера, в унисон выпалив:
“С днем рождения! Разрешите откланяться”
Ллойд ошеломленно кивнул и эти двое быстро выскользнули из помещения, бесшумно закрыв за собой входную дверь. Через мгновение снаружи донесся стук удаляющихся копыт. Ллойд распорядился отнести ящик в свой кабинет и сам пошел следом за слугой. Теперь его разбирало любопытство.
…..
Отпустив слугу, Инженер с интересом посмотрел на загадочную посылку. Тёплая компания волшебных зверей-помощников была уже тут как тут : они запрыгнули на стол и дружно галдели, обнюхивая верёвки и теребя сургучные пломбы.
Инженер усмехнулся и вытащил из под стола свою сумку с инструментами. Быстро срезав верёвки, он при помощи долота и молотка вскрыл крепкий дубовый ящик, ни на секунду не задумавшись при этом что ведёт себя довольно странно для дворянина.
Внутри ящика был два плотно утопленных в солому бумажных свертка. Даже солома из дворца была класса люкс: чистейшая, свежайшая, с золотистым шелковистым блеском. Более лёгкий объемистый сверток лежал сверху и почему-то сразу привлек внимание ребят: они начали возбужденно переговариваться друг с другом на своём странном наречии волшебных существ, Колокольчик нетерпеливо подергивала хвостиком, звякая бубенчиком.
Ллойд вскрыл сверток и вынул карточку, подписанную размашистым элегантным почерком:
“Сначала угости своих питомцев, а потом ешь сам.
А.”
Внутри свертка обнаружились несколько пакетиков из разноцветной плотной бумаги, каждый подписанный тем же каллиграфическим почерком :
“Сушёные кальмары из Северного Моря для госпожи Колокольчика”;
“Кедровые орешки из лесов Кессоли для господина Пподонга”;
“Финики из рощ Ниневии для господина Хамага”;
“Тыквенные семечки с полей Кандахара для господина Ггноминга”;
“Рубленые побеги тростника с берегов реки Маджена для господина Бибонга”.
Инженер нахмурился :
[Откуда она узнала про их любимые лакомства? Ааа, Хавьер… у них же были спарринги, пока мы были в столице. Вот же предатель. Интересно, что ещё он ей разболтал?]
Он быстро раздал пакетики сгорающим от нетерпения зверькам, оставив в руках только кулёк с кальмарами.
“Колокольчик, я тебе помогу - не переживай”
Вскрыв пакетик, он быстро скормил змейке кусочек. Одной рукой закидывая кальмаров в разинутый как у птенца рот, Ллойд потянулся за последним оставшимся пакетиком. На нем тоже была надпись :
“Особое Королевское малиновое суфле в горьком шоколаде. Не ешь всё сразу.
А.”
Инженер чуть не подавился слюной, вспомнив вкус этих конфет, которые подавали исключительно при дворе. Перед отъездом он захотел прикупить побольше чтобы взять домой, но ни в одной кондитерской в городе не нашёл ничего даже близко похожего на райский вкус Особого Королевского. Пришлось заслать Хавьера в придворный кулинарный цех строить глазки шоколадницам. Естественно, и с этой миссией Рыцарь справился блестяще. Да уж, харчи при дворе просто были божественные…
Ллойд быстро вскрыл пакет и сунул конфету в рот.
Колокольчик возмущенно звякнула.
“Ах, прости… “- Инженер виновато улыбнулся в ответ на её возмущенный взгляд. Скармливая один за другим змейке кусочки кальмара, Ллойд некоторое время задумчиво смотрел на оставшийся не распакованным сверток. Потом перевёл на взгляд на шуршащую пакетиками братву и сказал, обращаясь к меланхолично жующему бобру:
“Бибонг, дружище, не будешь ли ты так любезен: помоги, пожалуйста, Колокольчику”
Он протянул пакетик с кальмарами бобру, который принял его, вспыхнув от удовольствия. Бибонг галантно повернулся к змейке и… теперь Ллойд был предоставлен самому себе.
Закинув в рот ещё одну конфету, он тщательно вытер руки платком и только после этого взялся за второй сверток. В нем оказался небольшая шкатулка из красного дерева с крышкой, украшенной изысканным маркетри с орнаментом из стилизованных цветов, символа дома Маджентано. Шкатулка была совсем новая, Инженер почувствовал запах воска и лимонного масла, входящих в состав мастики для дерева.
Внутри на бархатном ложементе покоились всего два предмета: нечто загадочное в чехле из толстой кожи и серебряная чайная ложечка в виде миниатюрной штыковой лопаты. Такая же цельнометаллическая, как у него. Инженер рассмеялся, вертя ложечку в пальцах - первым делом он отыскал на ней пробу: крошечное клеймо с изображением цветка, и цифры 985. Он одобрительно присвистнул: это было не столовое серебро, а ювелирное, высшей пробы.
Отложив ложечку в сторону, Инженер взял в руки небольшой чехол из толстой темно-коричневой, терпко пахнущей кожи: он застегивался миниатюрной пряжкой, а сбоку висел тяжеленький золотой брелок опять же с гербом Маджентано. На брелке тоже была проба.
Ллойд открыл чехол и вытряхнул на ладонь небольшой овальный предмет. Инженер цокнул языком: это был эмалевый медальон с короткой крепкой цепочкой и креплением для ремня, чтобы его можно было носить как карманные часы.
Вещица выглядела строго, сдержанно и одновременно роскошно. В глубине полупрозрачного слоя эмали темно-малинового цвета мерцал идеально симметричный тонкий узор в виде язычков пламени.
[Это же практически Фаберже, - оторопело подумал Инженер, - знаменитый гильош, цветная эмаль поверх механически гравированного при помощи специального станка металла… не припомню чтобы у нас тут вообще было какое-то станкостроение. Неужели вручную? Или опять магия?]
