История давно минувшего. Страница 20

- Забавно... - заключил Фауло. - Не жить, говоришь? Ну-ну...
Рабыня налила монт в кубок и подала его нируанцу. Он поболтал зелёную жидкость и с удовольствием сделал глоток.
- Ты ешь, не стесняйся. Мы вашу пищу есть не можем. Я вот лишь к фруктам привык. - Оторвав виноградинку от грозди, Фауло закинул её в рот и задумчиво пожевал. - Принеси-ка мне шкатулку, малышка.
Арбарианка вышла и быстро вернулась, с поклоном отдавая шкатулку хозяину. Нируанец взял поддельный камушек и отдал Аару.
- Забери свою стекляшку. А сюда мы положим вот это, - он достал синий кристал из кармана халата, полюбовался им, отражающим свет планет неба Тирмарда, и вложил в шкатулку. - Отдашь своему заказчику. Сделаешь, получишь свою тысячу от него и двести я накину... Если сможешь вернуться.

Для нируанцев огненные бои были утомительны. Жар, который, несмотря на магический барьер, шел от сцены, легкой дымкой навис над публикой. Кожа амфибий была к нему особенно чувствительна: она сильно потела, а так как любая жидкость рыбой моментально впитывалась, создавалось очень неприятное ощущение. Так их лица покрылись неприятной, поблескивающей испариной, которая сопровождалась жжением. И если Лидек за года, прожитые в Ниадисе, привык к жару мардов, то Юник и Окуана испытали всю прелесть огненной непереносимости. Особенно туго пришлось Туэ. От обилия противоположной своей магии, он с трудом слышал собственных водных духов, не спасал даже величественный фонтан, расположившийся по центру площади. Самочувствие мага легко читалось по его нездоровому внешнему виду. Зачарованный амулет, который обычно оберегал его в таких ситуациях, был по неосторожности оставлен дома. Юн дышал прерывисто, почти не смотря на поединки, и с каждой минутой становился все бледнее, чем вызывал беспокойство матери и брата.
- Юн, дорогой, - Окуана тронула его руку, и Юник поднял голову. – Хочешь, мы пойдем домой?
Нируанец помотал головой.
- Домой не хочу, хочу залезть в фонтан и умереть там.
Вздохнув, женщина взглянула на него с сожалением.
- Скоро закончится, это последний бой, - осведомил Лидек родственников, которые совсем не следили за ходом соревнования. – Знал ведь, что так будет. Нечего было идти.
Взглянув на брата, Юник надменно приподнял бровь.
- М, а чему еще мудрому и вечному ты научишь меня, милый старший брат?
Лидек поджал губы и отвернулся.
- И каков предмет ссоры на этот раз? – устало поинтересовалась Окуана.
Юник уже было открыл рот, но наткнувшись на ледяной взгляд брата, хмыкнул.
- Мы договорились вечером пойти к морю, а он променял меня на женщину.
Дальнейшие разборки Лидека и Окуаны по типу «Лид, братик приезжает пару раз в год, а ты не можешь уделить ему время?!» Юн не слушал. Бой финалистов был долгим, и утомленный стрессом Туэ, сам того не заметив, провалился в болезненную дрему.
Разбудил его беспокойный гомон. Открыв глаза, он первым делом увидел нахмуренную мать, которая пристально глядела на сцену. Губы ее были плотно сжаты, а веер непривычно опущен. Белоснежные завитки волос на самых кончиках покрылись инеем, и каждый вздох королевы сопровождался облачком ледяного пара. Это напугало сразу, ибо Окуана никогда не призывала духов попросту. Лидек, сидящий рядом с матерью, выглядел не менее напряженно, убрав руку от лица, изменив привычке вечно прикрывать рот пальцами. Повинуясь всеобщему волнению, Юн тоже взглянул на сцену.
Девушка, будучи бледнее смерти, стояла и подрагивала всем телом, не в силах развести руки. Глаза ее закатились, и сгусток энергии, треща, все разрастался, наращивая силу, подобно снежному кому. Вдруг на белой коже стали проявляться красные кровяные пятна, а от самых кончиков пальцев к локтю потянулся уродливый ожог. Неожиданно для всех Лиара истошно закричала, и стало ясно, что это не часть представления. Часть зрителей испуганно подскочили со своих мест и бросились подальше от сцены. Барьер разрушился, не успел никто и глазом моргнуть: переливающаяся поверхность превратилась в мутное стекло и потрескалась, а в следующий момент шар со свистом рассек воздух, и сама девушка замертво рухнула на сцену.
Лидек моментально определил траекторию движения потока, которая с точностью до миллиметра пролегала через место короля. Но в этот момент он даже не думал о главе королевства: дальше сидел Юник, на которого бы пришелся остаточный удар. Водоворот ужасающих событий уложился в одну лишь злополучную секунду.
Утеряв всякую трезвость рассудка, Лид сорвался с места. Воздух трещал от задействованной огненной магии, и множество духов слетелись на зов заклинателя. Края одежды опалились, и глаза загорелись золотистым пламенем, прежде чем состоялась ничтожная попытка остановить несущий разрушительную энергию шар. Поток огня полетел ему навстречу, сорвавшись с рук мага. Так наследник нируанского престола навсегда перечеркнул свое имя.
Пламя ушло в рикошет, и это не осталось без последствий, когда огненная стрела озарила собой дальние ряды. Вмиг взвилось пламя, поднялся визг, и огонь перекинулся на нескольких жертв. И неожиданно для всех, отвлеченных этим инцидентом, раздался вопль:
- Король!!!
Увесистое тело монарха вмиг угольно почернело. Нависла тишина. Гарлур до последнего воспринимал все как забаву, и не поднялся с места, не последовав примеру детей. Обугленное тело так и срослось с остатками сожженного кресла.
Когда Юник снова обернулся в сторону Лидека, его уже не было.

