История давно минувшего: Хозяин пустыни Страница 34

ksenyaLu

Сэх-Ра встретила уставших Ярина и Кая непривычной безлюдностью у врат. Стража, увидев одиноких путников, собралась вокруг них. А узнав дияра, они и вовсе разволновались. Посыпались вопросы, куда пропали караваны со стороны Танааля, и как Гостеприимный решился проделать такой путь на варане, а не в удобной повозке. Кай отвечал, как обычно, в шутливой форме, не удосужившись рассказать о кровавом побоище, увиденном ими. Ярин, почти пришедший в себя, поддерживал его, решив, что дияру виднее, о чём стоит говорить и кому. На ответный вопрос, что произошло в городе во время его отсутствия, Гостеприимный получил какой-то размытый ответ. К тому же, стражники вдруг заторопились на службу и быстро рассосались.
- Ярин, - прежде, чем расстаться с Ониксом, Кайрат остановил его. – У меня к тебе ещё одна просьба. Отнеси подарок Бесценной. Меня точно не пустят к ней в покои. Встречаться при свидетелях я не хочу. А лазить по крышам статус не позволяет. Я ж не Шеор-бай, чтобы к милой да по куполам.
- Да вы свалитесь с первой же стены, - фыркнул Оникс.
- Вооот. Поэтому ты должен мне помочь, мой смелый даглар! И сделай так, чтобы никто-никто тебя не увидел.
- Последний раз.
- Да-да, моя радость.
- И вы больше меня так не называете! – Ярин смешно нахмурился.
- Дагларом? – Кай, хитро прищурившись, вложил квадратную шкатулку в руки парня.
- Нет, - Оникс засопел, понимая, что уже не сможет отказаться.
- Радостью?
- Да! Аррррр.
- Как скажешь, мой славный рогатик, - Кайрат быстро стал удаляться, чтобы Ярин не успел передумать. – И будь осторожен. Принцесса быстра на расправу, - послав парню воздушный поцелуй, дияр скрылся за поворотом, ведущим в сторону Закрытого дома.

- Кайрат-бай едет!
Крик разлетелся по двору Закрытого дома, достигая каждого уголка огромного здания. Рабы, передавая сообщение друг другу, разбегались кто куда, занимая себя очень важными делами. Никто не хотел столкнуться с хозяином, потому что тогда бы пришлось стать дурным вестником. Гостеприимный не любил дурных вестей и в особенности тех, кто их приносил. И ни один его раб не хотел испытать на себе гнев хозяина.
- Где? – въехав на двор, Кайрат удивлённо вскинул брови. – Где красная дорожка? Лепестки роз и приветственные радостные крики? – вопросил он, слезая с варана. – Кто напоит и накормит славную животинку, - он похлопал варана по спине и тот утробно заурчал. – Ты видишь? Нас не встречают. Давненько я не казнил никого. Человеченки не желаешь?
- С возвращением, Кайрат-бай.
Гостеприимный резко развернулся и уставился на Ат’До. Кто-кто, а арбарианец никогда не выходил встречать его. Кай смотрел на старика, и что-то в его взгляде заставило придержать рвущуюся наружу колкость по поводу тоски по милому сердцу хозяину. Ат’До не торопился продолжать разговор. Взгляд его медленно скользил по непривычно запылённому лицу дияра и несвежей одежде. Всё это казалось из ряда вон выходящим, как и происходящая ситуация. Но почему-то старый арбаро решил, что известие о брате лучше сообщить ему и сразу.
- Что? – неуверенно спросил Кай. – Сад засох? Эм… Все рабы отравились неизвестным ядом? Сбежали? М… Дом сгорел, а это иллюзия? – он задавал один вопрос за другим, словно заразился от Ярина, и не мог остановиться и задать именно тот, который сразу возник в голове. – Ах… Ну, не беда… правда? – Кай отвернулся от арбаианца. – У нас в Сэх-Ре один иллюзионист и он был со мной, значит здание реально… И… я вижу… там есть люди…
- Кайрат-бай…
- И всё в порядке. А я, знаешь, очень успешно посетил Танааль. Устал. Да. Всё тело от этой верховой езды ломит. Надо скорее в ванну горячую… ароматную…
- Рагхун-бай сейчас дома у Шеор-бая.
Пальцы Кайрата сжались в кулаки. Он облизал губы, бесцельно ведя взглядом по верхушкам деревьев.
- Он просил передать, чтобы вы пришли, как только появитесь здесь.
- Ам… Ну… Брату стало одиноко и он решил пожить у Неуловимого? Надо было его взять с собой. А я… что-то не стал уговаривать.
Арбарианец вздохнул.
- Вам лучше поторопиться, Кайрат-бай. Прошло три дня, а он так и не пришёл в себя. Жрецы сказали, что больше ничего не могут сделать. Вы просто идите туда.
Нижняя губа Кайрата задрожала, и он до крови прикусил её.
- А… кто?
- Никто не знает. Все, кто были с ним, погибли. Собирали по кускам.
Гостеприимный закрыл глаза, тут же вспомнив месиво, увиденное в оазисе. Прижав ладони к лицу, он опустился на мраморную дорожку, которая начала трескаться. Гладкая плитка скрежетала, крошась. В стороны от безмолвно замершего дияра разбегались грубые уродливые трещины, поглощая всё больше пространства идеального мраморного покрытия. Но вместо того, чтобы подняться вверх и начать крушить всё на своём пути, осколки оплетались травой и цветами, превращаясь в странный ломаный ковёр. У окон дома, прячась за занавесками, собрались рабы, наблюдая за происходящим.
- Возьмите себя в руки, Кайрат-бай. На вас смотрят. Не тратьте попусту время.
- Действительно, - севшим голосом прошептал Гостеприимный, вставая. Острые обломки плитки вырвались из травяных оков и понеслись в сторону окон Закрытого дома, разбивая стёкла и головы неудачливых рабов. – Я казню каждого второго за ваше молчание! – прорычал он. – Каждого. Второго.
Вскочив на прижавшегося к земле варана, он ударил его пятками и понёсся к дому Шеора, разрушив ещё часть стены у ворот. Ат’До проводил его взглядом, а потом обратился к прячущимся слугам.
- Вам лучше всё исправить до его возвращения. Возможно, он сменит гнев на милость, - а скрываясь под сенью деревьев, добавил. – Если конечно Рагхун-бай выживет.

