История давно минувшего. Страница 70

Лидек некоторое время смотрел на Дагана, не моргая и молча, обдумывая его слова, потом нахмурился и схватился за бутылку. Откупоривая ее, он думал о своем и не обращал внимания на северянина. Молчание продолжалось до тех пор, пока нируанец не осушил один стакан, а после не отпил вдогонку из горла. Утерев рот тыльной стороной ладони, он напряженно посмотрел на марда. Даган уже привык к выкрутасам Вивье, а потому терпеливо ждал.
- Соотечественник. Домус. Твоя стража никчемная, пропустила иллюзиониста. Потому, если бы кто-то всерьез возжелал убить тебя, у него бы это легко вышло, - он почесал бровь и снова замолчал. Потом все же решился и достал ту самую колбу, аккуратно положив ее на стол перед Даганом. – Ты знаешь, что это? – острый взор нируанца неотрывно следил за мардом, улавливая каждую деталь в его поведении.

- Нет… не жажду. Это – из Эн-Ха. Знаешь про их чудодейственный источник, лечащий даже неизлечимое? Он перед тобой. Точно такой же, должно быть, что и в этом озере. Что касается Юна… он лучший водный маг в Академии. Его умения оценил даже отец, а это – дорогого стоит. Думаю поэтому он и вышел к воде. Просто не мог не услышать духов. Даже я их слышу, - он постучал ногтем по колбе. – Если верить Домусу, то таких источников еще несколько по Тирмарду. Один из них на Вана. И все они – энергия, противоположная Туману. Он думает сыграть на этом… единственное место, где Туман соприкасается с этой водой – Остров. И парень собирается ехать туда. Проверить… хах, - он поставил локти на колени и вплелся пальцами в волосы, сжимая их. Вивье поймал себя на мысли, что если ему удастся что-то сделать, то отец, возможно, разрешит вернуться.
От такой мысли стало не по себе и Лид цыкнул.

- Я слоняюсь здесь без дела, Даган. Ты сам ждал от меня чудесного исцеления. И вот я излечился, хочу что-то делать – не впустую, а для чего-то, понимаешь? – он заговорил в непривычно мягкой и тревожной манере. – Я подставил брата. Лишил его детства. Вернуть все не в моих силах, но в моих попытаться обезопасить годы его правления. Это достаточно благородная цель для носителя имени Виса? – он хмыкнул и вздохнул, прикрывая глаза. Мужчина откинулся на спинку дивана. Сплел пальцы в замок. – Я еще не дал точного ответа. У тебя есть шанс оставить при себе собеседника, но при условии, что рацион этого собеседника будет составлять не только еда, сон и книги.

- Твоя речь вечно полна помпезности, - усмехнулся Лидек. – Не ставь крест на Ниадисе. Пускай на трон они усадили шута, но это не значит, что там нет способных дать тебе отпор. Тем более, на южных землях твои дикари не устоят против огненной магии, - искра пламени промелькнула в сантиметрах от лица Дагана, оставляя тонкий и мелкий ожог. Нируанец улыбнулся. – Думаю, во благо Тирмарду будет две процветающие столицы. Потому прежде, чем сыпать угрозами отправить войско, задумайся, насколько вы в итоге схожи с отцом.
Он забрал колбу и поднялся.
- Я понял тебя.

- Ты все видишь сквозь призму военного дела, - вдогонку воскликнул Лид, стремясь, чтобы последнее слово было за ним. Недовольный таким завершением разговора, он посмотрел вниз, где была щелка между дверью и полом. Пакостность неожиданно проснулась в этом взрослом, солидном мужчине, и струйка дыма, растя и множась, проникла в эту щель, заполняя комнату короля отвратительным ароматом гари.
Фыркнув и поморщив нос, Лидек направился к себе, бурча себе под нос что-то вроде «Сравниваю, потому что похож».

