История давно минувшего: Хозяин пустыни Страница 32

Кисточка, последовав примеру Ави, затолкала в рот рулет, с которого ранее она таки умудрилась сорвать рыбу. Второй и третий разместились в левой и правой руке соответственно. Едва ли у такого поведения были весомые причины, но против привычек не попрешь.
- Ага, спасиба, - подбородок вскинулся чуть выше, так как одновременно с разговором арбаро пыталась справиться с первым из изъятых угощений. – Я тоже все.
Девочка сорвалась с места и поскакала к двери, оставляя поднос так и стоять на кровати, потому как, во-первых, у Кисточки не наблюдалось свободных рук, а, во-вторых, она могла поставить на кон все свои заначки утверждая, что в последствии тарелка тихо вернется на кухню пустой.

За годы жизни в Танаале у Линна развилось безотказное чутье. Оно проявлялось в неприятной тяжести в животе, мгновенно вводя в раздражение. Так случилось снова: шестое чувство нахлынуло резко, словно бы за ним уже стояли, наставив лук, однако вместо этого у крыльца лишь остановилась карета, запряженная цилинями в серебряной сбруе.
Туэ встал из-за стола, мимолетом бросая взгляд меж штор. Дверца повозки приоткрылась, и из нее совсем неизящно, не под стать экипажу, выпрыгнул нируанец. Шаг его был быстрый и целенаправленный, выражая предельную ясность намерений. Вскоре снизу раздался голос Кисы. Ави прикрыл глаза на мгновение, потер рукоять кинжала, что всегда висел на поясе, и лишь после откликнулся на зов, спешно спускаясь по лестнице.
- Лин Миван, - поприветствовал Линн гостя легким поклоном, и тот обернулся, до этого негромко совещаясь со своим помощником. Они уже по-хозяйски прошли вглубь зала, минуя прилавок.
То был некрасивый нируанец с пенсне, в чопорно застегнутом на все пуговицы камзоле и со строгой приглаженной прической. Многое выдавало в нем Виса: от жесткого светлого взгляда до отсутствия всякой манерности, которой часто грешили ниру. Ави был хорошо с ним знаком, однако встречи их были обоюдно нежеланны.
Не сказав ни слова, Миван выдернул откуда-то из папки в своих руках небольшой листок. В просвете блеснула переливчатая печать Верховной палаты.
- Мне показывать? – поинтересовался он без единой эмоции, спокойно смотря Туэ в глаза. Тот отмахнулся.
- Мне все равно. Штрафа оказалось мало?
- Выплачивать его вы не спешите, - со все той же сдержанностью Вис убрал листок обратно и кивнул своему компаньону. – Нас интересует ваше рабочее место. Оно обязано соответствовать установленным критериям.
- Вывесьте на досуге где-нибудь список этих критериев. Тогда к ним будет больше доверия, чем сейчас, когда вы по своему усмотрению придумываете их на ходу, - говоря это, Линн уже перебирал связку ключей, а в голосе его не слышалось и нотки предвзятости или недовольства. Он прошел к двери в подвал так, словно там не было нируанки.
- Едва ли мне приносят удовольствие все эти визиты. Вивье дает приказ, я его исполняю. Совершенно ничего личного.
Ключ повернулся в скважине. Линн ответил:
- Крутые ступеньки. Лучше быть осторожнее.
- Благодарю за радушие.
Это было долго. Ищейки Мивана обыскивали каждую камеру, проверяли каждое лезвие и каждый препарат; они заглянули в каждую щель, «руководствуясь санитарными нормами», словно бы судьба заключенных их волновала. Вис делал какие-то пометки в своем журнале, пока Ави безучастно стоял за их спинами. Все слова, гулко разносящиеся по подземному коридору, слышались словно сквозь толщу воды – они гулко расплывались, превращаясь в однотонное бульканье, в которое Линн совершенно не вслушивался. Он смотрел куда-то сквозь них: в голове закономерно всплывали воспоминания о недавних встречах с Кайратом, и его предложения звучали в мыслях особенно громко – теперь Ави от них не отмахивался.
- Нарушений не обнаружено?
Вопрос раздался, когда Миван, остановившись, смотрел в стену тупика. Он даже провел по ней рукой, будто не веря в ее существование, однако та ответила неприветливым холодом шершавого камня. Линн наблюдал за этим с похвальным равнодушием, а когда Вис обернулся, Ави даже приподнял брови в легком удивлении.
- Здесь была еще одна дверь, - негромко и немного рассеянно отозвался Миван.
- Вы путаете. Здесь ровно двадцать камер. Одиннадцать по левой стороне и девять по правой.
Нируанец скосил взгляд на свои пометки.
- Это смешно.
- Думаете, я мог бы бесследно замуровать комнату?
Мужчина вздернул голову, ища по углам руны или зачарованные камни. Однако взгляд ничего не находил. Линн знал, что у того буквально вертится на языке вопрос – «где нируанка?», Миван даже облизал губы, а после чуть прикусил их, подавляя порыв сказать желаемое.
- Полагаю, у вас более нет причин меня задерживать? Штраф на основе слухов есть высшее достижение нируанского правительства.
Взгляд прозрачных глаз Виса резко вздернулся, как стрела пронзив Ави, и тот почувствовал: настало время замолчать.
- Так милости прошу, переезжайте. Недовольство правительством в наше время решается только так.
- Вы наконец сказали это вслух, - улыбнулся Линн, отводя глаза, и Миван, окинув его взглядом, никак не ответил. Обойдя хозяина дома, он двинулся обратно к лестнице, лишь напоследок бросив:
- Меня так же, как вас, утомляет эта клоунада. Советую решить этот вопрос поскорее, иначе следующим сюда явлюсь уже не я.