Инженер с большим интересом принялся разглядывать тонкий узор, утопленный с мерцающей эмали: линии были идеально выверенные, математически точные.
[Любопытненько, интересненько…. Либо станки, либо магия. Интересно, что они ещё могут сделать?]
На лицевой стороне медальона не было иных украшений, кроме небольшого элемента из платины в виде полотнища штыковой лопаты с инициалами Л и Ф готическим шрифтом.
На оборотной стороне был выведен золотыми буквами следующий текст :
“Ллойд Фронтера, как законный обладатель этого почетного знака, дарованного в честь его неоценимого вклада в процветание королевства, имеет право на всей территории Маджентано в любом месте и в любое время получить за счёт королевской казны стол и кров по самому высшему разряду для него самого и того, кто будет с ним. Питание не более трех раз в день.
Алисия Термина Маджентано.”
[Хах, это она что, пожизненные командировочные мне выписала?!]
Инженер почуял подвох:
[Она определённо хочет чтобы я таскал эту гламурную вещицу с собой. Точнее, она уверена что я буду это делать. Хочет сказать что я нишеброд, который обязательно поведется на халяву…. Хах, да конечно, ещё как! Халява это святое!]
У него потеплело на душе от воспоминаний о том, какой шабаш он закатил при помощи Падашара султана, чуть не пустив того по миру.
(*Падашар - брелок, дающий право его предъявителю безлимитно тратить бабло на территории султаната за счёт госказны. Вымышленный предмет).
Он открыл медальон и зажмурился: изнутри крышечка была полно выложена концентрическими кругами бриллиантов и сверкала ярче светоотражателя в рефлекторе.
Смотри. Как. Это. Безумно. Дорого. Ведь ты так это любишь.
[Это вот мне сейчас в душу плюнули или как?]
Это было уже чересчур: маленькая вещица стоила как половина его фамильного особняка. Ллойд посмотрел на медальон в руке как на дохлую мышь. Эта штучка стоила никак не меньше настоящего Фаберже музейного достоинства в его мире. И она хочет чтобы он таскал “это” в кармане.
Ох уж эти царские замашки. Ллойд пожал плечами и продолжил исследовать содержимое медальона: на другой створке изнутри медальона помещался миниатюрный эмалевый портрет Королевы Маджентано. Художник постарался на совесть: крошечная Королева была как живая, Ллойду даже почудилось что её снисходительная улыбка стала чуть шире, пока он таращился на её изображение. Портретист нисколько не польстил ей : Королева действительно была очень привлекательная женщина. Настолько, что это даже слегка выводило Инженера из равновесия: всякий раз в её присутствии он чувствовал себя немного умственно отсталым и поэтому испытывал нестерпимое желание начать валять дурака, лишь бы не выдать своей реакции.
Это не был парадный портрет в богатом наряде с королевскими регалиями: здесь Алисия предстала в том виде, в котором он частенько заставал Королеву в её привычной среде обитания. Она позировала в простой свободной рубашке из тонкого полотна, с забранными в хвост волосами, немного разрумянившаяся словно после только что закончившейся тренировки. Аквамариновые очи глядят чуть с прищуром.
Ллойд закрыл крышку медальона, очень обрадовавшись тому что может вот так просто скрыться от этого пронзительного взора.
К крышке шкатулки изнутри был прикреплён конверт с письмом. Инженер вскрыл его и с некоторым опасением начал читать:
“Я, Алисия Термина Маджентано, твоя великодушная и милостивая покровительница, прошу тебя принять мою самую искреннюю благодарность за то, что ты оказал честь моему королевству, появившись на свет в этот замечательный день.”
Сердце Ллойда упало:
[Это не к добру…]
У Королевы был прекрасный каллиграфический почерк, чем-то напоминающий её фехтовальный стиль - такие же чёткие, уверенные и экономные штрихи, прекрасно сбалансированные без лишних завитушек.
“Признаюсь, я долго ломала голову над тем как же мне достойно отметить день сошествия в наш бренный мир такого непостижимого созвездия неподражаемых добродетелей как Ллойд Фронтера… “
У Инженера засосало под ложечкой, он продолжил читать с чувством надвигающейся беды:
“Сначала я хотела издать указ о восьми выходных днях, в течении которых все жители королевства смогут есть и пить только после того как трижды произнесут твоё имя с сердечной благодарностью. С сердечной, я сказала. Я также подумывала о том чтобы устроить парад и салют в твою честь, ведь народ так радуется любым зрелищам. Но потом я вспомнила что ты человек скромный, с утонченным вкусом. Тогда я начала составлять программу музыкального фестиваля с конкурсом лучших певцов королевства на приз Ллойда Фронтеры… “
[Только не это…]
Инженер заерзал на стуле, извиваясь от охватившего его испанского стыда.
“Но потом мне пришло в голову что ты слишком чувствителен и деликатен, ты же просто не сможешь вынести того что так много людей изнуряют себя хлопотами из-за твоего дня рождения…. Ммм, как дивно это красное с полей Партано ложится поверх игристого Кабли, ммм….
[Тааак, Алисия…. Ты опять мешаешь белое с красным? ]
“Это розовое, дурачок. Кабли бывает только Rose. Так вот, о чём я? А, да, когда я припомнила как пылко ты стремишься как можно скорее покрыться толстым слоем пыли и плесени в своем обожаемом поместье, я с глубокой горечью и невыразимой болью в сердце поняла что единственный способ порадовать тебя это оставить тебя в покое…”
[Ну наконец-то!]
Ллойд воспрянул.
