История давно минувшего: Хозяин пустыни Страница 12

Перчатка медленно соскользнула с руки Бесценной, обнажая тонкие пальцы. Кайрат дотронулся до чёрных точек на подушечках. Склонив голову, он едва заметно коснулся их губами.
- Я всё ещё чувствую себя немного виноватым, - дияр заглянул в карие глаза девушки. - В детстве я любил петь. Отец привёл в дом синга, чтобы тот учил меня. Вам нравится? До Анадора мне так же далеко как отсюда до Вазара. Но если принцесса пожелает, я могу исполнить для неё то, что она не слышала... Без лишних ушей...

Бакир переживал. С ним такое случалось нечасто: сложно сохранить адекватную человечность, будучи рожденным в Муссане, где «переживать» можно было лишь за сохранность своей жизни. За два года службы у Теана он добился каких-никаких высот благодаря своей исполнительности, на которую никак не влияли эмоции – северянин в этом оправдывал свою родину, хорошо справляясь с житейскими слабостями, зовущимися чувствами, страхами и опасениями. Получая приказ, Бакир исполнял его: без слепого фанатизма, с четкой расстановкой и просчитанными наперед шагами. Первое время Ядовитый давал ему рекомендации, но быстро понял, что в случае с этим слугой стоит ставить просто сухую цель, о методах достижения которой северянин позаботится сам.
Присмотр за Сахо был одной из таких целей, и вот уже долгое время Бакир успешно ее выполнял, несмотря на частые пререкания со вздорным хозяином. Однако прошло уже несколько дней, и их было достаточно, чтобы всерьез задуматься о провале – Двуликий не подпускал его к себе, игнорируя всякую, даже бытовую, помощь. И пускай из-за этого он несколько раз обжегся, никудышно наливая себе чай, пускай из-за этого он ворочался на смятой постели, не в силах поправить ее самостоятельно, пускай он едва ли мог сам правильно запахнуть тунику… Сахо все равно оставался непреклонен и гнал раба прочь. Других служанок он не подпускал к себе тоже, и это было даже смешно: в глазах женщин, пускай и рабынь, Двуликий не хотел казаться слабаком и всячески выпячивал вперед тот «факт», что он способен позаботиться о себе сам.
«Не способен», - уныло думал Бакир, лежащий на крыше и флегматично смотрящий в хмурящееся небо. Час назад Сахо демонстративно запахнул все шторы в своей спальне и запер перед его носом дверь, а после сам Теан велел северянину «не портить воздух своим присутствием», отчего Бакиру пришлось уйти. Он особо не волновался об отношении Двуликого, зато о том, что неправильно трактовал его эмоции и, по сути, подвел Ядовитого – вполне.
Внизу зашуршал чей-то шаг. Бакир различал большинство походок высшего света Сэх-Ры, оттого понять, кому принадлежит развязная и легкая поступь не составило труда. И северянин бы не дрогнул, только вот следом за этими шагами не раздалось других, тяжелых и размеренных, что означало одно: одиночная прогулка Кайрата есть повод для подозрений.
Раб приподнялся и заметил на ближайшем перекрестке рикшу, перевозчик пересчитал полученные деньги и снялся с места, а воспользовавшийся его услугами Кайрат преспокойно шагал через проулок к шумной площади, на которой собралось представление. В этот момент прямо над головой Бакира промелькнула мощная тень, и он поднял голову, посмотрев вслед пролетевшему сингу.
Песни Анадора его ничуть не трогали. Северянин стоял, прислонившись спиной к стене трактира, и изредка поднимал взгляд на двоих, почти потерявшихся в толпе зрителей, но глаза каждый раз быстро их отыскивали, пристально следя за каждым моментом близости, за каждым движением что-то шепчущих губ; и чем откровеннее становились эти мелочи, тем сильнее пальцы Бакира сжимали орехи, мгновенно раскалывающиеся от такого давления. Сбрасывая шелуху, северянин закидывал арахис в рот и жевал с самым непроницаемым выражением лица, но отчего-то в тот момент он терпеть не мог Кайрат-бая.
Поняв, что парочка собирается расставаться, северянин подкинул горсть орешков в руке и отвернулся, накидывая капюшон и исчезая прежде, чем его заметил дияр.

