История давно минувшего.

После грандиозного перелёта Дагана прошло два месяца. Отшумели празднества в Ниадисе, несколько омраченные покушением на принцессу. Отпели песни в честь возвращения драконов вольные синги. Даглары и арбаро вернулись к привычной жизни, теперь лишь наполненной непривычным ожиданием предсказанного будущего. И только народ Ниру не успокоился, терзаемый памятью о прошлом горе. Дозоры на юго-западных границах островов напряжённо всматривались в морскую даль, каждый день, ожидая худшего. Стал пугать их пылающий красками закат и розовеющий туман рассвета.

Низко стелясь, плыл Он над водной гладью Великого Моря. И там, где касался воды клубящийся бледно-алый туман, зарождались невиданные доселе монстры. Не скоро менялись они внешне, но сама суть их принимала яд мгновенно.
Ни эмоций не было в Тумане, ни сознания. Но порождаемые им «жизни» кипели агрессией и жаждой убийства.
Он отличался от Тумана, что был в прошлом - не сохранял Он памяти, не оставлял надежды. Великая беда грозила Тирмарду.

В предрассветный час дозорный нируанец медленно шёл вдоль кромки воды, разглядывая мелкие ракушки, что шуршали, перемещаемые слабым прибоем. Утро ничем не отличалось от подобных ему – тех, что за два месяца службы выпали нируанцу на меньшем из западных островов Нав. Как и вчера над водой стелился белый туман. Лишь бурая Тильма как-то по особому выделялась на небе, словно желала поглотить своими кратерами весь Тирмард.
Дозорный поёжился и ступил в воду. Вдруг из-под белёсого тумана прямо к нему потянулся фиолетово-алый клубящийся, словно дым, туман. Нируанец никогда не кричал громче и не бежал быстрее, чем сейчас, оповещая о приходе беды. Туман же отступил, прячась. Ему не нужно было никуда торопиться. Ведь скоро из моря поднимутся те, кого он наделил своим ядом.

Первые лучи светила коснулись зелёных лесов Эн’Ха. Тирмард пробуждался ещё пока не ведая, что одна из его рас уже вступила в Эру Второго Смога.

- Не хочу даже думать о весомости причины, которая позволила вам разбудить меня на двадцать минут раньше положенного, - раздраженный голос Фейлона сотряс малый зал совета. Он вошел, громко хлопнув дверями, и грубым движением запахнул парчовый камзол. Его величество уже с утра был не в духе, а все потому, что внутри у него засело какое-то неприятное скользкое чувство.
Помещение было залито розоватым светом рассветного солнца, а вокруг стола расположилось несколько советников. Вид у них был взволнованный.
- Лин Фейлон, - сглотнув, начал один старик, - У нас донесение с островов Нав. Мы не можем быть абсолютно уверенными в его достоверности, но…
Вивье прервал его речь жестом, вытянув одну из рук. Советник засуетился и извлек из широкого рукава сверток бумаги, протянув его королю. Вис, смерив подчиненного испытывающим взглядом, развернул лист с посланием. Присутствующие напряглись, когда Фейлон, прочитав, глубоко вдохнул и прикрыл глаза.
- Это единственный случай?
- На данный момент, да.
Некоторое время царило молчание.
- Возможно, чья-то глупая шутка? – вставил свое нервное замечание другой советник. – Недавно ведь на площади разгоняли каких-то безумцев. Это все дракон, будь он Ниру проклят, вот они и насочиняли небылиц!
- Иными словами, вы не в состоянии самостоятельно разобраться с «небылицами»? – Фейлон отложил бумагу на стол. – Отправьте на тот пост жреца. Если опасения подтвердятся, будем действовать согласно серьезности ситуации.
- Простите, лин Фейлон, позвольте высказать предположение, - получив кивок короля, нируанец продолжил. – В прошлый раз нам удалось лишь отогнать его. Значит, в этот раз действовать теми же способами будет неуместно.
- Мы будем отгонять его до тех пор, пока не найдем способ уничтожить, - Фейлон, еще раз обведя своих советников взглядом, направился к выходу из зала. – Панику не поднимать. Мы прогнали его однажды, прогоним и теперь, - он остановился у дверей и обернулся. – Если продолжу видеть в ваших глазах позорный страх, первыми отправлю Ему на съедение.
Он покинул совет, осознавая, что то паническое предчувствие разгорается все пуще.