“Собравшись с духом и скрепя свое доброе сердце, разрывающееся от желания…. Так, а что тут у нас? О, белое из Руа! То, что надо!... Итак…”
[Алисия, тебе уже хватит!]
“Нет, откуда тебе знать что такое боль в сердце, у тебя же его нет. Кхм, так вот, Ллойд Фронтера, я была до глубины души тронута твоим рассказом о том, какое целительное воздействие оказало на тебя и твоих несчастных подопечных созерцание моего портрета. Движимая исключительно бескорыстной заботой о твоём хрупком здоровье, я заказала своему лучшему художнику этот миниатюрный портрет чтобы ты всегда мог прибегнуть к целебным свойствам моего изображения…. Можешь даже прикладывать туда где болит, я разрешаю…. “
[Это отвратительно!]
“Неужели я настолько противна тебе? Плак… Где-то тут было красненькое… Ааа, вот оно, вот оно… Имей в виду, Ллойд Фронтера, в следующий раз при встрече я проверю, с собой ли у тебя мой портрет. Меня очень беспокоит состояние твоего здоровья, я не сплю по ночам, думая, а что если вдруг “спасение нации” и “надежда поколения” подхватит простуду?! Вдруг, не дай бог, тебя укусит чумная блоха? Я не могу сомкнуть глаз все ночи напролёт, думая об этом… “
[Моя Королева, что за дичь ты несёшь?!]
Ллойд твердо решил что ноги его больше не будет во дворце. Он продолжил читать, кусая губы от с трудом сдерживаемого смеха:
“В следующий раз, когда ты наконец-то соизволишь притащить ко мне свою милую мордашку…”
[Это что-то новенькое.]
Инженер раздраженно фыркнул - опять шуточки по поводу его внешности, как же бесит. Ладно если бы он действительно был как Квазимодо, но, честно говоря, в зеркале он не видел ничего кроме всего лишь более молодой версии графа Фронтеры. Который, в его понимании, был вполне себе благообразный джентльмен. Досадливо морщась, Инженер продолжил читать:
“Нет, тебе не показалось, я сказала что у тебя милая мордашка. Но увидеть это может только такая великодушная женщина как я, обладающая чутким сердцем и непревзойденно чистым незамутненным разумом, подобным зеркальной поверхности горного озера в ясный день…так, красное кончилось, хммм… ага, а тут у нас что? Снова Rose? Прекрасно!... Так вот, не знаю, кто тебя так проклял, человек или демон, но могу представить как ты его достал. У меня голова разболелась, пока я пыталась разглядеть что там на самом деле происходит за этим ненормальным мельтешением вокруг твоей физиономии. Как будто твои глаза, нос, губы и уши живут сами по себе и не прикручены крепко к своему месту, отчего они постоянно ерзают и сползают с положенного места. Лишь прибегнув к своему состоянию чистого разума, безупречно безмятежного как горное озеро… Озеро горное… в горном озере видно что ты похож на некрасивую, но милую девчонку, ха-ха… “
[Жесть. Ну хоть не на Квазимодо, и на том спасибо…]
Таких “комплиментов” он ещё не удостаивался, Королеве удалось его удивить.
“Ахах, ты напоминаешь мне ту дерзкую девчонку из пансионата для сирот из благородных семейств. Её звали Розетта … глазастенькая, темненькая, с озорной улыбкой. Такая миленькая… Она стригла волосы коротко и таким же жестом, как ты, отбрасывала челку со лба. Вышла замуж за самого видного моей гвардии лейтенанта, вот уже второго ребёнка ждут.
Где ты подцепил эту гадость с лицом, хотела бы я знать, Ллойд Фронтера… “
[Я тоже. ]
“Я даже своим фрейлинам, которые у меня все эксперты меча не ниже среднего, поручила тайно следить за тобой и дать описание твоей внешности. Их отчеты сделали мой вечер”.
[О боже, прекрати, Алисия]
“... Но я обучила их своей технике чистого разума и снова отправила следить за тобой…
[Я тебя боюсь.]
“... Разве я когда-то была груба с тобой? Ну хоть раз? Ах, Rose тоже кончилось… Неужели во всем дворце не осталось капельки вина для Королевы? Плак… так вот, мои пчелки со второй попытки принесли мне отчёты, в которых сошлись на том что Ллойд Фронтера довольно сносен, но слишком женоподобен на их вкус. Ах-ха-ха, Ллойд Фронтера похож на девчонку!! Хихихи…. О, коньяк! Отлично, сейчас… “
[Алисия, не вздумай!]
“А что мне ещё остаётся? Мне скучно и тошно. Тошно и скучно в этом огромном дворце, в котором тьма народу, а поговорить не с кем…. Хихихи, Ллойд Фронтера похож на девчонку…. И почему я так неравнодушна к хрупким женоподобным мужчинам, плак… “
[Так, Королеве больше не наливать].
“Отнюдь, я себя прекрасно контролирую. Ллойд Фронтера, надеюсь что ты помнишь тепло спины этой великодушной женщины, которая несла тебя, удирая от того кошмарного чудища, Костяного Дракона. Будь же снисходителен к моей просьбе и береги себя, пожалуйста. На самом деле твоя несчастная физиономия освобождается от действия заклятья только когда ты валяешься без сознания. Но поверь, мне гораздо более по душе видеть твои бодрые кривляния.
Я никогда не забуду того, что ты сделал для меня. Знай, что Королева думает о тебе и всегда готова протянуть руку помощи. Только скажи.
Будь осторожен.
А.”
Инженер убрал письмо в конверт, конверт в шкатулку, шкатулку в ящик стола, а ящик запер на ключ, который спрятал в карман жилета.
[Что. Это. Было. Она вынесла мне мозг на расстоянии.]