- Что это?
Офелия выпустила из зубов побрякушку, что с помощью тонкой цепочки обычно висела у нее на шее. Не понято как, но каждый раз во время работы она оказывалась во рту, представляя из себя просто дурацкую привычку, которую некромантка даже не замечала. А работа собственно заключалась в создании себе нового личного подспорья, взамен тому, который развалился на площади Баар-Шана, растеряв при этом кости левой руки. Курсе уже долгое время корпела над телом следующей жертвы, не разгибая спины, по привычке отсекая тому язык, сшивая рот и в этот раз убирая с кости намного больше плоти.
- Письмо от господина Лималя.
Стоявший с посланием слуга являлся единственным из всей мертвой братии Офелии, кому она оставила возможность говорить и мыслить складнее, чем мохнатым дагларам в жаре юга. Мард выглядел вполне живым, ведь с ним провернули настоящее воскрешение с полным возвращением памяти, потому что при жизни его хорошо обучили всем навыкам личных слуг и теперь, будучи мертвым, он заведовал всеми внутренними незначительными делами в доме некромантки.
- Потрепанное, словно через весь материк ехало. Разверни и прочитай.
Курсе разогнулась, одной рукой крепко придерживая нить в том месте, где она не закончила шов. Ноготь другой руки забегал по мелким звеньям цепочки сверху вниз, создавая тихий раздражающий звук. Слуга повиновался: сломал восковую печатку, на которую тут же бросили короткий взгляд чтобы проверить, что та действительно принадлежала ее другу, развернул письмо и поднес на уровень комфортный для его блекло переливающихся глаз.

 «Здравствуй, дорогая подруга.»

Хоть один из немногочисленных друзей Офелии всегда желал здоровья. И это ей с той же частотой симпатизировало. Женщина удовлетворённо хмыкнула, будто только этих слов и ждала, да согнулась обратно, продолжая незавершенное дело.

«Заранее прошу меня простить, пишу в спешке, а потому письмо будет короче, чем все остальные. Но в следующих обещаю восполнить эту досадную оплошность. Перед праздниками студенты пытаются успеть сдать как можно больше задолженностей, да и сама академия решила участвовать в церемониях, и некоторые обязанности неожиданно подкорнали без того отсутствующее свободное время.
Духи Танааля беснуются сильнее обычного, а потому и празднества решили устроить многим пышнее. Некоторые верят, что это связано со смертью Райши Черной, но по моему мнению то - чистый вздор. Неужели мардийская ведьма обладает силой влиять на судьбу целых городов, не говоря уж о людях? Но вернемся к теме, на днях землетрясения разрушили великолепные ботанические теплицы, что не так давно построилась по инициативе немногочисленных здесь светлых жрецов. Не удивляйся, в городе без солнца есть теплицы с настоящими растениями, хотя их восстановление находится под большим вопросом. Жаль, ведь я успел побывать там в день открытия, уверяю тебя, она была прекрасна, кусочек зеленой равнины, укрывшейся под горой. Самые суеверные успевают кричать о гневе духов направо и налево, до сих пор не могу привыкнуть к подобному. Уверяют жителей, что подобные постройки противоестественны, вот они и пали первыми жертвами. 
Наши письма стали такими частыми, что остальные новости ты знаешь, либо они столь незначительны, что не достойны марать бумагу. Однако полагаю дальше начинается самая интересная для тебя часть. У исследований, которые ты описала в подробностях, большие перспективы, то видно невооруженным взглядом, а вопросы требуют долгой дискуссии. И, чтобы удовлетворить твое любопытство, предлагаю иной вариант, нежели кропотливые переписи библиотечных трактатов. Лелея самые большие надежды, осмелюсь предложить тебе почтить своим присутствием академию Танааля. Помимо вышеописанного и безмерной радости нашей встречи, обеспечу возможностью провести лекцию у старшего курса некромантов. Но не нужно хвататься за штыки. Напомню: обучая других, учишься сам. Прошу, не исключай вариант, что именно так ты можешь найти ответы на терзающие тебя вопросы.

- Внизу подпись господина Лималя.
- Что? Повтори последнее в письме. – Офелия замерла и подняла голову на слугу, подумав, что ее подвел слух, либо она неправильно поняла написанное. Сигарета в губах зашевелилась и посыпалась пеплом. Свою вредную привычку Курсе использовала, чтобы легче выходить на план памяти. В мутных нитях дыма отыскать путь к прошлому не представлялось сложным, ведь он сам по сути частенько являлся его спутником. Визуализируя для себя все хитросплетения ушедшей судьбы, вскоре она нашла ту линию, что принадлежала мертвецу. Выловила ее, да отвлеклась на витиеватый слог Ано.
К сожалению, выуженная из общей картины нить памяти таяла беззвучно, хоть и прочно зажатая в руке Курсе, пока мард перечитывал последний абзац с тем же чувством, толком и расстановкой, что в первый раз. Некромантка обратила на нее внимание в самый последний момент, подтягивая и обновляя, уже нехотя фокусируя на ней сознание. Оставалось немного, лишь закрепить находку в теле. Каждый делал это по-разному: кто-то считал, что привязывать надо к глазам, другие твердили про сердце, третьи искали истину в совсем абсурдных местах. Офелия не выделялась изысками и относила себя к первым, считая, что как раз глаза были свидетелями всего нашего прошлого.
- Приглашает в гости, хитрец… Лекции читать местным восходящим надеждам?
Слуга остался безмолвен, он по опыту знал, что на подобные вопросы лучше не отвечать. Курсе продолжала, не отвлекаясь от мертвеца, чье воскрешение должно было произойти с минуты на минуту.
- Что ж, - вывод так и остался в мыслях, - поднимайся, - голос прозвучал не в приказном тоне и вовсе не просьбой, а устало, неотвратимо, не давая возможности услышать в нем надежду на другой исход. Офелия провела костяшкой по холодной щеке со странной нежностью. Ярко сверкнули безжизненные глаза, жутко громыхнули кости. Новый мертвец возвращен в мир живых.