Рэ'Шиес не знала, что делать. Последние недели она с упорством дикого барана шла прочь от отчего дома, при этом не имея ни малейшего представления о том, куда ей вообще надо идти и что её там ждет. Благо, за последние десять лет, что она промышляла составлением элексиров и продажей оных, малодая Арбаро смогла скопить не то, чтобы огромную, но вполне внушительную сумму денег. Внушительную - это для поселения, где она жила, а не для путешествия неизвестно куда. Сначала она шла пешим шагом, пробираясь по родным лесам - там было достаточно спокойно, её везде принимали и даже не брали денег за постой, только за еду - Шиес была очень довольна этой небольшой, но всё же экономией. Но всё стало куда сложнее, когда она, услышав, что в Наидисе будет праздник урожая, сначала не обратила наэто внимание, а ночью её посетило видение. нечто на грани ощущний и чувств отдалось в груди Шиес, так что, проснувшись, она тут же бросилась в ближайшее поселение с портом, где и села на корабль. Вот тут-то её и настало осознание того, что денег ей хватит отсилы еще на неделю. Сама по себе молодая Арбаро была очень бережлива, но, подчиняясь своей натуре, которую всегда бросало в крайности, могла за день истратить месячный запас денег. Благо, в этот раз побеждало здравомыслие.
Едва корабль прибыл в Ниадис, едва Шиес успела ступить на землю, как её оглушило и ослепило количество кружащихвокруг людей. Их были сотни. Кто-то спешил, кто-то стояли разговаривал, кто-то просто шел по мостовой, но все они шевелились в одном имведомом ритме, смысле, создавая вокруг...хаос.
Внезапно захоелось спрятаться в какое-нибудь уединенное место, где тебя никто не заметит и не будет этого шума.
Уверенно развернувшись, Шиес бросилась к выходу из города, на ходу сталкиваясь с прохожими. Природная эмоциональная нестабильность в ней достигла пика, заставляя бежать быстрее, порой даже не удосужившись извиниться перед теми, на кого она налетала.
- К'эр ра диос! - выругалась девушка и тут же втянула голову в плечи, смущаясь того, что вокруг могли услышать столь некрасивые слова из её уст. Но прохожим было в общем-то все равно.
Наконец-то она выбралась из города, заметив на себе несколько очень внимательных взглядов собратьев-арбаро.
Остановившись за пределами города, девушка почувствовала, как накатывает невероятная слабость, аколени подкашиваются. Оглядевшись, она приметила немного скраю небольшой валун, укрытыйот дороги кустарником и быстро села на него, притянув колени к груди и прячалицов коленях. Так казалось, что вокруг снова лес.Если представить себе дом, можно даже услышать шелест листвы, тихий шепоток ветра и переклички птичек-певуний, которые часто пели для Шиес, когда та выбиралась в лес. Едва она решила предаться страху, побрирающемуся к её душе изнутри, как услышала быстрые шаги - кто-то выходил из города. Встав на ноги, она совершенно спокойно вышла на дорогу, встав позади молодого арбаро, который, кажется, на что-то решался, кивая себе.
Только Шис хотела заговорить с ним, как тот обернулся и глаза его расширились от ужаса, когда он заглянул ей в лицо. Не успев удивиться, Шиес уже оказалась с кинжалом у шеи, а нахальный Арбаро быстро заговорил, срывающимся голосом.
-Я с тобой не пойду. Даже не пытайся остановить. Я не хочу убивать тебя. Так что просто сделай вид, что не видела меня.
Шиес смотрела на армаро и видела, насколько тот напуган - он дрожал, глинок опасно подрагивал в его руке, которую он держал рядом с её шеей. Но что-то подсказало Шиес - она может не бояться этого мальчишку.
- Успокойся, прошу, - тихо сказала она, осторожно поднимая руку и твердо, но аккуратно отводя руку мальчишки от своей шеи. - Мне и без тебя забот хватает, так что я даже не знаю, то ли у тебя мания преследования, малыш, то ли ты такого высокого мнения о себе. Ну, что из этого? - она насмешливо смотрела на мальчишку, который, кажется, не понимал, что происходит.
Пока тот пребывал в ступоре, Шиес посмотрела на ворота, от которых отделились двое арбаро и направились к ним.
- Я так понимаю,малыш, - мальчишку передернуло, когда девушка произнесла это слово, - Нам туда.
И, схватив вспотевшую ладонь подростка, потащила того за собой через небольшой кустарник, на ходу чувствуя, что так и должно быть. До поры до времени она пойдет с ним.
Это её решение.