Никто не ждал гостей, но те прибывали в дом Ави с завидным упорством. Они даже умудрились вызвать у Гиэйн удивлённый взгляд, который довольно скоро спал, стоило узслышать кто потревожил покой в мастерской. Нируанка молча положила в рот новую палочку и из-за угла на втором этаже наблюдала за пришедшими. К Верховной палате она относилась крайне спокойно, если не пренебрежительно, ведь та относилась к Ордену Заклинателей учтиво любезно, ведь без тех, Танааль давно бы уже смело по велению духов, но сам Орден не был в подчинении у Верховной. Взгляд Алэйи обежал первый этаж, не находя следов своего присутствия у Линна и улыбнулась едва качнув уголком губ. Ави точно не нужны лишние поводы для слухов и Алэйа уважала его желание, не треплясь зазря об их знакомстве и не являясь каждому вошедшему, как радушная хозяйка. Киса недружелюбно щетинилась на нируанца, гуляющего по лавке, пока все остальные, включая Линна, ушли вниз. Отставший надменно делал вид, что девочки вовсе нет и он выполняет важную миссию, ожидая всех наверху аки бравый страж правосудия. Серьёзный, уверенный и непреклонный. "Торговец на рынке и тот важнее будет. Сразу видно кто тут на испытательном сроке."
Алэйа и сама когда-то смиренно ходила за наставниками по пещерам лишь тихо наблюдая за тем, как старшие заклинают духов, но никогда не исполняла столь дивные метафорфозы на своём лице, делающим его больше похожим на физиономию, а не лицо почтенного нируанца. Близость дагларов, чей нрав куда приземленнее нируанского не мог не сыграть свою роль во взрослении Гиэйн и сейчас, топтание одного из прислужников Мивана было вознаграждено. Тот делая каждый жест важнее важного приблизился к вазе с засохшими цветами, стоящей прямо за спальным местом Алэйи и сунул свой нос даже туда. Заклинательница улыбнулась и, не раскрывая рта, намурлыкала мелодию из двух нот, призывая духа, живущего в вазе отозваться. Тот не поскупился, без того оскорблённый наплевательским отношением жильцов мастерской, выпрыгнуть из сосуда и окатить непрошенного гостя тухлой водой. Киса довольно заулыбалась раскрыв рот и кинула взгляд наверх, но её светловолосая покровительница приложила палец к губам и девочка, легко поняв намёк, снова нахмурилась. Нируанец, кажется, очнулся от случившегося и зло сверкнул глазами на арбарианку. Но мысль, что служка могла такое сотворить никак не укладывалась в его голове, поэтому он просто грубо буркнул, стряхивая капли с лица:
- Принеси полотенце.
Арбарианка хихикнула, но не спеша отправилась за какой-то тряпкой, мало похожей на чистое душистое полотенце. Нируанцу ничего не оставалось, кроме как принять, но спесь с его лица слезла, сменившись кислой миной уязвлённой гордости. Алэйа хмыкнула и, вздёрнув аккуратный нос дождалась, пока Миван со своей оравой выйдет наружу. Судя по неудовлетворённым выражениям лиц они не нашли то, зачем явились и им пришлось удалиться.
- Браво, мастер, - нируанка медленно и беззвучно похлопала в ладоши, глядя на Линна. Ави предпочёл сделать вид, что её нет и молча прошёл мимо, хотя несомненно это уже было не то молчание, возникшее между ними до вкусного ужина. Ави просто до сих пор не готов был признать, что мнение редкой жительницы его дома могло радовать не только слух Кисы, предпочитая окунуться в недовольство денежных затрат на то зачарование, что скрыло пленницу кхаса от глаз Верховной палаты.
- Идём в комнату, - перед глазами возникла Киса, собирающаяся продолжить раскрашивание бумажной рыбки, на котором прервали их визитёры.
- Мм.
Нируанка дала девочке запрещённую Линном сладость и лениво перекатила свою палочку из одного уголка губ в другой под оживлённый хруст из уст Кисы.

