История давно минувшего. Страница 6

Мард тут же напялил на себя плащ, но от спасительного и такого полюбившегося укрытия крылом не отошел. Серый взгляд изучал их сегодняшних спутников и как понял Момо, его драгоценную спасительницу никто и не собирался обижать. Это были друзья. Но с каких это пор друзья при встрече бьются друг с другом? Об этом он точно спросит у Амелии. Между тем темный плащ хлопал по его ногам, но в нем было намного спокойней, нежели так. Странно, что эта парочка завела разговор о рабстве. Интересно, а что они по всему этому поводу думали? Не хотели ли отправить его обратно?
- Я не раб. Я свободен, - утвердительно ответил за Амелию брюнет. Сложно было представить, но сказал он все это уверенным тоном, хотя взгляд Дагана его пугал. – Амелия нашла меня, когда я пробежал почти под брюхом дракона… И я ее защищаю. И себя тоже. Так вот!
Быстрый взгляд на сингу, а после вновь на спутников. Нет, мардом владела полная уверенность, что при Амелии никто не даст его в обиду, но все же стоило быть осторожнее. В конце концов, у него был меч, синговский меч, с которым он мог хорошо обращаться, поэтому волнение было откинуто в сторону, уступая место любопытству.
- Вы тут живете или тоже как мы приехали по делам?

Момо прислушался к словам Дагана и убрал меч подальше. Нет, неприятности ему были не нужны. Слова же порадовали. Не часто к тебе бывают приветливы, зная, что ты – бывший раб.
- Здорово тут наверно жить? – доверчиво спросил парень, сам на себя шикнув за любопытство. – Мне нужно было сбежать, вот я и удрал. Дракон мне очень помог, а то так бы решимости не хватило сбежать от Хо… от него к Амелии.
Мард с интересом осматривал жителей Карнхорна. Странные они и совсем огромные, хотя для юноши все были достаточно большими. Али, что все это время был за спиной, заворочался, переползая на грудь спутника.
- О, Али, - зверька тут же подвергли ласке, почесав голову. И давая «взрослым» потолковать. Сам же брюнет застыл на месте, отставая от спутников и засмотревшись на богатый караван, что медленно полз далеко позади. Обернулся, чуть не потеряв Амелию из вида и поспешил за ними, на ходу рассматривая то, что не успел сделать, идя следом.

