Конкурс прозы "Притча". Голосование.

Будучи отроками, Артемий и Кирилл завидовали весёлой и насыщенной событиями жизни известного воришки и однажды попросились к нему в банду. Когда он спросил, почему они хотят жить так, как он, оба наперебой стали рассказывать о том, как надоела им учёба, о том, что хотят жить раздольной жизнью, не работая и ни о чём не заботясь.
Воришка усмехнулся, но взялся ребят обучать своему «ремеслу». Однажды он не пришёл на встречу, и позже они узнали, что их «учитель» едет на каторгу.

Через некоторое время Артемий вместе с родителями переехал в другую губернию, и больше друзья не виделись.
Спустя пятнадцать лет судьба снова свела их в родном городе у Нарвских ворот.

Артемий в светло-серых брюках с лампасами, в шёлковом жилете поверх белоснежной рубашки и в элегантном тёмно-синем фраке. Туфли были начищены до блеска. В руке, спрятанной в чёрную перчатку, качалась, упираясь в каменную мостовую, деревянная трость с причудливым серебряным набалдашником.
Кирилл, в своих старых изношенных и грубых штанах, такой же подержанной фуфайке и стёртых лаптях поверх онучей, с восхищением взирал на своего успешного друга.

Приятели решили отдалиться и отправились в парк. Усевшись на скамью у пруда, друзья некоторое время молча смотрели на уток и лебедей, мирно снующих по тёмной мутноватой воде.
Кирилл не выдержал и с горестью рассказал, что так и не смог стать первоклассным воришкой и всё сетовал на свою жизнь и на то, что он никому не нужен.
Артемий молча слушал, а потом сказал: «Да. Жизнь предназначается не одному лишь владельцу. Кому-то чужая жизнь может быть примером, а кому-то - предостережением».

Персиковое дерево

Давным-давно, когда северные горы Тянь-Шаня были гораздо выше, чем сейчас, а деревья в бескрайних лесах достигали облаков, в одной небольшой деревне жил мальчик по имени Чжэнь. И был он самым обычным мальчиком, умел ловить рыбу и играть в маджонг, и родители думали, что пройдет несколько лет, и станет он либо воином, либо торговцем. Но однажды в деревню пришел старый слепой сказитель, и Чжэнь услышал историю о волшебном Персиковом дереве, которое растет далеко на севере в горах Большого Хингана, на самом краю обрыва, а за ним уже нет ни земли, ни воды, а только облака, в которых прячутся небесные драконы. Плоды этого дерева вкуснее всего, что есть на этом свете, и дают тому, кто их съел, великое знание, которое открывает все тайны мира и помогает стать богатым и счастливым.
И у Чжэня появилась мечта.
Он решил, что как только подрастет, отправится на поиски Персикового дерева познания и изменит свою жизнь, а заодно и жизни своих близких и друзей. Когда Чжэню исполнилось семнадцать, он собрал в мешок нож, лук со стрелами и запасные башмаки, и отправился искать волшебное дерево, хоть его родители со слезами просили его остаться. Они уже состарились и им нужна была помощь для работы в поле. Но юноша верил в свою мечту и ушел, пообещав, что через год вернется с мешком, полным золота, и тогда уже никому из них не придется работать до конца жизни.
Он шел и шел, и путь его был долог, и порвались взятые из дома башмаки, а потом и запасные тоже порвались, а туманные скалы Большого Хингана оставались так же далеки.
В одном городе, где шумел рынок, Чжэнь, ослабевший от голода и долгого пути, попытался украсть хлеб, и торговцы погнались за ним. Но какой-то парень помог ему скрыться, а потом они поделили на двоих последний кусок мятой рисовой лепешки и стали друзьями.
Его новый друг тоже шел на север и они решили путешествовать вместе. Много испытаний они прошли, спасались от разбойников и волков, добывали пищу и нанимались на поденную работу в деревнях, преодолевали горы и переправлялись через реки, так что стали друг другу почти братьями.
Но уже на подходе к северным землям, на перекрестке, где стояло черное сухое дерево, названный брат Чжэня остановился и сказал:
- Я почти дошел. Здесь неподалеку живет моя семья, родители и четверо сестер. Ты можешь остаться в нашей деревне, они примут тебя как родного, возьмешь какую-нибудь из сестер замуж. Они вкусно готовят. Кто знает, может, твоего волшебного дерева на самом деле и нет, просто старик наплел тебе сказок.
Но Чжэнь покинул лучшего друга и пошел дальше, ибо сказали древние мудрецы: «Иди к мечте. Не можешь идти – ползи к мечте. Не можешь ползти – ляг и лежи в направлении мечты».
И шел он трижды по тридцать дней, и стерлись его ноги до крови, а туманные скалы Большого Хингана оставались все так же далеки. Ну, может, чуть-чуть ближе.
На подходе к одной горной деревне он упал на тропе и не смог подняться. Мимо проходила девушка с кувшином в руках, которая шла к роднику и помогла ему дойти до ее дома.
Дом девушки был пуст и беден, но сама она - молода и красива, а отблеск ее кожи в лунном свете напоминал отражение звезд в темном пруду. От нее пахло персиками.
«Может, вот оно, мое волшебное дерево?» - думал Чжэнь¸ гладя ее шелковое плечо в час, когда на небо всходил молодой месяц. Девушка просила его остаться с ней навсегда, и он пообещал, потому что в тот момент сам верил в это.
Но однажды ночью Персиковое дерево познания встало перед его глазами и поманило в дорогу. И парень ушел под покровом ночной темноты, с горечью в сердце, но не оглядываясь. Ибо сказали древние мудрецы: «Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть».
И вот однажды, когда Чжэнь уже совсем отчаялся, бродя по туманным скалам Большого Хингана, за очередным поворотом ему открылся утес, а за ним уже не было ни неба, ни земли, а только звезды и пелена тумана. На утесе росло дерево, усыпанное персиками. Но к заветному утесу не было ни тропы, ни моста.
Чжэнь горячо возблагодарил богов за то, что мечта его жизни оказалась явью, и начал строить мост из веревок. Триджы по десять дней он сплетал между собой шерсть горных коз, и уже не осталось шерсти на окрестных козах, и наконец перекинул через пропасть тонкую тропу, по которой едва смог пройти один человек.
Но, только лишь он ступил дрожащей ногой на мост, ведущий к его мечте, как разразилась страшная гроза. Еле-еле успел Чжэнь перебежать на сторону утеса, и уже протянул руку к благоуханным плодам персика…
И в тот же миг молния ударила в ствол волшебного дерева, оно запылало, как огромный факел, и обрушилось вниз в пропасть, увлекая за собой мост и отрезая путь назад.
И остался Чжэнь на утесе один среди тумана.
На земле лежало несколько опавших персиков. Юноша торопливо подобрал их и съел, надеясь, что откроются ему-таки тайны мироздания, но ничего не произошло.
И хотел Чжэнь припомнить что-нибудь, что в таком случае сказали древние мудрецы, но вот как-то ничего не вспомнилось.