Кисточка видела за свою жизнь мохнатых дагларов больших, поменьше и еще немного побольше, но таких, чтобы они были меньше ее роста – нет. Она вытянулась в сторону Радлара, тонкая по сравнению с ним, словно ветка, и в ту же секунду Алэйя утратила пальму первенства в приоритетах внимания девочки. Глаза пробежались по Ярину, оценивающе дрогнули уши, пока взгляд возвращался к первоначальной цели. Они оба казались слишком дружелюбным по сравнению с остальным контингентом, посещавшим лавку, а потому настораживали.
- Привет? – Хвост изогнулся в сторону нируанки, ища там потерянную уверенность, однако руки за пакетом вопреки всему начинали тянуться. – Спасибо.
А дальше произошло что-то совершенно невероятное: арбаро раскрыла подарок на месте и протянула Радлару, молчаливо предлагая угоститься, одновременно поглядывая на Оникса, прекрасно понимая, что разрешение на это придется спрашивать именно у него.

Кисточка кивнула Ярину и, огибая нируанку, вновь отправилась наверх к исходя из всех обещаний закрытой, но все еще открытой комнате Линна. Стук в дверь раздался нетерпеливый, еще нетерпеливее оказалась арбаро, что заглянула, не дожидаясь разрешения.
- Ави! Там к тебе даглар, но маленький, - рука обрисовала примерный рост, - и мард. Они какие-то странные. А это мне «от дяди Кайрата», - пакет закачался, привлекая внимание, - так как тебе тоже что-то принесли, не поделюсь, - конечно, острый глаз заметил коробку в руках Оникса, и она считала подобную аргументацию вполне логичной.

- Ни за что! - выпалил Ярин, тут же забыв все кодексы посыльного. - Это, знаете ли, посылка от Гостеприимного. Даже если бы она предназначалась мне, я её только с помощью врага открыл бы. Держите, лин Ави.
Оникс сдеал два шага вперёд и настойчиво протянул коробку, приятно блеснувшую чёрным лаком. Его не пугал гневный взгляд мастера боли. Возможной выходки дияра он опасался больше. А так как перед ним стоял мужчина, то рассчитывать на всякие приятности и ахи с охами не стоило.

Лицо Оникса медленно вытягивалось от удивления. Он и подумать не мог, что Гостеприимный поступит так с мужчиной. Лин Ави был, конечно, симпатичным, но взгляд убийцы отпугивал любые мысли о его красоте. Ярин покосился на нируанку, стоящую в аналогичном оцепенение, что и все присутствующие, а потом заметил, как к ногам мастера боли метнулся Радлар и поднял из вороха лепестков записку.
- Красивые цветочки, - невинно сказал он. - Вот. Письмо.
Мальчик протянул его Ави, но прежде, чем взгляд нируанца обратился к дагларёнку, Оникс метнулся вперёд, схватил брата и спрятал за себя, забирая записку.
- Видимо, тут объяснения, - Ярин автоматически перешёл на нируанский. - Прочитать? Или сами отважитесь?