Семейный ужин у Вивье проходил в том же ключе, как и, например, экзамен по этике. Когда неправильно взятый столовый прибор грозит публичной казнью, царит гробовая тишина и спину нужно держать прямо. Негромко клацала вилка об тарелку, изредка раздавался звук опускаемого на стол бокала. По периметру окружающих их стен расположились стража и рабы, в робком молчании наблюдающие за трапезой своих господ.
Юник места себе не находил, изредка кидая взгляды то на отца, то на мать. Первый был полностью доволен угнетающей атмосферой, и с лицом таким, словно управляет военным походом, преспокойно ел. Вторая же, забывшись в собственных мыслях, жевала еду с задумчивым выражением, иногда замирая, когда на лице читалась особенная мыслительная деятельность.
Окуана, только узнав, что в свершенном на Анда нападении чуть не пострадал и ее сын, немедленно забрала его в Альфеллидион, словно бы маленького мальчика из детского сада. Словом, она являлась не единственным недовольным родителем, и многих их той группы развезли по домам, отчитав Академию за халатное отношение к безопасности учеников. И если многие из студентов были не против оказаться, наконец, в спокойном доме, особенно те, что пережили морского монстра, то Юн был оскорблен своим положением. Он любил маму, но очень страдал из-за того, что ее попечительство мешает ему полностью раскрыть свой потенциал. Неудача на берегу, когда он не смог призвать духов и остался бесполезен для друзей, находящихся в опасности, ощутимо его задела. Она ранила не только самолюбие, но и пошатнула уверенность в себе и собственных силах. А ведь в этом году исполнилась его давняя мечта: во время празднования Радужных вод именно он был тем магом, кому поручено доставить дары Туэ. И он блестяще справился со своей задачей, обеспечив нируанцам еще и маленькое водное представление, чем очень порадовал родителей. Даже Фейлон снизошел до похвалы и отеческих объятий, что случалось очень редко.
- Мой милый, - раздался вдруг бархатный голос Окуаны, и Юник поднял взгляд от тарелки. Женщина обращалась к Фейлону, и тот кивнул, в знак того, что слушает. – Ты и в этом году пропустишь Золотой праздник?
- Бесполезное торжество и лишняя трата денег. Мне нет смысла туда являться, - тон голоса короля излучал ледяное спокойствие, которое в рядах его приближенных воспринималось болезненно, ну а в кругу его семьи давно стало привычным.
- Я получила приглашения. Их три. Тебя тоже хотят видеть.
- А я не разделяю этого желания, и увидеть их не стремлюсь. Юник, ешь, не сиди с открытым ртом.
Вивье захлопнул действительно приоткрытый рот и обиженно надул губы, возвращаясь к ужину.
- Опять я вынуждена буду придумывать отговорку, почему мой муж не явился? – с нотками недовольства в голосе произнесла Окуана, укоризненно глянув на Фейлона и отпив из бокала.
- Думаешь, у меня недостаточно много обязанностей, чтобы составить уважительную причину? – приподняв бровь, поинтересовался мужчина.
- Ну что ты, дорогой, я давно привыкла, что вместо руки мужа у меня в руках веер, - она, отвернувшись, раздраженно прикрыла глаза и сделала изящный жест рукой. Виночерпий быстро подскочил и подлил ей вина. Фейлон поморщился.
- Оставь свои капризы до завтра, сегодня я слишком устал.
- Как пожелаешь. Я думала о них забыть, но раз ты просишь напомнить, то так и быть.
Мужчина усмехнулся.
- Юник, ты едешь тоже. Увидишься с братом, - сказал мужчина и глянул на сына, тот, в свою очередь, просиял. – Не радуйся так. У него масса дел, не смей ему мешать. Ему не до твоих дурачеств.
- Откуда тебе знать? – возмущенно возразил Юн, но под суровым взглядом отца немного стушевался. – Я его сто лет не видел.
- Он занят.
- Да понял я уже. Всегда он занят. Вечно. Круглогодично. Ежесекундно, - бурчал он себе под нос, чем заслужил сочувственный взгляд Окуаны, полный скрытой печали.
- Он обязательно уделит тебе время, - поддержала его мать, ласково улыбнувшись, и Юн вздохнул. Еще около десяти минут они ели в полном молчании, и младший Вивье в это время снова мысленно вернулся к инциденту на воде. Слушок о тумане уже расползся по всем островам, хоть эта новость первое время и должна была остаться в стенах дворца. Панику народ пока не поднимал, ибо после перелета дракона готовился к самому худшему. Нируанцы были подготовлены к таким вестям. Но Юника эгоистично заботило другое. Кроме магии, он ничего толком не умеет, и если вода не будет исправно являться по его зову, можно всерьез забеспокоиться о собственной никчемности. В случае фиаско, он ничего не стоит, ничего не может и никогда не станет предметом гордости отца. Последнее действительно очень сильно заботило его. Что если он действительно не может призывать магию в экстренных ситуациях? Одно дело – тренировочный полигон, другое – реальная жизнь. Юник еще ни разу не встречался с другим магом в реальном бою. Были стычки со всякими мелкими разбойниками, где магия не превышала бытового уровня, были и весьма занимательные дуэли с другими студентами Академии, но ни разу чего-то действительно важного, что могло бы угрожать его жизни. Вернее, было, и в этот раз он серьезно облажался. Ведь не сумел. Вообще ничего.
- Мам, пап…
- Да? – Окуана, улыбнувшись, тепло посмотрела на любимого сына. Со стороны отца опять был лишь взгляд.
- Можно мне поучаствовать в Фестивале Силы?
- Нет, - тут же выпалила Окуана.
- Да, - преспокойно ответил Фейлон.
Родители ответили одновременно, заставив Юна смотреть на обоих в замешательстве. Женщина же шокировано уставилась на мужа.
- Фейлон! Он еще совсем юн!
- Он в выпускном классе Академии.
- И что? – поджала губы нируанка, - Юник не поедет. Там соревнуются опытные, взрослые маги. Ему там не место.
- Я горжусь своим сыном и его умениями. Он способен дать фору многим из этих магов.
- Они месяцами тренируются перед соревнованиями!
- А он годами не вылезает из учебы. Это та же тренировка.
- Не пущу!
- Ему же надо становиться мужчиной, наконец. Теория ничто без практики.
Юн оживленно вертел головой, смотря то на одного родителя, то на другого. Когда говорил Фейлон, он кивал решительно и радостно, когда Окуана, хмурился, выражал сомнение и открывал рот, чтобы возразить, но отец его опережал.
- Что за безумство! Я не собираюсь посылать сына на верную смерть.
- Случаи смерти редки на Арене. Тебе не о чем переживать.
- Фейлон!
- Разговор закончен. Юник, ты можешь поучаствовать.
Заключительное высказывание отца вызвало ликующее восклицание у Юна, а Окуана с досадой цыкнула. Она серьезно переживала.