Poka-Moka

Линн подпирал подбородок сложенными в замок пальцами и смотрел на чехол перед собой. Тот прежде теплился в коробке, той самой, что одарила нируанца ворохом лепестков. Внутри, плотно зажатые крепежом, черной сталью в свете свечи поблескивали два кинжала. Они были безо всяких изысков, прямые, с ровными рукоятками, и, казалось, подарок не стоит и гроша, однако Ави прекрасно знал его ценник. Иной раз, слыша цены на зачарования, Туэ ловил себя на мысли, что даглары таки самые корыстные существа из всех сущих.
Нируанец облизал губы и аккуратно коснулся одного из кинжалов, однако тут же одернул руку. После, нахмурившись, уже готов был захлопнуть чехол, но в последний момент стиснул зубы и откинул крышку обратно. Гордыня и чувство собственного достоинства велели отказаться от подарка, как следовало, тем самым развенчав продажный образ, ведь Линн раз за разом доказывал Гостеприимному – «купить меня невозможно».
Однако, на деле, Ави весьма успешно покупался, пускай и задорого. Весьма задорого.
Раздался тяжелый вздох, и Туэ откинулся на спинку стула, держась за край столешницы обеими руками. Он вспотел так, словно в комнате сэхрийская жара, однако царила ночная прохлада; нируанец даже утер лоб. Линн устал бороться с собой и своими желаниями, но продолжал раз за разом самолично сочинять причины для сомнений.
«Я не могу уехать, - думал он, подперев щеку кулаком и лаская взглядом острие кинжала, к которому до сих пор так и не притронулся. – Семья узнает, и тогда… Начнется: какой пример ты подаешь сестре и брату, зачем то, зачем се… Я не могу уехать, - пальцы погладили край чехла. – А что меня здесь держит? – взгляд упал на несколько небрежно вскрытых конвертов с перламутровой печаткой Верховной палаты, что были задвинуты на самый край стола. – О, да я жизненно необходим этому городу, - он хмыкнул, вспоминая баснословную цену, которую отдал на амулет-хамелеон, скрывающий теперь конец коридора в подвале. – Но как я буду выглядеть, если уеду? Слабак, поддавшийся давлению, сломавшийся под ним… Им будет засчитана победа. Моя репутация… ее остатки… растопчу последнее? Что, если дело не выговорит? Что тогда? Останусь подле Кайрата, как иждивенец? А если выгорит… если…»
Туэ помнил чувство, возникшее при разговоре с дияром о деле. То был давно забытый авантюризм, дерзкая надежда и сумасшедшие планы. Все это словно вернулось из студенческих лет, когда Линн действительно грезил собственным заведением. Казалось бы, оно у него уже было, однако Ави не испытывал и доли удовлетворения.
«Таал спрашивал, сколько стоит моя верность. Что ж, ладно. Семь тысяч чистых фартов», - пальцы ловко обхватили рукоять кинжала, и нируанец шумно выдохнул со странным, сладко-горьким облегчением.

ksenyaLu

Никто не заметил, как в комнату, где на большой кровати лежал Хмурый, зашёл Кайрат. На фоне чёрного покрывала смуглая кожа марда казалась непривычно бледной. Рагх осунулся и выглядел скорее как воскрешённый некромантом, а не живой человек. На тумбе рядом стоял таз с окровавленной водой, которую забыл нерасторопный слуга. Взгляд Гостеприимного медленно скользил по всему в комнате, избегая лица брата. В конце концов, он остановился на безвольной руке Хмурого, и замер. Кай подошёл ближе и потянулся к ней пальцами, касаясь кончиками холодной кожи. Опустившись на кровать, Кайрат лёг рядом с Рагхом, упираясь лбом в его плечо и закрывая глаза. Зажав его руку в ладонях, он тяжело вздохнул.
- Я вернулся, а тебя нет, - прошептал Кай. – Как в детстве, когда отец без предупреждения отправил тебя на Север… «Ты слишком привязан к брату», сказал он мне... «Ты слишком привязан»… Я слышал эту фразу раз за разом. «Помни, ты – Гостеприимный. Наслаждайся приходящим и отпускай без сожаления. Тогда удача не оставит тебя…». Я помню. Я помню первую игрушку, которую обожал до безумия, ведь она была прекрасна. Он дождался этого и сломал её. Я помню варана, которого выпотрошили на моих глазах, потому что я привязался. Помню девочку-арбарианку, в которую я впервые влюбился… он заставил смотреть, как её медленно убивает мастер боли. Всё, что хоть на мгновение становилось мне дорого, уничтожалось им беспощадно… Кроме тебя, Рагх. Потому что ты был гарантией моей безопасности в будущем. А я был гарантией его процветания и богатства… Но мне было плевать на безопасность… Я лишь хотел, чтобы ты утирал мои слёзы, после того, как отец расправится с очередной моей привязанностью. Он пообещал, что вернёт тебя, когда я стану достойным своего имени, и ты останешься со мной до конца. Рагх… я стал. Поэтому… не оставляй меня.
Холодные пальцы чуть дёрнулись в попытке сжать руку, и Кайрат зажмурился - было страшно поверить и обмануться. Привыкший согласно судьбе всё отпускать без сожаления, он так и не смог отпустить руку брата, которую с детства только и было позволено сжимать. Сжимать не как что-то любимое, а как щит на пути любых невзгод. Кай старался защитить себя сам, чтобы ничто не могло коснуться этого щита. Чтобы он стоял на почётном месте без единой зазубринки. Чтобы все вокруг думали, что щит этот непробиваемый, а Кай за ним неуязвим. И за этой пылью, пускаемой всем в глаза, разрешить себе любить хоть кого-то.
- Кай…
Гостеприимный подскочил и склонился над братом, веки которого с трудом приоткрылись. Кайрат улыбнулся.
- Я привёз тебе подарки из Танааля.
- Ты… цел?
- Конечно.
- Я рад, - глаза Рагхуна закрылись, но дыхание теперь казалось глубже и ровнее.
Кайрат до боли закусил губу, стараясь не расплакаться как когда-то в детстве.