Терпеливо спрятав улыбку, Шиес позволила нагловатому мальчишке вести себя через заросли.
"Даглар,значит? В посудной лавке? Ну,я тебе припомню," - подумала она, скорее из вредности, нежели действительно обиделась. Обижаться на такие высказывания она отвыкла давно - слишком много их было в её адрес. Что поделать, слишком неуклюжая, слишком неказистая, она все равно являлась арбаро.
- Ты уверен, что нам туда? - тихо уточнила Шиес у мальчишки, который продолжал упрямо тащить её за руку, - Я должна найти себе учителя-шамана...Или уже не должна? - она с сомнением посмотрела на спину мальчишки и вдруг резко остановилась, дернув на себя его руку, - Они отстали. Но ты же не хочешь идти в Айн с главного входа? Я уверена, там тебя будут ждать, так что пойдем в обход!
Осмотревшись, Шиес уверенно повела мальчугана за собой в сторону, прислушиваясь к шороху под ногами. Преследователи заними больше не шли.
минут через двадцать быстрой ходьбы, она заметила, что руки мальчишки вспотели,а сам он тяжело дышит. К тому же, было видно, что он давно на ногах.
- Я устала, - четко сказала она, останавливаясь и осматриваясь, - Хочу отдохнуть.
впереди виднелась насыпь из камней, за которой вполне можно было схорониться на время и немного отдохнуть.
Мальчишка смерил Шиес странным взгялдом, словно говорил "что, уже выдохлась?", но к валунам послушно пошел.
- И так, - Шиес посмотрела на него исподлобья, когда они сели с разных краев насыпи, - Рассказывай.

Шиес едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Этот мальчик был младше её года на три, а пытался вести себя как настоящий мужчина. Только вот детская непосредственность в нем еще не угасла.
- давай по-порядку? - мягко заговорила девушка, снимая с плеч рюкзак и вытягива ноги. на колени себе она положила хлеб и фрукты, а так же вытащила из кармана рюкзака пучок трав, которые обычно заваривала в чай для поддержания сил, - Моё имя Рэ'Шиес. И я...странствую. Да, скажем так, - кивнула она самой себе, поровну разделяя хлеб и протягивая половину мальчишке.
Тот упрямо сжал зубы, нестороженно глаза на Шиес. Вздохнув, арбаро встала, в два шага оказалась рядом с мальчишкой и, уперев руки в бока, сощурилась, вглядываясь в его лицо.
- Ты слишком упрям, малыш. Дают еду - бери и ешь! Потому что до Айна нам с тобой еще идти половину дня, а я не имею ни малейшего желания тащить на себе изможденую тушу упрямого ребенка! Ты сказал, что должен кого-то спасти? Так вот, как ты собираешься это сделать, если умрешь голодной смертью, упрямый ребенок? - она нарочно пыталась раззадорить мальчишку, потому что знала, что его сверстники гораздо охотнее идут на контакт по принципу "я взрослый, я все могу, так что не смей называть меня ребенком!"
И действительно, мальчишка, хоть и попытался прожечь взглядом дыру в голове Шиес, но еду взял, пробурчав что-то в благодарность.
- Так вот, продолжим, - успокоившись, Шиес села уже рядом с пареньком, тоже приступая к трапезе, - Как твоё имя? Своё-то я уже назвала.