Синга, как и Момо наслаждалась видами Карнхорна, не вмешиваясь в диалог своих спутников лишь с улыбкой встречая слова южного марда, но упоминание об отце опечалило юную воительницу.
- Отец верил, что с рабством можно покончить раз и навсегда, разрушив влияние Сэх-Ры, но он и не подозревал насколько оно сильно, особенно сейчас, когда подпольно поддерживается постоянным притоком рабов из южных земель. Сэх-Ра не просто процветает, мне кажется в ней что-то затевается, правда полёт дракона, кажется, остановил порыв восточных мардов. - Амелия легко усмехнулась и приподняла крылья, пропуская под цветным оперением шумную ребятню.
- Адеан теперь практически не путешествует с караванами и всё время проводит на восточной заставе иногда отправляя своего силана с письмом ко мне, а Альвена жутко боится что один из нас всё-таки отправится в пустыню Самаг, поэтому даже не заводит разговора о бесчинствах работорговцев на наших землях. Но дядя, разве мы должны сидеть сложа руки? - в сердцах воскликнула Амелия, и обратилась взглядом к королю севера, - Итак уже столько времени прошло с момента исчезновения отца, а мы ни на шаг не сдвинулись с мёртвой точки, чтобы узнать что же там действительно произошло.
Синга замолчала, успокаивая всколыхнувшуюся детскую обиду и молча последовала дальше благодарная Дагану за его молчание. Рейес уже давно стал для неё, как отец, так что синга не пыталась скрыть от него тех терзаний, что поглощали сердце Авира.

- Так и знала, что Вы будете на её стороне, - Авмаар вздохнула и отвернулась, теперь разглядывая всё подряд, кроме ключевой фигуры севера. Известие о сложностях северян со слежкой было недобрым, однако и сами синги не больно-то могли заниматься шпионажем, зато с этим превосходно справлялись южане принявшие синговскую присягу воинов. Что ж раз Рейес не поддерживал её в этом предприятии, значит придётся действовать самой. Амелия уже не первый год размышляла над тем, как бы стереть преступное гнездо пустыни Самаг в золотой песок её наполняющий, но уважение к горю матери, ответственность за судьбу целого народа, что легла на плечи, забота о младшем брате, смогли стереть острые углы чувства утраты и заставить решительную сингу остановиться в пылком порыве. Стать серьёзнее, исполнительнее, научиться не в теории, а на практике управлять отрядами воинов, принимать важные решения для процветания Алдариона. Однако, знакомство с юным мардом, состоявшееся несколько месяцев назад, возродило эту жажду справедливости, которая сейчас двигала сингой. А ещё оно возродило затухающий огонёк надежды, ведь Момо стал живым примером того, что в рабстве жители Тирмарда могут проводить многие годы.
- Момо, не отставай! - развернувшись прикрикнула Амелия, выхватывая кудрявую макушку из толпы северян и обернулась обратно - не хватало ещё сбить кого-нибудь своими крыльями ненароком, а представший вид заставил Амелию забыть о недавних неприятных ощущениях.
- А здесь ничего не изменилось, - с улыбкой произнесла Авмаар рассматривая южную башню, что являлась резиденцией Авира в Карнхорне.