Poka-Moka · Сообщение отредактировано в 18:58 03.10.17

Имран готов был упасть в обморок или, как минимум, лечь и заплакать. Проведший всю жизнь в комплексах касаемо своей необщительности, он получал двойной удар, когда проявлял дружелюбие, а в ответ награждался требованием быть таким, как обычно. Все эти эмоции отлично отразились на лице Тихого: и глаза заблестели, и сморщились лоб с подбородком, и крайне выразительно изогнулись брови; Лималь даже растерялся на мгновение – к сожалению, он не догадывался, насколько много для Имрана стал значить Баар-Шан и все, что с ним связано.
Нируанец уже хотел выправить ситуацию, однако неожиданно заговорил мард.
- Простите, - выдохнул он и зачем-то поклонился. – Последнее, чего бы я хотел, это создать неверное впечатление. Возможно, вы считаете, что я не достоин того, чем меня наградил профессор Лималь, но я не могу найти слов, чтобы выразить всю благодарность ему, - говоря, он не поднимал торса, несмотря на боль. – Я с самого детства страстно увлечен магией. Это моя мечта. Я готов отдать все, - на мгновение он замолчал, отчего-то вспомнив о сестре, - чтобы стать частью вашего мира. Меня действительно волнует будущее магии. Иллюзионизма, некромантии, жречества… магии крови. И… думаю… я способен внести свой вклад. Не то что бы я гениален, как вы или… Асана-бай и… Данав-бай… ну и… ну, вы понимаете.
- Но его талант с лихвой покроет его рвение и трудолюбие, - закончил за парня Лималь. – Не будь столь категорична. Ты закостенела, совсем как твои неповоротливые мертвецы: может, данный сорт энтузиазма, мечтаний и бесконечно… занятных надежд это именно то, что нужно?

BelkaValka

Курсе кратко по змеиному втянула воздух сквозь зубы, прибавляя еще один трофей к роскошной коллекции выведенных из морального равновесия мужчин. Но в этом случае удивлена была даже она, ведь пришлось уколоть всего один раз, а Тихий расклеился, словно бумажный. Неведомо, как он вообще дожил до своих лет.
- Лималь, замолчи, – отрезала Офелия, впервые в жизни постаравшись сгладить резкость голоса примирительным жестом, соединив все пальцы вместе и чуть наклоняя их к нируанцу, - пожалуйста. Парень должен сделать это сам, не вечно же прятаться за чьей-то спиной, – она переключилась на Имрана. – Не смогла разобрать, что там про вклад и твою гениальность, а потому повтори для закостенелой бааршанки. Но обещаю, я схвачу тебя за больную руку, - да, от взгляда женщины, что работает с телами, пускай чаще с мертвыми, чем живыми, не укрылось напряжение в больной конечности и то, как стоически мард терпел. Последнее ей понравилось, - если ты еще раз поклонишься, начнешь лепетать или шептать про то, что ты чего-то там недостоин.
Некромантка рассудила просто: если и сейчас ответ Тихого ее не удовлетворит, то тому придется искать другого попутчика, даже несмотря на все уговоры Ано, которые оказывали медвежью услугу, описывая несамостоятельность его подопечного. Возможно, она требовала слишком многого, но тогда марду определенно нечего делать в Баар-Шане.

Poka-Moka · Сообщение отредактировано в 20:47 03.10.17

«Не вечно же прятаться за чьей-то спиной», - слова повторялись и повторялись в голове, как эхо от удара по железной кастрюле. Тихий подумал, что всегда поступал именно так: несмотря на усердную работу над образом одиночки, он, тем не менее, первую половину жизни прикрывался авторитетом отца и матери, а после, уехав в Танааль, приобрел нового покровителя в лице профессора Лималя. Он делал это не целенаправленно, скорее это была подсознательная зона комфорта, в которую Имран так или иначе постоянно пытался вернуться. Осознание застало его врасплох – проснулось чувство стыда, тут же красными пятнами расцветшее на лице, но в этот раз Тихий постарался подавить эмоции как можно скорее, испугавшись, что Курсе может толковать их неправильно.
Покусав губу, он кивнул, постаравшись как можно увереннее посмотреть в глаза Офелии, хотя и ощущал себя перед ней, как овца перед волком. Перед стаей волков. Вместо, однако, закономерной мысли «что вы в ней нашли, Фейн-бай?», он испытывал очередное неуместное восхищение, щекочущее все в животе.
- Я не отличаюсь талантом, как некоторые здесь. Но я уверен, что могу быть вам полезен, - «нет, я неуверенное в себе ничтожество, сса урр». – Я… у меня есть одна идея, - он чуть смущенно почесал щеку. – Фейн-бай писал об этом, но вскользь… я не могу никому, кроме вас, сказать. Я занимаюсь магией воды и льда. И… проблема стихийной магии в том, что не всегда рядом есть источник нужных духов. С этой проблемой почти не сталкиваются маги воздуха и земли, но что касается огня и воды… У меня дополнительный курс по классификации духов. Так вот, согласно исследованиям, все стихийные духи изначально состоят из всех четырех элементов, однако один из них в их составе доминирует. Так вот, при определенном воздействии, возможно сменить приоритет внутри, и… по сути, вода есть во всем. Ее можно выжать из всего. Даже из человека, - последнюю фразу он ляпнул прежде, чем обдумал, но эта мысль его особенно мучила. – Я не… не какой-то кровопийца… просто, теоретически… я хотел брать это темой диссертации, но, думаю, меня не поймут.

