История давно минувшего: Хозяин пустыни Страница 74

- Тц...Могла бы и дождаться меня, - расстроенный тяжёлый вздох опустил плечи, тут же слегка ссутулившиеся под весом недовольства и непонимания. Широкая дорога, ведущая к развилке между районами города полнилась посетителями. Некоторые ещё шли на бои, некоторые, как и сама Бархат, возвращались обратно. Всюду слышалось обсуждение первого выступления школы Асаны Беспокойной, но сама Беспокойная подобное, судя по всему не оценила, раз оставила ученицу одну. Или всё дело в Ярине, что явился, нарушая установленные правила? Мардийка, прикрывшись личиной дородной восточницы, по самые глаза укутанной одеждой неторопливо шла по обочине, осмысливая произошедшее. Всё определённо сложилось как нельзя лучше. Школа не упала в грязь лицом, трибуны ликовали, так почему же Беспокойная покинула Арену одна? "Или с Неназванным". Бархат поджала губы, скидывая личину женщины на свою южную, перепачканную грязью Арены, и проворно бросилась мимо прохожих к виднеющейся Башне. Та встретила её уже зажжёнными огнями и немногочисленными учениками.
- Эллея, куда спешишь? - Ильве Тонфе, лишь немного опередивший южанку, приветственно улыбнулся и подозрительно прищурился. - А я и не знал, что ты настолько способная.
- Чаще смотри на нируанок из школы Могло и вообще ничего не увидишь, - беззлобно отмахнулась Бархат, выравнивая дыхание. - Асана-бай уже вернулась?
- О, этого не видел, - пожал плечами нируанец и бросил вслед стремительно удаляющейся Лирель. - Ученик Неназванного у тебя в долгу за то что заняла его место!
Ответа парень не получил. Бархат всё в том же стремительном темпе взвилась до двери Беспокойной. Преграда не поддалась привычному нажиму и её, сдерживая чувства, коснулся вкрадчивый стук.
- Асана-бай, откройте!
В ответ мардийке раздалась тишина. Тогда стук повторился ещё и ещё, пока в сердцах не прилетел пинок.
- Твоё учение всех поразило, а ты даже не хочешь поговорить со мной? Асана! - дверь по прежнему хранила тишину. Тогда, Бархат как осенило мыслью, что может наставница ожидает в её комнате? Спустившись на этаж ниже воровку ожидало разочарование.
- Да чтоб тебя!
Лирель упрямо поднялась наверх, но уже замахнувшись для нового удара о дверь, замерла.
- Сса урр, Асана, я не знаю, что ты снова себе накрутила, но я хочу чтобы ты поговорила со мной. - Бархат абсолютно отчётливо услышала мягкий стук пластин доспеха Руаха и снова медленно выдохнула, прикрыв глаза. - Я буду ждать тебя сегодня. Прийди...пожалуйста.
Мардийка развернулась, покидая этаж с самым неприятным чувством внутри, но войдя в коридор на втором, глаза скользнули по дальней двери, где расположился кабинет некроманта. Наверняка и Данав, и Асана видели, что Ярин на Арене и помог ей, так о чём же они говорили, что наставница теперь делает из себя затворницу? В том, что руку приложил Данав Бархат сомневаться не приходилось.
- Ай, сса урр, - Бархат махнула рукой на всё и отправилась к себе, смывать горечь от победы.

Имран остановился тоже. Рынок остался позади, а с ним и шум людей, суматоха прикованных взглядов – а свобода от оных мгновенно превращала Тихого в другого человека. Он немного поморщился и обернулся, взглянув на Ссааша. Арбарианец терпеливо ждал ответа, небрежно куря трубку. Чуть сладковатый запах ее дыма напоминал юноше ароматы курильниц Ла-Урра, и это будило в животе сантиментальное чувство: не то, что бы он скучал по дому, но порою в памяти яркими картинками всплывали не самые отвратительные воспоминания – шкодливый прищур глаз сестры, поучительные вздохи матери, уют его затворнической комнаты; это заставляло Имрана хмуриться и чуть встряхивать головой, словно это могло выбросить ненужные мысли, ведь он убедил себя, что Сэх-Ра больше не имеет для него никакого значения.
- Вы следите за мной? – спросил он наконец. – Считаете, я бездомный? Кто вы все-таки такой? Откуда знаете Оникса? Почему в курсе дел Фейна? – взгляд синих глаз стал неожиданно напорист, а темные брови сошлись к переносице, делая весь его вид серьезным и сосредоточенным.

- А? – растерялся Тихий. – Полгорода? – юноша сразу же подумал о профессоре Лимале и о том, что он его подводит. Посыл «не лезь на рожон» был ясен в напутственных словах нируанца, но Имран, не оправдывая свое имя, с этой задачей не справлялся. Несмотря на ярую нелюбовь к чужому вниманию, он постоянно излишне его привлекал. – Я не… но… - несколько безуспешных попыток оправдаться оказались разбиты о насмешливый взгляд Ссааша, и Тихий стал растерянно смотреть по сторонам: теперь ему казалось, что его знает каждый прохожий. Захотелось натянуть капюшон и платок, кои всегда были при нем в Сэх-Ре, но их не имелось, как и денег на такой плащ. – Мы с Ярином не так близки, - бросил он, теперь думая только о ставках в таверне. – Я… могу о себе позаботиться. Пожалуйста, не надо за мной идти. Иначе я ударю, - бросив на арбарианца взгляд исподлобья, который излучал разве что рассеянность, но никак не угрозу, Имран возобновил шаг, не зная, впрочем, куда идет.