- Да, я знаю, дядя. - Добродушно улыбнулась синга и вновь приняв под объятие крыла Момо, отправилась внутрь строения. Общая атмосфера была ну очень ожидаемой. Синги, прибывшие с Авиром уже вовсю распивали эль и мерились силой с северянами и местными крылатыми жителями. Ален о чём-то толковал с Барром, остальные же рассредоточились по помещению, принимая заслуженный отдых после утомительного путешествия.
- Нет, здесь точно ничего не изменилось, - со смехом отметила крылатая девушка и, уложив руку на плечо Момо, с азартом произнесла.
- Тебе здесь понравится.
***
Веселье могло бы продолжаться до утра, тем более повод был довольно хороший, даже сам Даган Рейес не отказался пропустить пару кружек привезённого синговского эля. Впрочем, оно наверное и продолжалось до утра, только уже без Авира и Короля Севера. Последний, отправился куда-то по неотложным делам своего "королевства", а юная Авмаар вырвалась из душных стен уже не имея никакого желания оставаться внутри. Крыша, конечно, отсутствовала, но это не спасало участь первых этажей башни, так что Амелия под предлогом проверки привезённого зверинца улизнула из здания, чувствуя небольшие угрызения совести из-за того что оставила Момо, но Барр так задушевно рассказывал ему о своих подвигах, что Авир просто не могла лишить их обоих такого увлекательного занятия.

Когда позади остались Малые врата Карнхорна, Ран окончательно расслабился. Он решил, что доставит свёрток в Хёйн, а потом уйдёт в Уррог и останется там до самого праздника в Вазаре. Ран давно мечтал поохотиться с Гэлом, а времени до того момента, когда Гранмор накроют снежные вьюги, и Вазар спрячется за плотной белесой завесой, оставалось всё меньше и меньше.
День близился к вечеру и поначалу Азагхаран был уверен, что покинет Карнхорн затемно. Но, то тут, то там на улице, он слышал одно и то же слово, будоражущее и требующее внимания. Не выдержав, он обратился к мальчишками, что играли в какую-то игру на одном из мостов города.
- Мой иметь интерес. Где твой видеть алраз?
- А? Так, говорят, его синги сегодня привели, - резво ответил один из мальчиков. - Он на нижних улицах в вольере. Но туда никого не пускают. А ты наездник?
- Мой быть знаком с алраз.
- Оооо! Здорово! Он страшный!
- Он хороший. Спасибо.
Мальчишки продолжили игру, а Ран решил сделать крюк и сходить к вольеру. В конце концов, до "завтра", когда должна быть доставлена посылка, ещё целая ночь, а алраза хотелось увидеть уже сейчас.
Ран впервые повстречал алразов, когда доставлял зачарованные камни проходчикам в севереные шахты. Животные поразили его. Но больше всего удивило то, как ими управляют погонщики. Давно ушли в небытие дедовские методы с ошейниками. Теперь в толстую лобовую пластину ящера вживлялся зачарованный камень, а на голову погонщика надевался обруч с парным к нему камнем. С этого момента алраз становился одним целым с дагларом. Рогатый собрат даже разрешил Рану попробовать управлять животным. Опыт был незабываемый.
Чтобы остаться незамеченным стражей, что находилась на приличном расстоянии от вольеров и клеток, Азагхаран пробежал по крышам и спустился по стене, что для любого мохнатого, проводящего всю жизнь в горах, не составляло труда. Найдя нужный вольер, не задумываясь вошёл в него и остановился перед алразом. Тот утробно зарычал и моргнул слепыми глазами. Шумно втянув воздух, фыркнул и уткнулся большущей мордой в даглара. Ран прижался к нему и замер. Время шло, а они так и стояли, словно заснув.