BelkaValka

Первым делом Курсе довольно хмыкнула, когда только услышала более-менее уверенный голос, вторым – не стала торопиться отвечать, с ноткой невинного садизма ожидая, что Имран все-таки не выдержит и сорвется в старую пропасть. Однако на последнюю выставленную иглу парень не попался, а вот Лималь дернуться успел, но был остановлен вскинувшейся бровью некромантки, бой с которой Домус проиграл и одернул себя в последний момент.
- А я грешным делом успела подумать, что ты не справишься. – Офелия беззвучно похлопала в ладоши, манерно, как и остальное, что она когда-либо делала. - Бесспорно все еще плохо, но уже не чета тому недоразумению, что стояло передо мной минуту назад. Уберешь неуверенные жесты, - она потянула руку у щеке, параллельно закатывая глаза, показывая, как глупо выглядел Имран в этот момент, - никому ненужные оправдания, и, возможно, в Баар-Шане к тебе кто-нибудь да прислушается. - Речь замерла, даря ложную надежду. - Хромая собака, например. - У некромантов отвратный юмор, с которым остальным приходилось мириться. - Если до сего светлого момента не успеют сожрать: Авмаар в тот самый момент, когда переступишь порог библиотек с запрещенными отделами; другие маги, исследующие объект твоего интереса. Не делай удивленные глаза, ты не единственный. Но, если ты согласен пощелкать зубами, перегрызая кому-нибудь глотку в ответ, то милости прошу, на днях мы отправляемся. Один из трусливых караванов я все-таки заставила выдвинуться.
Женщина положила руку на левое плечо Тихого, невесомо и холодно в прямом смысле этих слов, быстро убирая, так, чтобы боль только успела уколоть осмелевшего парня. А после развернулась, зашуршав юбками, да направилась к двери, искренне надеясь, что за дверью ее не ждет профессор некромантии или кто-нибудь похуже.