Асана взяла бокал в ладони и начала перекатывать его из одной в другую, то уводя кромку вина в тень, то вновь подставляя ее под тусклый холодный свет. Пару секунд она не отводила взгляд, думая, что должна ответить, потом набрала в грудь воздуха, усмехнулась и начала:
- Просто все не так сказочно, как я себе представляла, – собственно, как и всегда происходило у Беспокойной. Уж слишком часто хорошая фантазия играла с обладателем злые шутки. - Арктикус подловил меня со вчерашней выходкой. Услуга за услугу. И, если их услуга ограничивалась барским признанием, то как исполнить мою часть сделки я не представляю вовсе. - она немного помедлила, выжидая интонационную паузу, - Совет просит всего лишь укрыть постоянной иллюзией Восточный район, вместо издыхающего Гарреара. Ты сам знаешь, это не морщины на лице скрывать. - Пальцами женщина насмешливо очертила овал своего лица, а после подняла бокал, звонко ударившись им об второй в руках Данава, и попробовала вино.

- И все же, я попытаюсь, это может быть забавно. Главная проблема в источнике энергии. Кто или что способен поддерживать иллюзию столь долгое время? - Асана не требовала ответа, потому что считала раз она сама не знает ответа, то мало кто может сходу помочь ей в его нахождении. - Но представь, иллюзионисты укрыли драконов Баар-Шана. - Беспокойная говорила так, будто это уже произошло, с толикой детского восторга. - Жаль, что об этом не узнает Тирмард, какой интерес можно на этом закрутить. - Она приложила указательный палец к губам, большим же уперлась в подбородок. - Хорошо, если у меня не получится, я выставлю все так, что это ты надоумил меня отказаться. 