Внимательно вглдяываясь в лицо Шана, Шиес думала о том, что его эмоции очень сильные. Даже если бы её сила не была такой же, как у матери, она все равно почувствовала бы тоску мальчика. Эта тоска была чем-то похожа на ту, что Шиес испытывала первые дни после видения. Тогда весь мир казался проклятым местом,в котором не осталосьм еста счастью. Со временем это проходит.
Прежде чем ответить Шану, Шиес молча переложила ему на колени фрукты, а сама бросила в рот листочек Шресстской травы - она помогала организму ненадолго забыть о голоде и усталости.
- Не знаю, что я делала в Ниадисе. Я вообще не знаю, что сейчас делаю, так что не могу тебе ничего толкового сказать, - вздохнула она, заправляя за ухо прядь волос и грустно глядя в даль. - Меня Позвали. но Кто - я не знаю. И Куда - я тоже не знаю. Но, кажется мне, что боги не зря привели меня сюда, Шан Фух. Так что часть твоего пути я, так и быть, побуду твоей спутницей. Но только часть, на большее потом даже не напрашивайся! - насмешливо сказала она, убирая остатки травы и фруктов, которые не доел Шан, в рюкзак.
- Нам пора. Я изучала карты до того, как отправиться в путешествие. Пойдем вдоль главной дороги, но по лесу. Нет у меня настроения идти под открытым небом, - она резко дернула плечами и хваст беспокойно качнул кисточкой, но Шиес даже не обратила на это внимание, хотя хвост всегда был её гордостью - даже длиннее маминого, он до сих пор был гибким и тонким.
- Пошли, - она протянула руку сидящему на земле арбаро.

Шиес молча смотрела на отвернувшегося мальчишку, который так старательно сдерживал слёзы и думала о том, что, может быть, он в душе взрослее её самой. Все так же молча она подсела к нему и просто положила ладонь на лопатки, не приближаясь больше, чем того требовал этот жест поддержки. Не жалости, не сочувствия,а просто поддержки. Потому что они - один народ, а один народ - это одна семья.
- Знаешь, Шан, я думаю, что нет плохих городов и мест на свете. Есть только плохие существа. Так что, может быть, те места, в которых ты хотел побывать, при других обстоятельствах откроются тебе с другой стороны. Так что держись и не таи в душе ненависть и злобу. Мы найдем твою сестру, а, если ты будешь так же дрожать, как думаешь,каково будет Сумие Фух? Не думаю, что девочке станет легче от твоих переживаний... - сказала она, глядя в даль.
Интересно, скоро ли она найдет то, ради чего ушла из дома? Скоро ли ей представится возможность понять что-то, чего раньше не понимала, увидеть нечто, что сможет научить её большему. Как же отчаянно, до боли в висках,хотелось Шиес познать тайны этого мира...
- Ляг, поспи, - сказала она Шану, а сама отстранилась, забиваясьв угол. Минута доброты закончилась, мальчик должен дальше справляться сам.
Едва она уселась на месте, как видение накрыло её с головой, заставляя привычно зажмуриться и закрыть уши руками - так легче было переносить эти минуты "прозрения"

словно фрагменты картины, проносились перед её глазами образы из жизни Шана. Отрывистые, часто страшные, наполненные страхом, но иногда перед внутренним взором молодой шаманки появлялся образ его сестры. Сумия была красива, да. Но очень уж робка. Сразу было видно, что их воспитывали в неге и укрывании от всех бед и невзгод. Однако теперь Шиес было немного проще понять Шана. Сестру мальчика нельзя было не хотеть защитить...

Когда образы пропали, девушка медленно выпрямилась и открыла глаза. И вновь, как оно всегда бывало, перед ней была только тьма. Её личная расплата за внутреннее зрение - временная потеря настоящего. Но к этому она привыкла и знала, что скоро постепенно мир вернется к ней в образах, а до тех пор надо, чтобы Шан ничего не заметил. Словно она всё еще видит.