ksenyaLu

Ярин, ворча, шёл в Ла-Урр по просьбе Гостеприимного. День клонился к закату, но солнце палило нещадно, словно пустыня включила дополнительный источник энергии и решила поджарить всех на своём лоне. В воздухе дрожало марево, как будто нерадивый ученик Беспокойной пытается создать иллюзию, но она расплывается и рябит перед глазами. Даже охрана дворца попряталась от жуткой жары, как и все слуги. Один Ярин, прикрывшись иллюзией, волочился туда, куда совсем не хотел.
Забравшись на балкон покоев принцессы, он присел в тени колонны, чтобы остыть и мысленно отругать Кайрата, хотя стоило ругать себя за то что дал себя уговорить сладкоголосому дияру. От жары соображалка притупилась, как у мохнатого даглара, и в голову даже мысль не пришла, что некрасиво лезть в покои молодой девушки без предупреждения. И вместо того, чтобы хотя бы вежливым кашлем намекнуть о своём присутствии, он просто вошёл сквозь массу едва колышимых воздухом невесомых занавесок.
- Аин-эн, - тихонько позвал он, оглядываясь. - Вы тут? Вакх зун! Вот это у вас комнатища!
Не успел, правда, Оникс сунуть нос в покои наследницыЛа-Урра, как в него со стороны кровати пронёсся метко брошенный кинжал. Очень
лёгкий, с маленьким лезвием, чтобы убить сходу, но ведь это смотря куда
целиться, а целились прямиком в голову. На счастье Ярина реакция вора сработала отменно и парень пригнулся, так что холодное оружие просвистело и отскочило от балконного проёма.
- Как ты смеешь врываться в мои покои? Решил закончить начатое Сишей?! - голос Бесценной прозвенел, в окружающей тишине, но не так громко, как если бы она хотела призвать к себе стражу. Ярин только успел разглядеть, как под балдахином взметнулись волны шифоновых рукавов и темновласая мардийка, спрыгнула со своего места, тут же выглядывая из-за угла кровати и швыряя в несчастного марда фарфоровой статуэткой, инкрустированной рубинами.
- А? - не успев до конца удивиться кинжалу, Оникс зато успел оценить стоимость летящей в него статуэтки. - Аин-эн! - воскликнул он, ловя на лету снаряд и аккуратно ставя его на пол. - Это же шедевр, вы чего?
Следом так же метко один за другим полетело ещё несколько шедевров, которые Ярин ловил и ставил на пол, двигаясь в сторону укрытия принцессы.
- Эй! У тебя там склад что ли?! - возмутился парень, ловя изящный нируанский кувшин и забывая об уважительной форме обращения. - Я тут тебе, между прочим, подарок принёс! Хотя и не хотел. Эй! - в этот раз прилетело нечто, похожее на ночной горшок. - Ну, ваще!
Стремительно собрав солнечные блики со всей комнаты, Ярин наколдовал стайку умилительных сингят, закруживших перед укрытием Аин. Принцесса затихла.
- Что за магия? - раздалось негромкое удивление, а дальше Ярин смог увидеть принцессу воочию. Мардийка неспешно отходила к двери. Её жара тоже не щадила, так что взгляд Оникса поднялся о мелькающих в вырезах шаровар ног, по оголенному животу к расшитой золотой нитью лёгкой кофте, чьи рукава первыми разглядел он сквозь вуаль балдахина, приметил цепочку с кольцом на шее, и наконец дополз до лица мардийки. Глаза той удивлённо расширились, видимо, её очень озадачила нерасторопность убийцы, а после предупредительно прищурились, как и рука легла на дверную ручку.
- Сса ура, мард. У тебя есть мгновение, чтобы ответить, кто ты и зачем вломился в мою комнату, прежде чем мои духи заберут твою жизнь.
Ярин хлопнул ресницами, а потом рассмеялся.
- А вы с братом похожи. Он тоже в меня сначала сосульки кидал. Не пойму я... - Оникс озадаченно почесал бровь. - Я ж вроде не выгляжу опасно. Да? Нет? - мелкие крылатики покружились вокруг него и разлетелись по комнате солнечными зайчиками. - Вот. Ярин поставил перед собой изящную квадратную шкатулку и сделал пару шагов назад. - Есть ещё послание на словах, но мне как-то стыдно такое тебе говорить, Аин-эн. Эм... Это от Гостеприимного, - парень неосознанно поморщился. - Не представляю, что в голове у этого человека. - Он сделал ещё шаг назад. - Ты открой, а я объясню. С этой штукой без горсти морозных ягод не разберёшься.
- От Кайрат-бая? - казалось, имя дияра её чуть успокоило. - Не притронусь. Сам открывай. И откуда ты знаком с Имраном?
Имя брата из уст пришедшего насторожило. Либо эти двое были знакомы с Сэх-Ры, либо из Танааля, но Аин не спешила с выводами, дожидаясь ответа. Парень выглядел чудно и довольно устало, не вызывая ощущения угрозы. "Сиша тебе тоже не грозила, однако..."
- Не притронешься? - Ярин удивился, но подошёл к шкатулке и сел перед ней на пол. - Ну... ладно. Только ты потом ему не говори, что я открывал. А-то мне придётся рассказать ему, как ты делала это сама.
Парень вздохнул, открыл крышку и достал дивной красоты браслет из золочёной платины, инкрустированный пластинами из красного сердолика. Браслет состоял из двух колец и соединяющей их цепочки, скреплённых друг с другом перемычками. Несмотря на сложность, выглядел он очень изящно, мягко переливаясь в солнечных, рассеянных занавесками, лучах. Глядя на него, Оникс забыл о втором вопросе принцессы. Он знал хорошо тех, кто создал этот браслет.
- Это сердолик... - задумчиво произнёс Ярин. - Его добыли возле Танааля. Самоцветы такого окраса необычайно редки. Они впитывают солнечный цвет и защищают от тёмных мыслей. Дагларка, зачаровавшая их, очень сильна по части ядов. Ну, защиты и усиления магии. К ней часто приходят мастера яда с островов. - Рассказывая, Ярин забылся, и скоро покои принцессы превратились в кусочек Танааля с лавками и кузнями. Рядом с которыми бесплотными духами бродили горожане разных рас. - Хм... Это мощный амулет, который защитит тебя от множества ядов. Но это не всё. - Раздался щелчок, и браслет распался на два кольца, скованных цепочкой. Камни одного из них приобрели на мгновение густой бордовый цвет, а потом пришли в норму. - Вот так одна часть браслета становится опасной. Впитанный духами в камнях яд поразит того, кто наденет его. Правда, я не знаю, как это может понадобиться? - парень потряс браслетом, превратившимся в наручники. - Кажется, мой ум не достаточно извращён. - Ярин хмыкнул и снова скрепил браслет. Иллюзии вокруг рассеялись. Он положил подарок в шкатулку. - Теперь притронешься? Видимо, дияр беспокоится о тебе...эмм...своеобразно...

Fl@Me

Мардийка по-прежнему стояла в другом конце комнаты, но теперь на её лице не читалось удивление. Там звучал гнев, который способны выражать только жители Ас-Сура. После того, как в её комнате, что стала как проходной двор в последние дни, появился Танааль, сомнений не осталось - парень иллюзионист. "Откуда у Гостеприимного взялся иллюзионист в услужении? Сса урр, у него чего только в рукаве не припасено." Аин неспешно двинулась от двери, обходя Ярина стороной и остановилась возле одного из кресел. Это было достаточно близко, чтобы назвать приличной встречей и достаточно далеко, чтобы мард успел выкинуть что-либо.
- Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне? Один мой приказ и ты будешь гнить в темнице Ла-Урра, как те предатели, что попытались отравить меня вчера. Если ты посланник Кайрата Гостеприимного, дияра гильдии рабов, то почему не пришёл, как положено, а ввалился ко мне в покои, да ещё и с этим, - принцесса чуть склонила голову и указала на шкатулку подле ног опешившего посланника раскрытой ладонью. - Отвечай, кто ты такой и с каких пор рядом с Гостеприимным появился иллюзионист?
В то, что парень пришёл от Гостеприимного, Бесценная ещё могла поверить, потому что только этот дияр мог осмелиться преподнести ей такой подарок и знать об отравлении магией Вукхзула, но об этом она будет говорить с Гостеприимным отдельно, если вообще соберётся, после того, как наручники покачались перед лицом Ярина. " Что за намёки, дияр?"
- Отвечай немедленно или забудешь, как дышать, - холодно пообещала мардийка, делая шаг к Ярину и попутно снимая кольцо с шеи. Воздух вокруг стал заметно более ощутимым, словно сгустился, хотя мардийка и не двигалась более, только прожигая Оникса испытующим взглядом.
- А не, не похожи, - Ярин снова улыбнулся, словно рядом с ним не полыхала гневом принцесса Ла-Урра. - Он бы никогда не сказал:"Я великий принц! Сгниёшь в темнице!" - сказал парень, подражая голосу Тихого. Он отодвинул от себя шкатулку, продолжая сидеть на полу. - Я не имею никакого отношения к Кайрату-эн. Просто могу объяснить суть подарка. Вот он и отправил меня. Через главные ворота не пройти. У вас же тут кордон на кордоне. Да и никто не пустит к принцессе Ла-Урра посланника Гостеприимного. Я не хотел, честно. Но этот хитрый бай вечно говорит так, что уговаривает. Вот.
- А брата откуда знаешь? И это что, - Аин чуть нахмурилась, - Это его серьга у тебя?
Нарастающее подозрение не позволило Аин произнести ещё один вопрос, но Ярин избавил её от столь пугающих слов. Он коснулся серьги в ухе, потянул её и вздохнул.
- М... Мы с ним друзья. Он дал мне. Мы, правда, тогда немного подрались. Но теперь не дерёмся. Я даже его со своей сестрой в Танаале познакомил. Аин-эн, я не причиню тебе вреда. Ну, сама подумай, разве так себя ведут те, кто собирается учинить преступление?
- Моя собственная служанка хотела отравить меня, искупав в купели с ядом. Ещё вопросы о доверии? - Мардийка вскинула бровь. То, что у брата есть друзья звучало ещё более удивительно, чем-то, что парень перед ней не имеет никакого отношения к Кайрату и лишь посланник. "Нужно будет спросить у Имрана о нём. Осталось только, чтобы он вышел на связь. Что ж, он хотя бы жив, сса урр." Бесценная обошла кресло, ступая босыми ногами и села напротив Ярина. Может, мард врал, а может и нет. В его речи слышался дагларский акцент и явно пришедший явился не с севера.
- Как тебя зовут, мард? Ты совсем не боишься меня, - сменив язык вопросила мардийка. После того, как она побросала в него столько произведений искусства, грозилась кинуть в темницу, и придушить тон её даже можно было назвать миролюбивым.