Ллойд вздохнул и съел ещё одну конфету.
Что ж, похоже что Её Величество позабавилась на славу. Потратила немало своего бесценного времени, а также средств только для того чтобы посмеяться над ним. Отрадно видеть что дела в королевстве Маджентано идут настолько хорошо, что Королеве нечем больше заняться кроме как потешаться над провинциальным простачком. В конце концов, если забыть про то, что она несла в письме, это было даже мило. Он должен чувствовать себя польщенным. Но вместо этого Ллойда охватила тревога. Интересно, по какой статье она списала потраченные на подарки средства? Расходы на содержание штатных наложников?
[Я же не дурак, намёки понимаю. Неожиданный маневр, Ваше Величество, что тут скажешь].
Похоже что она действительно в расстроенных чувствах. Потеря рыцаря Кайла надолго выбила её из колеи. Насколько Ллойду было известно, предавший Королеву Мастер Меча был ее самым близким соратником, возможно даже другом. Должно быть, ей непросто пережить измену человека, которого она считала своей опорой.
А тут появляется он с Хавьером, все такие “красивые” из себя. Да, он её выручил несколько раз, но не ради неё, а ради собственного блага. Живая и душевно здоровая Королева была надежным гарантом стабильности политического строя этого государства, а следовательно, и его планов на безмятежную жизнь в покое и достатке. Но похоже что она как-то слишком близко к сердцу приняла его рвение.
Ллойд был во власти смешанных чувств : выходка Королевы была и дерзкой, и трогательный, и такой неуместной…
[Чего это я вдруг хрупкий? Нормальный я…] - несколько уязвлено подумал Инженер. Он очень высоко ценил собственную выносливость (и постоянно её переоценивал).
Он посмотрел на свою ладонь, в которой лежал мягко опалесцируюший малиновым отблеском медальон. Инженер порядком ушатал за эти несколько лет холеные руки Ллойда Фронтеры, который никогда ничего тяжелее стакана с вином в руках не держал. Но, несмотря на мозоли, ссадины и заусенцы, это всё ещё была белая тонкая рука сына графа Фронтеры. Поначалу Инженера раздражала эта хилая телесная оболочка: Ллойд Фронтера был субтильный аристократ с маленькими руками и ногами (*прим.автора: если присмотреться, его таким и рисуют. В манхве видно что у него руки и размер ботинка меньше чем у дюжего Рыцаря). Потом он привык, да и тушка от физической работы и использования техники вращения колец маны пришла в приличную форму. Но по местным стандартам красоты он все равно задохлик. Очень странные вкусы оказались у Королевы.
[Похоже, я попал] - Ллойд заерзал на месте в некотором волнении, с сильно смешанными чувствами припоминая как тогда два дня не мог сидеть после “приколов” Королевы. Теперь выяснилось что это было такое выражение симпатии в её исполнении. Любовные заигрывания практически.
[Это всего лишь прихоть для неё, причуда. Я могу поддаться и получить богатый жизненный опыт. Как будто мне ещё не хватило в этой жизни экстремальных переживаний. Она быстро поймет что я ей не подхожу, ведь я уместен рядом с ней примерно так же, как чучело огородное в Сикстинской Капелле рядом с Мадонной. Она неизбежно осознает что это бред и со временем найдёт себе и новую подружку, и верного рыцаря. А я останусь с солидной денежной компенсацией и разбитым сердцем. Денежная компенсация это, конечно, замечательно, но вот насчет разбитого сердца не уверен. С меня хватило.]
Инженер снова вздохнул и горько улыбнулся.
Что ж, в любой непонятной ситуации включай дурачка - этот метод никогда ещё его не подводил. С Королевой долго изображать дурачка не получится, но хотя бы будет возможность потянуть время, а там, глядишь, у неё пройдёт эта блажь.
[Выпрошу у рукожопого дракона Солиты самое уродливое колье из всех, что он смастерил и отправлю его в подарок Королеве на её день рождения в сентябре. Это ведь немыслимо ценная вещь - украшение, сделанное самим драконом! Это определенно должно стоить безумно дорого. Вполне царский подарок и вполне издевательский].
Скучно и тошно. Тошно и скучно. Ллойду Фронтере некогда скучать, полно работы.
Так и не решив, что делать с медальоном ( в какое надёжное место убрать эту пригоршню бриллиантов) Ллойд сунул его в карман, пристегнул карабин цепочки к ремню и, свистнув команду мелких, вышел из комнаты.
В этот год родители Ллойда начали свою возбужденную возню уже с середины февраля. Прислуга драила особняк, то и дело подъезжали повозки с поклажей, на кухне дым стоял коромыслом. Явно готовилась вечеринка. Как никак, 29-й день рождения наследника поместья. В душе Ллойд очень не одобрял пустую трату денег, но, глядя на светящиеся лица графа и графини Фронтера, замечая загадочные взгляды, которыми они обменивались друг с другом, он понимал что их радость стоит того. В конце концов, не так много в провинции развлечений. Придётся ему поднапрячься, делая вид что очень рад и счастлив, внутренне как всегда желая провалиться сквозь землю.
[Интересно, Хавьер уже приготовил для меня очередную свою фирменную хамскую шуточку для особого случая? В прошлый раз обозвал меня Пожилым Девственником. С тех пор ничего не изменилось, но он же никогда не повторяется, говоря гадости. Любопытно, что он выдумает на этот раз… теперь я буду Престарелый Девственник? Нет, слишком избито. Хавьер весьма изобретателен, когда дело касается оскорблений. Жду с нетерпением присуждения мне нового “титула” от Мастера Язвительности].