- Нельзя звать лучшим другом того, с кем только что познакомились, - туманно ответил Имран. Он чувствовал, что траекторию его пути выстраивают за него, но ничего не мог поделать: любая попытка повернуть в другую сторону натыкалась то на ногу Ссааша, то на хвост Ссааша, то на самого Ссааша; Тихий бы огрызнулся и вспылил, но вместо этого лишь громко и красноречиво вздыхал, однако это едва ли заботило арбарианца.
Не выдержав, Имран глянул вниз, на мостовую, покрытую лужами, и как только его преследователь наступил в одну из них, та тут же взорвалась льдом, как кукурузное зернышко, и, хрустя, сковала конечности Ссааша, приковывая его к месту. Не обернувшись, Тихий опустил голову и почти бегом припустил в другую сторону, намереваясь сбежать от арбаро.

Что-то внутри дрогнуло, и с губ почти было сорвался риторический вопрос «откуда?», но Имран вовремя опомнился. Выдохнув, он обернулся и посмотрел на приставучего арбарианца. В голове постепенно рождались догадки о личности оного, но ни одной Тихий пока не придавал значения.
- Раз вы знаете, кто я, то вам так же известно, что моя родина воспитывает иммунитет к провокациям, - сказал он негромко. – Вы любите подраться? Демонстрация силы, шальной огонь, риски? Но это не для меня, - он бросил взгляд на одну из огненных стен. Огонь дико клокотал, сильно напоминая огонь Байраха – и то, в самом деле, было странно, ибо обычное магическое пламя сильно отличалось от того, что рождал Ссааш.
Прошедший дождь давал Тихому отличный простор для заклинаний. Влага, следуя воле мага, испарилась с земли и поднялась в воздух, туша ярые искорки огня. Это было непросто: арбарианец отлично контролировал стихию, однако Имран, закаленный общением с Байрахом, не испытал особых трудностей, и вскоре, лишь слегка обожженный горячим воздухом, он прошел сквозь одну из стен.
- Давайте разойдемся мирно, пожалуйста. Пожалуйста, - настойчиво повторил он, глядя в глаза Ссаашу. – Я не могу рисковать.

- Сса урр, - только и выдохнул Имран, пообещав себе при следующей встрече с Ссаашем уходить сразу, не доводя дело до разговора. Он и не думал, что небольшая потасовка, больше похожая на обмен любезностями, нежели на драку, может мгновенно спровоцировать налет стражи – в Сэх-Ре никто не реагировал даже на шумное массовое убийство. – Если вы оберегали мое инкогнито, вы бы меня не провоцировали. Да я даже не знаю, кто вы! – он было повысил голос, но один взгляд арбарианца заставил притихнуть. – И не зовите меня так. В Сэх-Ре нет ни принца, ни короля. Если хотели съязвить, выражались бы грамотно: мой титул – «Хозяйский сын». Но теперь это уже неважно, понимаете? – Имран говорил будто сам с собой, ибо Ссааш просто вел его, не оборачиваясь. – Это то же самое, что назвать вас арбарианцем – внешние сходства есть, но по сути уже ничего общего.

Размягчённый персик оставил после себя на полу сладкий след.
- Ты бессовестный расточитель, сса урр, - недовольно проворчала Бархат и, с сожалением оглядев плод, бросила его в близлежащие кусты. - Так и знала, что найду тебя здесь, Эн.
Оставаться в Башне не было причины. Если Беспокойная и придёт, то это будет уже ночью, когда та будет думать, что её ученица видит десятый сон. Удивительно, сколько раз Асана просчитывалась в этом, но всё равно упрямо повторяла такой финт снова и снова.  Мардийка мысленно возвела очи к небу. Умение Асаны соответствовать своему имени поражало. Бархат почти беззвучно преодолела маленький радиус беседки и, подвинув ноги Оникса, уселась на пол. Рука легонько толкнула парня в бок.
- Так это и есть завеса мрака? Правда? - Хризоколловые очи смотрели с любопытством, но серьёзно. - Я видела, как у красавицы из школы Огненного поседела прядь волос. Совсем как у тебя, Эн.

Держась за лямку сумки обеими руками, Имран смотрел на Ссааша с красноречивым вопросом во взгляде: ему было интересно, правда ли арбарианец видит в нем человека, способного, аки мартышка, спустится с башни по дереву? Мимолетом Тихий посмотрел вокруг, пытаясь понять, где находится, но местность была едва ли знакома, и это вселило легкую панику – не хотелось думать, что подозрительный черт завел его в какие-то дебри города, о которых порядочный студент знать был не должен.
- Я там не спущусь, - констатировал Имран не из капризности, а после весьма резонной оценки своих физических возможностей. – Я книжный червь и затворник. Пожалуйста, просто оставьте меня здесь. Мне слабо верится, что вы ведете меня к Ониксу.