Ему было десять, и он мечтал стать магом воздуха. Ему позже стало тринадцать, и он осознал, что его семья по уши в долгах. Затем ему исполнилось пятнадцать, и его продали. Он страдал, когда ему было шестнадцать, и думал свести концы с жизнью, когда дело стремилось к семнадцати. Сейчас ему девятнадцать, и он четвертый по дороговизне раб в Закрытом Доме.
Хаким баловал его. Не так, как Талахая, но он и не стремился – ему нужен был покой, а не внимание. Потому доступа к образованию и к свободному перемещению по территории, хотя бы, Закрытого Дома, ему было достаточно. Как и бесспорно хороших условий содержания. Без голода, холода и с верой в светлое будущее – в отличие от остальных рабов, которым, по достижению «непригодности», грозила перепродажа в неизвестно чьи руки, будущий дом северянина был предопределен. Чем он заслужил особое отношение? Никто не знал точно. Но в его тихом, «немом» омуте было полно чертей.
Испещренный сетью теней, травяной покров благоухал, встречая приближающуюся Ар`Бо. Первая половина этого сезона была приятна для Сэх-Ры – зной не достигал апогея, напротив, тепло было мягким и приятным. Но после начинался сущий ад, при котором невозможно и босой ногой на землю ступить – всю стопу прожжешь. Юноша старался не думать о приближающейся жаре, преспокойно расположившись на скамейке в самом дальнем углу сада. Причем он перенес скамейку за дерево, так, чтобы с тропы его было не видно – все скрывал широкий ствол. Рядом с ним стояла большая позолоченная клетка, в которой щебетали и изредка бились маленькие пестрые птички. Его маленькое хобби.
Он читал книгу, незамысловатый сборник каких-то синговских сказок, и чтиво это показалось ему настолько скучным, что он то и дело надолго пропадал в своих мыслях, смотря поверх страниц. Северянин думал о нируанце, приходившем вчера. Тот оставил неизгладимое впечатление проницательностью и чем-то еще, неуловимым и странным. Юноша любил загадки, а потому не мог не задумываться над этой.

Очнулась пиратка в полутёмной помещении, освещаемом лишь двумя факелами. Алкоголь выветрился, чувство реальности снова вернулось к ней, да только она понять не могла, где находится. Только поняла, что её окружают потные мужланы, пойманные за разбойничество и бунтарство. Единственное, что она помнила, это стычку со стражниками, где двоих она вырубила, а потом провалилась во тьму. Голова нещадно трещала, словно по ней приложили чем-то тяжёлым, а душный запах, застоявшийся в помещении, вызывал рвотные позывы.
Едва сдерживая это, Эбби спросила у сидящего рядом более-менее "тихого" мужчины:
-А где мы находимся? Зачем нас собрали?
-В казармах. Хотят завербовать в свою армию, - мужчина презрительно сплюнул в пол, показывая своё отношение к этому, - если бы не те алкаши, нарвавшиеся на драку, я бы до сих пор избегал их внимания.
Здесь Эбби была полностью с ним согласна и даже пожалела, что не проломила череп тому типу. Вида крови она не переносила, но готова была это вытерпеть, лишь бы не попадаться патрульным.
Среди шума и гомона вдруг послышались чьи-то тяжёлые шаги, причём не одного человека. При звуке этих шагов голоса стихали, и кто-то остановился возле их камеры. Скрипнула решётка, открываясь, и чей-то приказной голос велел:
-Всем на выход!
-Слышь, красотка, одно тебе скажу: лучше сразу с ними согласиться, а потом свалить. Себе дешевле выйдет, - тихо, чтобы его не услышали, прошептал её "камрад" по несчастью.
"Да тысяча чертей пусть меня разорвут, если я буду плясать под их дудку!" - подумала она про себя.