С этими мыслями Инженер стоял у окна на втором этаже особняка, разглядывая приближающийся по подъездной дорожке необычный экипаж. Это был небольшой, но очень солидный фургончик, запряженный парой прекрасных гнедых лошадей. Осанистый кучер в добротной ливрее был преисполнен чувства собственного достоинства. Один только внешний вид этого экипажа заставил Ллойда похолодеть - он отсюда видел, что это нечто прибыло сюда прямиком из столицы. А значит, от Королевы. А значит….
Терзаемый недобрыми предчувствиями, Ллойд сбежал вниз по лестнице. Внизу слуги уже впустили в холл двоих дюжих молодцев, один из которых с торжественным видом нес в руках небольшой деревянный ящик, опутанный толстой джутовой верёвкой и сплошь облепленный пломбами из сургуча малинового цвета.
Молодчики зычно объявили в унисон:
“Вас приветствует Особая Уполномоченная Элитная Королевская Служба Курьерской Доставки. Ллойд Фронтера, распишитесь в получении отправления от одной очень важной особы”.
Ллойд оторопело подмахнул протянутый бланк, изысканным шрифтом отпечатанный на роскошной бумаге с королевскими вензелями.
Курьер сунул ящик в руки оторопевшему слуге.
После этого дюжие молодцы отработали синхронный поклон в сторону Инженера, в унисон выпалив:
“С днем рождения! Разрешите откланяться”
Ллойд ошеломленно кивнул и эти двое быстро выскользнули из помещения, бесшумно закрыв за собой входную дверь. Через мгновение снаружи донесся стук удаляющихся копыт. Ллойд распорядился отнести ящик в свой кабинет и сам пошел следом за слугой. Теперь его разбирало любопытство.
…..
Отпустив слугу, Инженер с интересом посмотрел на загадочную посылку. Тёплая компания волшебных зверей-помощников была уже тут как тут : они запрыгнули на стол и дружно галдели, обнюхивая верёвки и теребя сургучные пломбы.
Инженер усмехнулся и вытащил из под стола свою сумку с инструментами. Быстро срезав верёвки, он при помощи долота и молотка вскрыл крепкий дубовый ящик, ни на секунду не задумавшись при этом что ведёт себя довольно странно для дворянина.
Внутри ящика был два плотно утопленных в солому бумажных свертка. Даже солома из дворца была класса люкс: чистейшая, свежайшая, с золотистым шелковистым блеском. Более лёгкий объемистый сверток лежал сверху и почему-то сразу привлек внимание ребят: они начали возбужденно переговариваться друг с другом на своём странном наречии волшебных существ, Колокольчик нетерпеливо подергивала хвостиком, звякая бубенчиком.
Ллойд вскрыл сверток и вынул карточку, подписанную размашистым элегантным почерком:
“Сначала угости своих питомцев, а потом ешь сам.
А.”
Внутри свертка обнаружились несколько пакетиков из разноцветной плотной бумаги, каждый подписанный тем же каллиграфическим почерком :
“Сушёные кальмары из Северного Моря для госпожи Колокольчика”;
“Кедровые орешки из лесов Кессоли для господина Пподонга”;
“Финики из рощ Ниневии для господина Хамага”;
“Тыквенные семечки с полей Кандахара для господина Ггноминга”;
“Рубленые побеги тростника с берегов реки Маджена для господина Бибонга”.
Инженер нахмурился :
[Откуда она узнала про их любимые лакомства? Ааа, Хавьер… у них же были спарринги, пока мы были в столице. Вот же предатель. Интересно, что ещё он ей разболтал?]
Он быстро раздал пакетики сгорающим от нетерпения зверькам, оставив в руках только кулёк с кальмарами.
“Колокольчик, я тебе помогу - не переживай”
Вскрыв пакетик, он быстро скормил змейке кусочек. Одной рукой закидывая кальмаров в разинутый как у птенца рот, Ллойд потянулся за последним оставшимся пакетиком. На нем тоже была надпись :
“Особое Королевское малиновое суфле в горьком шоколаде. Не ешь всё сразу.
А.”
Инженер чуть не подавился слюной, вспомнив вкус этих конфет, которые подавали исключительно при дворе. Перед отъездом он захотел прикупить побольше чтобы взять домой, но ни в одной кондитерской в городе не нашёл ничего даже близко похожего на райский вкус Особого Королевского. Пришлось заслать Хавьера в придворный кулинарный цех строить глазки шоколадницам. Естественно, и с этой миссией Рыцарь справился блестяще. Да уж, харчи при дворе просто были божественные…
Ллойд быстро вскрыл пакет и сунул конфету в рот.
Колокольчик возмущенно звякнула.
“Ах, прости… “- Инженер виновато улыбнулся в ответ на её возмущенный взгляд. Скармливая один за другим змейке кусочки кальмара, Ллойд некоторое время задумчиво смотрел на оставшийся не распакованным сверток. Потом перевёл на взгляд на шуршащую пакетиками братву и сказал, обращаясь к меланхолично жующему бобру:
“Бибонг, дружище, не будешь ли ты так любезен: помоги, пожалуйста, Колокольчику”
Он протянул пакетик с кальмарами бобру, который принял его, вспыхнув от удовольствия. Бибонг галантно повернулся к змейке и… теперь Ллойд был предоставлен самому себе.
Закинув в рот ещё одну конфету, он тщательно вытер руки платком и только после этого взялся за второй сверток. В нем оказался небольшая шкатулка из красного дерева с крышкой, украшенной изысканным маркетри с орнаментом из стилизованных цветов, символа дома Маджентано. Шкатулка была совсем новая, Инженер почувствовал запах воска и лимонного масла, входящих в состав мастики для дерева.