ksenyaLu

- Вакх зун, Аин-эн! У тебя отлично получается, - оживился Ярин, сразу переходя на родной язык. - Моя сестра "р" так же мягко произносит. Даглары Гранмора гораздо жёстче говорят, а вот в Танаале звучание смягчилось. Но мне нравится гранморский чистый дагларский. Меня зовут Ярин. Почему я должен бояться? Азалран вселяет страх в сердца тех, кто зло таит. Даглару, говорящему честно, нечего бояться.
- Так ты воспитан в Танаале, Ярин-эн? - Аин с интересом чуть наклонилась вперёд. Парень напротив выглядел не старше Имрана и отчего-то с ним совсем не хотелось держать важного тона. - Ты учишься с братом? Как же тебя угораздило связаться с Гостеприимным?
- В Танаале, - поняв, что принцесса расслабилась, Ярин почувствовал себя свободнее. - Но я не учился там. Иллюзионизм преподают в Баар-Шане. Знаешь? Асана Беспокойная. Я учился у неё. А с Имраном здесь познакомился. Вообще, - Оникс почесал бровь. - Я к гильдии воров принадлежу в данный момент. Просто Кайрат-эн, зная, что я из Танааля, уговорил Шеора-эн отпустить меня с ним, чтобы воспользоваться моим дагларским в поисках вот этого, - он кивнул на шкатулку. - Так тебя, и правда, отравить хотели? Тогда подарок тебе нужен.
На этот раз Бесценная замолчала на несколько минут, изучая марда взглядом. Тот совсем не походил на жителя Ас-Сура, впрочем, если он говорил правду и служил не одному дияру, а сразу двум, то и не удивительно. Гильдия Неуловимого славилась своей разношёрстностью и Аин без утайки испытывала к этому дияру уважение, пусть он и зарился на её мать. Может отец и не видел очевидного, но от взгляда Бесценной, как и от взгляда Вольной сложно утаить подобное. Всё же мать с дочерью. Другое дело, что дияры тем самым старались её уберечь. Снова вопрос: для чего? Шеор ясное дело, старался угодить матери, а что до Гостеприимного. В голове невольно всплыли подробности их последней встречи и Аин усмехнулась. А потом вспомнила о Хмуром, что лежал у Шеора после неясного нападения и мысли её омрачились.
- Уже не один раз бывало. Если ты служишь Неуловимому, то знать должен, что подобное в порядке вещей в Ла-Урре. Что сказал тебе Кайрат-эн, когда отправил сюда, Ярин-эн?
На лицо Ярина медленно наползла глупая улыбка. Никто в здравом уме не стал бы повторять такое, кроме разве что самого Гостеприимного.
- Аин-эн, - начал Оникс. – Может, ты у него сама спросишь, а? Там было много комплиментов, - парень несколько смущённо отвернулся, ибо комплименты были не совсем невинными. – Давай, я тебе лучше ещё о браслете расскажу, м?
Принцесса не сдержала улыбки. Если Ярин и лгал ей, то лгал очень искусно, впрочем, словам о том, что Гостеприимный выдал парню в послание нечто изысканное из своего репертуара сомневаться не оставалось. В конце концов даглары менее болтливый народ, чем восточные марды, которым стоило дать лишь тему и они опишут тебе её в самых красивых красках, даже если речь будет идти о верблюжьем навозе.
- Расскажи. Только на мардийском.
Ярин облегчённо выдохнул, мысленно благодаря принцессу за её благосклонность. Он взял шкатулку и достал браслет.
- Давай, испытаем? У тебя есть какой-нибудь яд? Правда, испытать можешь только ты. Дух в браслете признает только одного хозяина и будет служить только ему. Если испытать на мне, то придётся тащить его снова в Танааль и зачаровывать. Думаю, ты ему понравишься, Аин-эн. – Оникс протянул принцессе Бесценной браслет. – Когда наденешь, почувствуешь, как он нагревается, стягиваясь на твоём запястье. Не пугайся. Мастера яда как-то устанавливают с ними мысленный контакт. Может и у тебя получится?