Их всех допрашивали о роде деятельности и бывшем месте проживания и, наконец, добрались до неё. Командир, что опрашивал её, был лет 30 на вид, высокий и широкоплечий мард. Среди всей шушеры, которую собрали, о большинстве ничего не знали, но ей не повезло. Оказалось, о ней они смогли кое-что разузнать.
-Так-так, кого я вижу. "Морская бестия" собственной персоной, я погляжу, - заметил мард, пока Эбби проходила вперёд, - а мы-то думали-гадали, куда ты запропастилась. Слышал, твой корабль разнесло в щепки.
-Якорь тебе в глотку, чтобы захлопнулся, - грубо огрызнулась она, - потный пожиратель рыбьих каках, мать твоя каракатица!
В ответ он только рассмеялся, словно порадовался чему-то.
-Так значит, я не ошибся, - сквозь смех сказал он, - это было лишь предположение, но ты блестяще подтвердила его.
Она не успела укорить себя за неосмотрительность, потому как командир слегка кивнул головой, и кто-то сильно ударил её в спину так, что она упала. Эбби недовольно зашипела, словно кошка, но, несмотря на боль, снова поднялась и взглянула на марда. Тот уже не улыбался, а его взгляд был холоден и беспристрастен.
-Послушай меня, морская чертовка. Здесь тебе не твой корабль, а за твои преступления, тебя бы отправить гнить за решётку или ещё чего похуже,но...твои боевые навыки хороши. А подобным мы сейчас не разбрасываемся. У тебя есть два выбора: либо принять наше предложение и вступить в нашу армию, либо попасть в тюрьму и гнить там до конца своих дней. Ах да, и третий вариант..., - командир снова кивнул, и один из его бугаев ударил её под дых. Дыхание перехватило, и она кое-как выдержала этот удар, не упав. Но сильно закашляла, словно при чахотке.
Мард договаривать не стал, но она поняла, о чём он говорит. Ответ был слишком ясен.
-Ну так как, отпустить тебя я явно не могу, но уверен, мы сможем договориться, - мард снова улыбнулся, как ни в чём не бывало, - ты вступишь в нашу армию, послужишь на пользу Ниадису, и, того гляди, порядочным человеком станешь, создашь семью, заживёшь вольной жизнью...что скажешь, заманчивое предложение, не так ли?
В мыслях у неё прокрутилась тысяча ругательств, которыми она хотела полить этого самодовольного пижона, как помоями, но остатки благоразумия запечатали ей рот. Глядя на него с неприкрытой ненавистью, пиратка молча кивнула в знак согласия.
-Вот и отлично! - хлопнул в ладоши он, радуясь, как малое дитя, - ребята, сопроводите нашего нового новобранца в его новый дом.
Ей тыкнули в спину, молча приказывая пошевеливаться. Эбби ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. В голове вспомнились последние напутствия её "товарища" по несчастью.
"Он оказался прав. Сейчас придётся притвориться паинькой и поплясать под их дудку, мачту мне в зад, но потом можно воспользоваться моментом и сбежать. Главное, выжидание," - решила она, пока её вели к другим новобранцам.

Тал присел на выступающий корень дерева, тянущийся прямо по поверхности земли к искусственному водоёму. Он щёлкнул пальцами и звёздчатые цветочки осыпали голову северянина. Словно снежинки, они остались лежать на светлых волосах и источать аромат мяты.
- Если пойти на женскую сторону, дойти до стены, прикрытой голубым бархатом, и отворить резную дверь небольшого шкафчика в алькове, то можно обнаружить гораздо более интересные книги. Их там не много. И путь преграждают суровые стражи-синги. Да и ключик придётся поискать. Но зато старания окупятся с лихвой, если не попадёшься. Хаким конфисковал их когда-то у раба, посмевшего уговорить клиента принести ему книги по магии воздуха. Раба казнили. Книги спрятали. Клиенту запретили появляться в Закрытом доме. Не знаю, почему Хаким не сжёг их. Но предположения есть. Ключ в его кабинете, но где - не скажу. Иначе, будет слишком просто.