Внутри на бархатном ложементе покоились всего два предмета: нечто загадочное в чехле из толстой кожи и серебряная чайная ложечка в виде миниатюрной штыковой лопаты. Такая же цельнометаллическая, как у него. Инженер рассмеялся, вертя ложечку в пальцах - первым делом он отыскал на ней пробу: крошечное клеймо с изображением цветка, и цифры 985. Он одобрительно присвистнул: это было не столовое серебро, а ювелирное, высшей пробы.
Отложив ложечку в сторону, Инженер взял в руки небольшой чехол из толстой темно-коричневой, терпко пахнущей кожи: он застегивался миниатюрной пряжкой, а сбоку висел тяжеленький золотой брелок опять же с гербом Маджентано. На брелке тоже была проба.
Ллойд открыл чехол и вытряхнул на ладонь небольшой овальный предмет. Инженер цокнул языком: это был эмалевый медальон с короткой крепкой цепочкой и креплением для ремня, чтобы его можно было носить как карманные часы.
Вещица выглядела строго, сдержанно и одновременно роскошно. В глубине полупрозрачного слоя эмали темно-малинового цвета мерцал идеально симметричный тонкий узор в виде язычков пламени.
[Это же практически Фаберже, - оторопело подумал Инженер, - знаменитый гильош, цветная эмаль поверх механически гравированного при помощи специального станка металла… не припомню чтобы у нас тут вообще было какое-то станкостроение. Неужели вручную? Или опять магия?]
Инженер с большим интересом принялся разглядывать тонкий узор, утопленный с мерцающей эмали: линии были идеально выверенные, математически точные.
[Любопытненько, интересненько…. Либо станки, либо магия. Интересно, что они ещё могут сделать?]
На лицевой стороне медальона не было иных украшений, кроме небольшого элемента из платины в виде полотнища штыковой лопаты с инициалами Л и Ф готическим шрифтом.
На оборотной стороне был выведен золотыми буквами следующий текст :
“Ллойд Фронтера, как законный обладатель этого почетного знака, дарованного в честь его неоценимого вклада в процветание королевства, имеет право на всей территории Маджентано в любом месте и в любое время получить за счёт королевской казны стол и кров по самому высшему разряду для него самого и того, кто будет с ним. Питание не более трех раз в день.
Алисия Термина Маджентано.”
[Хах, это она что, пожизненные командировочные мне выписала?!]
Инженер почуял подвох:
[Она определённо хочет чтобы я таскал эту гламурную вещицу с собой. Точнее, она уверена что я буду это делать. Хочет сказать что я нишеброд, который обязательно поведется на халяву…. Хах, да конечно, ещё как! Халява это святое!]
У него потеплело на душе от воспоминаний о том, какой шабаш он закатил при помощи Падашара султана, чуть не пустив того по миру.
(*Падашар - брелок, дающий право его предъявителю безлимитно тратить бабло на территории султаната за счёт госказны. Вымышленный предмет).
Он открыл медальон и зажмурился: изнутри крышечка была полно выложена концентрическими кругами бриллиантов и сверкала ярче светоотражателя в рефлекторе.
Смотри. Как. Это. Безумно. Дорого. Ведь ты так это любишь.
[Это вот мне сейчас в душу плюнули или как?]
Это было уже чересчур: маленькая вещица стоила как половина его фамильного особняка. Ллойд посмотрел на медальон в руке как на дохлую мышь. Эта штучка стоила никак не меньше настоящего Фаберже музейного достоинства в его мире. И она хочет чтобы он таскал “это” в кармане.
Ох уж эти царские замашки. Ллойд пожал плечами и продолжил исследовать содержимое медальона: на другой створке изнутри медальона помещался миниатюрный эмалевый портрет Королевы Маджентано. Художник постарался на совесть: крошечная Королева была как живая, Ллойду даже почудилось что её снисходительная улыбка стала чуть шире, пока он таращился на её изображение. Портретист нисколько не польстил ей : Королева действительно была очень привлекательная женщина. Настолько, что это даже слегка выводило Инженера из равновесия: всякий раз в её присутствии он чувствовал себя немного умственно отсталым и поэтому испытывал нестерпимое желание начать валять дурака, лишь бы не выдать своей реакции.
Это не был парадный портрет в богатом наряде с королевскими регалиями: здесь Алисия предстала в том виде, в котором он частенько заставал Королеву в её привычной среде обитания. Она позировала в простой свободной рубашке из тонкого полотна, с забранными в хвост волосами, немного разрумянившаяся словно после только что закончившейся тренировки. Аквамариновые очи глядят чуть с прищуром.
Ллойд закрыл крышку медальона, очень обрадовавшись тому что может вот так просто скрыться от этого пронзительного взора.
К крышке шкатулки изнутри был прикреплён конверт с письмом. Инженер вскрыл его и с некоторым опасением начал читать:
“Я, Алисия Термина Маджентано, твоя великодушная и милостивая покровительница, прошу тебя принять мою самую искреннюю благодарность за то, что ты оказал честь моему королевству, появившись на свет в этот замечательный день.”
Сердце Ллойда упало:
[Это не к добру…]
У Королевы был прекрасный каллиграфический почерк, чем-то напоминающий её фехтовальный стиль - такие же чёткие, уверенные и экономные штрихи, прекрасно сбалансированные без лишних завитушек.
“Признаюсь, я долго ломала голову над тем как же мне достойно отметить день сошествия в наш бренный мир такого непостижимого созвездия неподражаемых добродетелей как Ллойд Фронтера… “
У Инженера засосало под ложечкой, он продолжил читать с чувством надвигающейся беды:
“Сначала я хотела издать указ о восьми выходных днях, в течении которых все жители королевства смогут есть и пить только после того как трижды произнесут твоё имя с сердечной благодарностью. С сердечной, я сказала. Я также подумывала о том чтобы устроить парад и салют в твою честь, ведь народ так радуется любым зрелищам. Но потом я вспомнила что ты человек скромный, с утонченным вкусом. Тогда я начала составлять программу музыкального фестиваля с конкурсом лучших певцов королевства на приз Ллойда Фронтеры… “
[Только не это…]
Инженер заерзал на стуле, извиваясь от охватившего его испанского стыда.