Fl@Me

Принцесса задумчиво задержала взгляд на госте, что сидел напротив. Его суждения звучали смешно и не могли принадлежать марду. Алчный народ, как и нируанцы, роскошь - значит счастье в дорогих вещах и золотой клетке, власть - самодостаточность, под которой скрывается одиночество и ни один мард с этой части материка не скажет: " Тебе должно быть скучно тут". Все будут говорить: "Как же прекрасен ваш дворец! Сады! Жизнь!". Все, кроме Ярина, который не понял сути жизни вельмож. Аин, наметавшись за последние дни по этому рассаднику гадюк и скорпионов без права на выход, вполне готовилась с ним согласиться, но не вслух. Разве пристало принцессе Ла-Урра соглашаться с тем, что её жизнь скучна и однообразна?
- Всё не так просто, Ярин-эн, - без тени улыбки отозвалась Бесценная, выслушав слова Ярина о браслете, и, отклонившись назад, села, скрестив ноги в позу раскрытых крыльев бабочки, - Если бы мы могли говорить, как добрые друзья, едва завидев друг друга, то мы ничем не отличались бы от сингов. Законы восточного народа строги, правда, - Аин приподняла браслет, - как видишь, некоторые марды плюют на закон. Сейчас общаясь с тобой столь открыто, я тоже этим занимаюсь, хотя не должна ни под каким предлогом. Счастье, что моему будущему мужу всё равно с кем я, главное, как все говорят " не порочь его имя и имя дома своего". Принимая подарок от Гостеприимного, если он действительно творит то, о чём ты сказал, я стану защищённой от ядов - излюбленного способа местных жителей от меня избавиться, - "но стану уязвимой, потому что такие подарки не должны дариться украдкой и если кто-то узнает, у нас будут проблемы в первую очередь с отцом ведь он давно уже не доверяет диярам, и дело будет вовсе не в том, что это браслет защитный, а в том, что он вообще принят мной", - но не от новых нападок гнусных убийц. Скучно ли мне здесь? Нет. Мои подданные развлекают меня своими выходками лучше, чем уличные балагуры.
Принцесса улыбнулась, вздохнула и защёлкнула обе части браслета на запястье. "Что-то я разговорилась. Райша-бай, надеюсь, он не очередной прихвостень Зафиры, а то мне будет стыдно потом смотреть Имрану в глаза".
- Я попробую с ним договориться.
Аин прикрыла глаза, чувствуя, как и предупреждали, что браслет на руке начал разогреваться, а духи воздуха, давно не ласкаемые силой её магии, заметались вокруг в ожидании общения с ними. Сквозняк, взметаемый воздушными посланниками разогнал удушливую жару, даря покоям расслабляющую прохладу, но Аин уже не замечала этого, погрузившись в слабый транс, в который обычно полноценно входят только заклинатели да жрецы.
Присутствие духа, Бесценная заметила не сразу. Его влияние в окружающем ворохе иного рода духов, казалось столь похожим на звучание собственного внутреннего голоса, что Аин невольно удивилась.
- Кто ты? - вопрос, заданный на нируанском, окончательно отделил жителя прекрасного и опасного щита от собственных мыслей мардийки.
- Моё имя Аин Бесценная, а как зовут тебя?
- ВуВу, - гордо раздалось в ответ и голос обрёл более мужские черты, и слышно в нём стало молодецкое бахвальство, не присущее мудрым духам, - Самый сильный из духов-отравителей.
- Правда? Сможешь даже забрать яд, который сейчас внутри меня? - с сомнением вопросила мардийка и получила в ответ громкий смех.
- Ты сомневаешься, смертная? - дух хмыкнул, - Мне под силу впитать любой яд.
- Покажешь?
Стоило мысли прозвучать и чёрные разводы, венчающие нежные руки Бесценной, расползшиеся вплоть до запястья под действием сжираемой Вукхзулом магии и лёгким страхом принцессы оказаться вновь обманутой замерли, а после, как чернила кальмара, выпускаемые вопреки законам природы внутрь животного, соскочив с правой ладони по соприкасающимся кончикам пальцев, втянулись в золотой ободок на левой руке.
- Вкусно, - одобрительно прожурчал дух и горделиво усмехнулся. - Что скажешь теперь, смертная?
- Меня зовут Аин, - кратко поправила мардийка, - Я убедилась в твоей силе. Хочу предложить тебе служить мне.
- Я никому не служу, - снова хмыкнул гордец, прерывая речь Бесценной. Та хмыкнула в ответ.
- Тогда это последний яд, который ты испробуешь. Будешь пылиться в коробке до скончания века.
На этот раз ВуВу замолчал, обдумывая слова мардийки и Аин, поняв, что дух соглашаться не собирается, решительно вынесла другое предложение.
- Что если мы назовём это взаимовыгодным общением? Ты же самый сильный из духов, лучше тебя никто не сможет защитить меня от ядов, а я взамен обещаю тебе, что ты будешь получать много разных "лакомств".
-Я думаю, мне нравится такая сделка, - важно ответил дух, - Расцепи браслеты и одень на обе руки.
- Зачем? - Аин нахмурилась, тем временем не глядя отцепляя вторую половину браслета.
- Ты должна знать, что тебя ждёт, если ты откажешься от нашего соглашения, - загадочно ответил ВуВу. Бесценная вынырнула из транса и пару раз моргнула. Оникс по-прежнему сидел напротив и выжидательно смотрел на неё. Что имел ввиду дух? Это угроза или предупреждение? Карий взгляд скользнул по браслету. Оставалось лишь защёлкнуть вторую часть и она окажется скована по собственному желанию. "Стал бы Кайрат дарить мне то, что меня убьёт?" Вопрос звучал очень остро и узнать достоверный ответ было невозможно. " Я доверяю диярам, больше, чем Ла-Урру. Теан-бай всегда оберегает меня, Шеор не посмеет нарушить отношений с матерью, а Гостеприимному не выгодно терять доверия остальных." Мардийка вздохнула, унимая духов вокруг.
- Чтобы не случилось, не шуми и не прикасайся ко мне, - негромко произнесла Бесценная, бросив на Ярина короткий взгляд и защёлкнула браслет. В первые секунды ничего не происходило, а потом, с левой руки потекла ночь. Она растекалась по венам со скоростью, скользящих утром солнечных лучей и Аин передёрнуло от охватившей боли. Горло сковало тисками и девушка подскочила с места, и замерла, парализованная гадким смехом Вукхзула. Дух беспардонно ворвался в сознание, вороша старые страхи, захватывая своим ядом тело, сминая на своём пути каждый дюйм трезвого восприятия происходящего и вот, в момент, когда боль заполонила всё и смерть уже готова была забрать дочь Ла-Урра на Рию, всё замерло. Смех Вкухзула и его отвратительный шёпот исчезли, сменяясь на тепло и мягкость, словно тело уложили на благородные шелка и мягкость простыней окутала уставшую мардийку. Чернота скользнула в правую руку, исчезая в багровых камнях и Аин осела на пол, чудом не сметя вазу с фруктами со стола.
- Ты погибнешь, если не будешь со мной, - раздался голос ВуВу, - Не забывай об этом, Аин.
Бесценная с трудом раскрыла глаза, до сих пор не веря, что осталась в живых и подняла взор на Ярина.
- Мы заключили сделку.