В комнату ворвался свежий приток бергамотового аромата и шорох тонких одежд. Бархат на ходу сняла амулет, вернув себе естественный вид. Вытянутое лицо чуть уменьшилось, пепельные волосы раскрасились в матовые цветные пряди, на жилистых руках проступили татуировки и цвет южной кожи вернулся к черноте Муссана. Девушка только вернулась из купальни и взгляду предстала привычная вечерняя картина: разворошённая постель всё также висящая на прочных морских верёвках, незыблемый рассеянный свет из ракушки над аквариумом и сидящая за невысоким круглым столиком Асана с наполовину наполненным бокалом вина. Ветер уже подсушил ей волосы, так что они прямыми, строгими полосами лежали на плечах, чего не скажешь о разноцветной копне выращенной на Муссане.
- Продолжаешь праздновать без меня? - улыбнулась воровка, юркнув в кресло напротив, и, подхватив пальцами апельсиновое колечко, ловко разделила мякоть на пять треугольников. Сок потёк по тёмной коже запястья, но капля исчезла на кончике языка быстро слизнувшего её. - Руах, как ты мог налить ей не дождавшись меня?
- Он не наливал, ты слишком долго ходишь. – Беспокойная повернулась к Бархат, положила щеку на ладонь, упертую в столик. Взгляд лениво пробежался по сидящей напротив и вновь исчез в мыслях где-то на уровне чужих ключиц. - Выгуляй своего варана завтра, он опять начинает рыть сад. -Холодная от сквозняка ступня скользнула под смуглое бедро, заставляя воровку поежится. Без иллюзии цвет их кожи практически совпадал, что обычно забавило обоих.
Во взгляде Бархат на секунду мелькнул укор, но против действий Беспокойной девушка ничего не сказала - привыкла. Руах на секунду попал в отражение хризоколловых глаз и вновь молчаливой статуей приютился в углублении между шторой и сундуком с вещами. Порой этот дух умудрялся быть крайне незаметным и компактным для своих габаритов.
- Наверняка нашёл гнездо где-то в кустах, - невозмутимо пожала плечами воровка и подтянула свободную ногу к груди, упираясь пяткой в плетёное кресло. Подол шифонового ночного платья, скользнул с бедра, потревоженный перемещением и оголил колено тут же выскочившее в разрезе. - Хорошо, свожу его утром на прогулку. Эх, а ведь когда-то его можно было просто вынести во двор и он умещался на камушке размером с этот столик. Тебе нравятся маленькие вараны?
- Разве не все маленькие животные милые? Полагаю, даже какие-нибудь ужасные хищники Севера достаточно симпатичные в детстве. – От большой прядки черных волос на плече отделился локон, что никак не хотел высыхать. За пару секунд на нем собралась капля воды, но вот капать на столик она почему-то не хотела. Заметив это, старшая иллюзионистка смахнула его ладонью, аккуратно прихватив кончик волоса пальцами, будто то был самый естественной жест.
- Не думаю, что маленькие драконы милые, - неуверенно возразила Бархат, наблюдая за наставницей. Толика сомнения поселила в голове, но девушка отмахнулась от неё, как от назойливой мухи и протянула руку к бутыли. - Это и есть подарок от Фимо? Что-то он расщедрился не на шутку. У тебя с ним точно никаких интрижек нет?
- Конечно нет, но вино явно выбирали слуги, либо бралось наугад расчетом на то, что дороже – значит лучше, - Асана улыбнулась, глядя на провокационную улыбку ученицы, ведь сама не так давно спрашивала почти тоже самое, но об Авмааре.
- Что ж, попробуем, - пожала плечами Бархат, наливая себе жидкость в бокал. Та напомнила по цвету кожицу инжирных персиков, что выглядело довольно необычно, а на вкус звучало довольно знакомо, но определить на что похоже воровка сразу не смогла с интересом глядя на вино в бокале. Взгляд мазнул по бокалу Беспокойной и губы Бархат вытянулись в тонкую линию, впрочем, скоро перешедшую в изгиб улыбки. Иллюзия наставницы выглядела столь реально, что если бы не такой скромный промах, то Бархат и не заметила бы, уверенная в честности Беспокойной." И куда ты отправилась?"
- Ничего себе цвет. Даже не возьмусь спросить из чего оно. Наверняка, какие-то проделки арбарианской кухни. Пахнет персиками, - ученица довольно зажмурилась и откинулась на спинку кресла. - Обожаю персики с детства. Мама часто приносила их с рынка, именно те, что уже не шли на продажу. Такие сочные, переспелые и их мякоть стекала по рукам делая всё вокруг липким и влажным. У меня даже потом, когда я зажила на Муссане, Ссаар их ел, представляешь? Эх, давно это было.
Девушка сделала глоток, потом ещё и резво осушила первый бокал, не постеснявшись налить себе и следующий. Невооружённым глазом стало видно, что та расстроилась и Асана естественно предположила, что это из-за воспоминаний о семье, но прежде чем успела что-либо сказать, воровка продолжила.
- Знаешь, я устала сегодня. Может, спать? Завтра утром ещё с Ссааром гулять.
- Конечно, – Беспокойная поднялась, потуже затягивая халат и пытаясь выловить взгляд грустных глаз, которые воровка никак не хотела поднимать с ночной дали окна.
Иллюзионистка подловила свой бокал, после сделала шаг мимо Бархат и остановилась. Свободной рукой она подняла ее лицо и нежным касанием губ к губам обозначила конец их беседы:
- Доброй ночи.
И только после продолжила путь. Когда Руах, на котором держалась магия, закрыл дверь иллюзия развеялась, оставляя в одиночестве слугу, что сразу направился к настоящей хозяйке.
- Угу, доброй, - с горечью буркнула Бархат.
"Кажется, с известием о драконах секретов только прибавилось."

Неназванный налил Беспокойной ещё вина, подумав, что Икер не ошибся в выборе вкуса.
- Поднять дракона - достижение для некроманта.
Он взглянул на Асану и понял, что ответ её не устраивает.
- Баар-Шан всё больше походит на замок из песка, над которым нависла разрушительная волна по имени Гарреар. Алриан в большей степени озабочен проблемами драконов, чем поддержкой магических школ, которые именно здесь открывают в своих рамках новые возможности и виды. Более того, он не даёт им свободно развиваться. Помнишь, что произошло с любителями крови? Хочу немного взбодрить его. Обеспечь себе алиби в ближайшие дни на всякий случай. Я написал твоему дорогому ученику в Сэх-Ру. Надеюсь, он всё ещё на твоей стороне?

Данав чуть нахмурился.
- Я до сих пор считаю, что ты зря его так легко отпустила. Уж на него Авмаар бы точно не позарился, как на твою Лирель. Главное, чтобы она в ответ не сделала то же самое... - некоторое время Неназванный стоял молча, словно что-то просчитывая в уме. - Послезавтра мы должны быть на одном из пиков рядом с Сэх-Рой. Пусть студенты устроят небольшое представление в городе. Что-нибудь красивое, как вы любите. А я пришлю за тобой Икера. Будь готова к маленькому путешествию. И не пей много.
На мгновение на чёрном лице мелькнула улыбка, и Данав растворился в темноте.