“Но потом мне пришло в голову что ты слишком чувствителен и деликатен, ты же просто не сможешь вынести того что так много людей изнуряют себя хлопотами из-за твоего дня рождения…. Ммм, как дивно это красное с полей Партано ложится поверх игристого Кабли, ммм….
[Тааак, Алисия…. Ты опять мешаешь белое с красным? ]
“Это розовое, дурачок. Кабли бывает только Rose. Так вот, о чём я? А, да, когда я припомнила как пылко ты стремишься как можно скорее покрыться толстым слоем пыли и плесени в своем обожаемом поместье, я с глубокой горечью и невыразимой болью в сердце поняла что единственный способ порадовать тебя это оставить тебя в покое…”
[Ну наконец-то!]
Ллойд воспрянул.
“Собравшись с духом и скрепя свое доброе сердце, разрывающееся от желания…. Так, а что тут у нас? О, белое из Руа! То, что надо!... Итак…”
[Алисия, тебе уже хватит!]
“Нет, откуда тебе знать что такое боль в сердце, у тебя же его нет. Кхм, так вот, Ллойд Фронтера, я была до глубины души тронута твоим рассказом о том, какое целительное воздействие оказало на тебя и твоих несчастных подопечных созерцание моего портрета. Движимая исключительно бескорыстной заботой о твоём хрупком здоровье, я заказала своему лучшему художнику этот миниатюрный портрет чтобы ты всегда мог прибегнуть к целебным свойствам моего изображения…. Можешь даже прикладывать туда где болит, я разрешаю…. “
[Это отвратительно!]
“Неужели я настолько противна тебе? Плак… Где-то тут было красненькое… Ааа, вот оно, вот оно… Имей в виду, Ллойд Фронтера, в следующий раз при встрече я проверю, с собой ли у тебя мой портрет. Меня очень беспокоит состояние твоего здоровья, я не сплю по ночам, думая, а что если вдруг “спасение нации” и “надежда поколения” подхватит простуду?! Вдруг, не дай бог, тебя укусит чумная блоха? Я не могу сомкнуть глаз все ночи напролёт, думая об этом… “
[Моя Королева, что за дичь ты несёшь?!]
Ллойд твердо решил что ноги его больше не будет во дворце. Он продолжил читать, кусая губы от с трудом сдерживаемого смеха:
“В следующий раз, когда ты наконец-то соизволишь притащить ко мне свою милую мордашку…”
[Это что-то новенькое.]
Инженер раздраженно фыркнул - опять шуточки по поводу его внешности, как же бесит. Ладно если бы он действительно был как Квазимодо, но, честно говоря, в зеркале он не видел ничего кроме всего лишь более молодой версии графа Фронтеры. Который, в его понимании, был вполне себе благообразный джентльмен. Досадливо морщась, Инженер продолжил читать:
“Нет, тебе не показалось, я сказала что у тебя милая мордашка. Но увидеть это может только такая великодушная женщина как я, обладающая чутким сердцем и непревзойденно чистым незамутненным разумом, подобным зеркальной поверхности горного озера в ясный день…так, красное кончилось, хммм… ага, а тут у нас что? Снова Rose? Прекрасно!... Так вот, не знаю, кто тебя так проклял, человек или демон, но могу представить как ты его достал. У меня голова разболелась, пока я пыталась разглядеть что там на самом деле происходит за этим ненормальным мельтешением вокруг твоей физиономии. Как будто твои глаза, нос, губы и уши живут сами по себе и не прикручены крепко к своему месту, отчего они постоянно ерзают и сползают с положенного места. Лишь прибегнув к своему состоянию чистого разума, безупречно безмятежного как горное озеро… Озеро горное… в горном озере видно что ты похож на некрасивую, но милую девчонку, ха-ха… “
[Жесть. Ну хоть не на Квазимодо, и на том спасибо…]
Таких “комплиментов” он ещё не удостаивался, Королеве удалось его удивить.
“Ахах, ты напоминаешь мне ту дерзкую девчонку из пансионата для сирот из благородных семейств. Её звали Розетта … глазастенькая, темненькая, с озорной улыбкой. Такая миленькая… Она стригла волосы коротко и таким же жестом, как ты, отбрасывала челку со лба. Вышла замуж за самого видного моей гвардии лейтенанта, вот уже второго ребёнка ждут.
Где ты подцепил эту гадость с лицом, хотела бы я знать, Ллойд Фронтера… “
[Я тоже. ]
“Я даже своим фрейлинам, которые у меня все эксперты меча не ниже среднего, поручила тайно следить за тобой и дать описание твоей внешности. Их отчеты сделали мой вечер”.
[О боже, прекрати, Алисия]
“... Но я обучила их своей технике чистого разума и снова отправила следить за тобой…
[Я тебя боюсь.]
“... Разве я когда-то была груба с тобой? Ну хоть раз? Ах, Rose тоже кончилось… Неужели во всем дворце не осталось капельки вина для Королевы? Плак… так вот, мои пчелки со второй попытки принесли мне отчёты, в которых сошлись на том что Ллойд Фронтера довольно сносен, но слишком женоподобен на их вкус. Ах-ха-ха, Ллойд Фронтера похож на девчонку!! Хихихи…. О, коньяк! Отлично, сейчас… “
[Алисия, не вздумай!]