ksenyaLu

- Отлично! - искренне воскликнул Ярин. - Но ты меня порядком испугала. Со стороны жутко смотрелось. Я уже представил, как мне придётся сообщать Имрану-эн о том, что его сестру сожрал дух. Бррррр.
Оникс хотел ещё пообщаться с Бесценной, но в запертую дверь постучали.
- Аин-бай, - голос Карима прозвучал приглушённо. - Позвольте войти? Вам послание от Шеор-бая.
Ярин подскочил.
- Надеюсь, не по мою душу?
- Тсссс, - зашипела принцесса, бесцеремонно подталкивая парня к балкону.
- Понял, понял я, - зашептал Оникс. - Ухожу. Азалран аан тар, Аин-эн, - он растворился в воздухе, исчезая за перилами балкона.

Fl@Me

Стоило иллюзионисту скрыться и духи заметались по комнате, собирая следы странной встречи. По воздуху полетели статуэтки на свои места, а один из духов добрался до дверной ручки, впуская слугу. Карим довольно уверенно для того, кто всего день назад сидел в темнице, вошёл в раскрывшуюся дверь, держа в руках небольшой конверт, хотя стоило увидеть Аин и плечи его смиренно ссутулились, а голова опустилась в поклоне. В целом, он ни чем не отличался от хозяйского пса. Послушный, верный, а сейчас определённо немного обиженный, но понимающий суть происходящего.
- Вам письмо от Шеора-бай,- повторил мард, когда дверь за ним сама по себе захлопнулась и лишь после этого во все глаза посмотрел на госпожу. - Аин-бай, вам же нельзя пользоваться магией!
- Теперь можно, Вукхзул больше не мешает мне.
Карим с недоверием покосился на руки госпожи, но действительно, кожу больше не трогала чернота и в целом госпожа выглядела хорошо, как и всегда. Пока слуга оценивал состояние своей госпожи, один из проворных духов подхватил у него конверт и доставил Бесценной. Мардийка бегло прочла текст послания и расслабленно выдохнула. Нуловимый, как и обещал, сообщил о пробуждении Хмурого. Карий взгляд скользнул за окно. "Солнце клонится к закату. Придётся идти завтра. Хм...Если Ярин пришёл от Гостеприимного, значит дияр уже в городе."
- Карим, завтра утром идём в гости к Неуловимому.
- Да, моя госпожа.

ksenyaLu

Рано утром Шеор проводил Кайрат, который всё ночь не отходил от брата. Точнее, он его практически вытолкал за дверь собственного дома, чтобы тот привёл себя в порядок и вернул привычный образ Гостеприимного. К его искренней радости, появление брата благотворно сказалось на Хмуром, и он стремительно пошёл на поправку, даже попросив с утра завтрак. Рагх был дорог Шеору. Несмотря на свою хмурость и молчаливость, он привлекал к себе людей, как тенистый дуб в знойный полдень. И лишь один недостаток расстраивал - в ветвях этого дуба прятался сладкоголосый змей-искуситель.
Когда рикша, увозящая Гостеприимного, скрылась за углом дома, с другой стороны появилась другая. Неуловимый сразу понял, что она из Ла-Урра, и сердце на мгновение замерло, чтобы в следующий момент продолжить бег. Из услужливо открытой Каримом двери показалась Бесценная. Шеор поклонился девушке.
- Аин-бай. Неужели вы не поверили мне, и приехали убедиться сами в состоянии Рагхун-бая? - он чуть отошёл в сторону, чтобы позволить девушке ступить на дорожку, ведущую к дому.

Fl@Me

- Я поверила, поэтому и здесь, Шеор-бай, - принцесса плавно присела и сквозь тонкую вуаль скрывающую лицо Неуловимый мог разглядеть движение губ сэхрийской красавицы, впитавшей в себя лучшее из двух родов, к коим принадлежали её родители. - Наш лекарь отдал мне бальзам, который поможет Рагхуну-баю скорее подняться на ноги, но в свете последних событий, я решила привезти его лично. Могу ли я увидеть его?
Вопрос, конечно, звучал вежливо, но в тоне, с которым дочь Ла-Урра его задала, не было и шанса на отказ при ответе. За спиной Бесценной Шеор увидел её личного слугу, который точно должен был сидеть под замком. Парень как обычно был кроток, как тень, и лишь осунувшееся лицо напоминало о недавнем заточении.