Чжэнь прожил на одиноком утесе еще много дней, питаясь персиками, травой и яйцами птиц, утоляя жажду из родника, который нашел в траве. Он ждал смерти. Но напоследок юноша посадил в землю все косточки от плодов, чтобы взамен сгоревшего ствола на утесе выросла целая персиковая роща. Он хотел дождаться всходов, чтобы увидеть, как из каменистой почвы пробиваются к жизни зеленые листья. Вдруг хоть одно из этих деревьев окажется волшебным и поможет если не ему, так хоть кому-нибудь...
И в один из дней, когда он уже потерял надежду и хотел прыгнуть вниз со скалы, все косточки вдруг проклюнулись ростками и пробили землю, подставляя новорожденные листья туманному солнцу. «Помогите же мне! – попросил их изможденный юноша, - Вас так много! Неужели вы все не можете устроить одно маленькое чудо?».
Но ростки лишь трепетали листочками на ветру, не отвечая. И лег он на траву, и закрыл глаза, осознав, что чудес не существует. Пройдет время, персиковая роща вырастет, его тело останется здесь навсегда и будет скрыто травой и корнями, и далеко в вышине все так же будут пролетать небесные драконы, которым нет дела до человеческих бед. А на следующее утро Чжэнь проснулся от того, что кто-то громко кричал с другого края пропасти:
- Эгеге¸ ну и далеко ж ты забрался! Мы так долго тебя искали! А где волшебное дерево? Видно, ты так жаждал познания, что съел его целиком?
Парень открыл глаза и увидел на том краю обрыва своего друга и девушку, уставших, в запыленной одежде, которые смеялись и махали ему руками.
Они строили мост.

Оказался мудрее всех. Пришлось снять с конкурса

Снялся

Притча о любви и расстоянии.

Марс: СОЛ 64.4
...Часть энергии второй батареи пришлось перевести на нагрев марсохода, что более чем оптимистично было встречено членами экипажа. В нормальных условиях экспедиции батареи бы хватило на пять часов работы, но учитывая, что все таки придется огибать гребень кратера Кюри, то приходится учитывать максимальный операционный радиус нашей миссии...
Я рядом с тобой, любимая.
Земля: 14.02.2025.
...За закрытыми жалюзями кабинета не заметила, что на улице уже давно идет снег. Сбежав по ступенькам, внезапно захотелось постоять с закрытыми глазами посреди этого снегопада, представив себя бесконечной массой раздробленной на мелкие крошки лепестками снега. Подходя к автобусной остановке замечаю, что через мост снова автомобильная пробка, и я, перебегая небольшой перекресток, успеваю на последний трамвай идущий в сторону дома. Заплатив за проезд, бережно прячу твои перчатки в карман пальто...
Я рядом с тобой, любимый.