“А что мне ещё остаётся? Мне скучно и тошно. Тошно и скучно в этом огромном дворце, в котором тьма народу, а поговорить не с кем…. Хихихи, Ллойд Фронтера похож на девчонку…. И почему я так неравнодушна к хрупким женоподобным мужчинам, плак… “
[Так, Королеве больше не наливать].
“Отнюдь, я себя прекрасно контролирую. Ллойд Фронтера, надеюсь что ты помнишь тепло спины этой великодушной женщины, которая несла тебя, удирая от того кошмарного чудища, Костяного Дракона. Будь же снисходителен к моей просьбе и береги себя, пожалуйста. На самом деле твоя несчастная физиономия освобождается от действия заклятья только когда ты валяешься без сознания. Но поверь, мне гораздо более по душе видеть твои бодрые кривляния.
Я никогда не забуду того, что ты сделал для меня. Знай, что Королева думает о тебе и всегда готова протянуть руку помощи. Только скажи.
Будь осторожен.
А.”
Инженер убрал письмо в конверт, конверт в шкатулку, шкатулку в ящик стола, а ящик запер на ключ, который спрятал в карман жилета.
[Что. Это. Было. Она вынесла мне мозг на расстоянии.]
Ллойд вздохнул и съел ещё одну конфету.
Что ж, похоже что Её Величество позабавилась на славу. Потратила немало своего бесценного времени, а также средств только для того чтобы посмеяться над ним. Отрадно видеть что дела в королевстве Маджентано идут настолько хорошо, что Королеве нечем больше заняться кроме как потешаться над провинциальным простачком. В конце концов, если забыть про то, что она несла в письме, это было даже мило. Он должен чувствовать себя польщенным. Но вместо этого Ллойда охватила тревога. Интересно, по какой статье она списала потраченные на подарки средства? Расходы на содержание штатных наложников?
[Я же не дурак, намёки понимаю. Неожиданный маневр, Ваше Величество, что тут скажешь].
Похоже что она действительно в расстроенных чувствах. Потеря рыцаря Кайла надолго выбила её из колеи. Насколько Ллойду было известно, предавший Королеву Мастер Меча был ее самым близким соратником, возможно даже другом. Должно быть, ей непросто пережить измену человека, которого она считала своей опорой.
А тут появляется он с Хавьером, все такие “красивые” из себя. Да, он её выручил несколько раз, но не ради неё, а ради собственного блага. Живая и душевно здоровая Королева была надежным гарантом стабильности политического строя этого государства, а следовательно, и его планов на безмятежную жизнь в покое и достатке. Но похоже что она как-то слишком близко к сердцу приняла его рвение.
Ллойд был во власти смешанных чувств : выходка Королевы была и дерзкой, и трогательный, и такой неуместной…
[Чего это я вдруг хрупкий? Нормальный я…] - несколько уязвлено подумал Инженер. Он очень высоко ценил собственную выносливость (и постоянно её переоценивал).
Он посмотрел на свою ладонь, в которой лежал мягко опалесцируюший малиновым отблеском медальон. Инженер порядком ушатал за эти несколько лет холеные руки Ллойда Фронтеры, который никогда ничего тяжелее стакана с вином в руках не держал. Но, несмотря на мозоли, ссадины и заусенцы, это всё ещё была белая тонкая рука сына графа Фронтеры. Поначалу Инженера раздражала эта хилая телесная оболочка: Ллойд Фронтера был субтильный аристократ с маленькими руками и ногами (*прим.автора: если присмотреться, его таким и рисуют. В манхве видно что у него руки и размер ботинка меньше чем у дюжего Рыцаря). Потом он привык, да и тушка от физической работы и использования техники вращения колец маны пришла в приличную форму. Но по местным стандартам красоты он все равно задохлик. Очень странные вкусы оказались у Королевы.
[Похоже, я попал] - Ллойд заерзал на месте в некотором волнении, с сильно смешанными чувствами припоминая как тогда два дня не мог сидеть после “приколов” Королевы. Теперь выяснилось что это было такое выражение симпатии в её исполнении. Любовные заигрывания практически.
[Это всего лишь прихоть для неё, причуда. Я могу поддаться и получить богатый жизненный опыт. Как будто мне ещё не хватило в этой жизни экстремальных переживаний. Она быстро поймет что я ей не подхожу, ведь я уместен рядом с ней примерно так же, как чучело огородное в Сикстинской Капелле рядом с Мадонной. Она неизбежно осознает что это бред и со временем найдёт себе и новую подружку, и верного рыцаря. А я останусь с солидной денежной компенсацией и разбитым сердцем. Денежная компенсация это, конечно, замечательно, но вот насчет разбитого сердца не уверен. С меня хватило.]
Инженер снова вздохнул и горько улыбнулся.
Что ж, в любой непонятной ситуации включай дурачка - этот метод никогда ещё его не подводил. С Королевой долго изображать дурачка не получится, но хотя бы будет возможность потянуть время, а там, глядишь, у неё пройдёт эта блажь.
[Выпрошу у рукожопого дракона Солиты самое уродливое колье из всех, что он смастерил и отправлю его в подарок Королеве на её день рождения в сентябре. Это ведь немыслимо ценная вещь - украшение, сделанное самим драконом! Это определенно должно стоить безумно дорого. Вполне царский подарок и вполне издевательский].
Скучно и тошно. Тошно и скучно. Ллойду Фронтере некогда скучать, полно работы.
Так и не решив, что делать с медальоном ( в какое надёжное место убрать эту пригоршню бриллиантов) Ллойд сунул его в карман, пристегнул карабин цепочки к ремню и, свистнув команду мелких, вышел из комнаты.
Комментарии (3)
14:06 23.02.25
09:59 23.02.25
09:58 23.02.25