- Вот так-так... - не то чтобы пораженно, но не без удивления пробормотал Альденг, глядя на обугленную тушку короля Тирмарда. Он внимательно следил то за высокопоставленными нируанцами, то за королевскими отпрысками, отмечая все детали их поведения. - Вот прямо сейчас можно было снять всю южную верхушку. Хотя... Смута и так обеспечена...
Пока его новый знакомый хлопотал над девицей, северянин прошёлся среди голдящих зрителей, слушая всё, что может прояснить ситуацию. И остановился возле Астарота.
- Зря ты. Дал бы умереть. Ведь её обвинят в убийстве и казнят. И думаю, жестоко казнят. Вон, ребята морские помогут.

- А ? - Очнувшись, отозвался Астарот на слова северянина - Это ? Привычка. Не могу, видя раненых, сидеть сложа руки... Хотя ты прав. Сепсис по сравнению с нируанскими казнями гильотина. - Маг смолк, снова погружаясь в сон, но затем резко встрепенулся, встал, поднёс сокрытую рукавом ладонь к носу и коротко, резко вдохнул носом.
- Ну да ладно, что сделано, то сделано. Не уходи. Если что, поможешь мне поднять её. "А вот, дорогие владыки огня, и повод очнуться, задуматься, рас трясти жир, хе-хе. И устроить очередную братоубийственную войну..." - Подумал Астарот, взглянув на жертву чьего-то злого плана.

Одраде лишь кратко кивнула марду: на данный момент на церемонии не было времени. Подхватив пострадавшую и аккуратно прислонив её к стене она начала её осмотр, как бы прощупывая её ментальное тело.
- Такая энергия нанесла ей вред, но думаю восстановление будет быстрым, - опытный маг, кивком показала на девушку одному из гвардейцев, - унесите её в палату, и попросите предоставить достойный уход, она не виновна пока не доказано обратное.
Всеобщая паника угнетала женщину, сделав мощный пас зелёным огнём в воздух она ненадолго обратила внимание на себя.
Громко и четко, не без помощи магии Одраде проговорила властным голосом:
- Если вы не способны чем либо нам помочь, уходите спокойно и не паникуйте. Также я призываю всех зрителей первых рядов дать информацию об увиденном любому из организаторов!
Кивнув Торвену и гвардейцам она поискала глазами синга. Некромант отдыхал поодаль от толпы и о чем-то беседовал с северянином. Женщина быстро подошла к ним.
- Я прошу меня извинить, но не могли бы вы задержаться? Я вижу, что вы опытный маг, мне нужно услышать ваше видение ситуации, - перехватив взгляды, Одраде подняла руки в примерительном жести и добавила в более спокойном и примирительном тоне, - Я вас не собираюсь задерживать и вы вправе отказаться.

Лидек стоял среди огня и бушующей толпы растерянно, мгновение назад обожженный взглядом матери. Он испугался, как мальчишка, и возненавидел себя за несдержанность и самодурство. Нируанец не раз присутствовал на казни кхасов, последователей Инис, и теперь не понимал, на каком основании всю свою жизнь предателя оправдывался словами «никто не узнает – ничего не случится». Узнали бы все равно, как узнали сейчас. Что могло быть глупее наивной надежды сохранить столь позорную тайну? И самым страшным, чертовски обидным было то, что он не хотел умирать.
- Что ты стоишь, как вкопанный? – зарычали у него под ухом, и Лид обернулся. В следующий момент через все тело прошел легкий разряд тока, и опустив взгляд под ноги, нируанец увидел, как его тень тает.
- Киара, - узнал он иллюзионистку, чье присутствие можно было заметить лишь по легким колебаниям воздуха.
- Твоя тупость легендарна! Уходим.
Скрытый магией уход Лидека остался незамеченным. Покинув площадь и затерявшись в переулках центральных улиц, по которым спешил сбежать народ, оба силуэта проявились.
- Услуга за услугу, - прохрипела восточная заклинательница, сверкнув черными очами. – Теперь мы в расчете, Ваше рыбье Высочество, - она усмехнулась и отступила в тень, - Пойду наслажусь жизнью карманника, а ты… тебе советую бежать.
Нируанец хмыкнул, смотря, как воровка ловко взобралась на крышу соседнего дома, а услышав топот стражи, щелкнул пальцами, и переулок наполнил густой черный дым. Это позволило ему скрыться. Лид понимал, что королевские псы имеют достаточно оснований винить его в убийстве. Преследования было не избежать. Однако его пугала совсем не стража Ниадиса.

- Поймать, - прошипела нируанская королева, притянув своего телохранителя за воротник к себе. – Привести. Облажаешься – вколю самый мучительный яд, и ты будешь гореть в агонии вечность.
Отпустив слугу, который тут же низко поклонился и, захватив нескольких из охранной делегации амфибий, скрылся, Окуана развернулась к одной из своих рабынь.
- Помнишь раба Хакима, на которого я тебе показывала? – девушка сдержанно кивнула. – Иди к нему и вели, чтобы немедленно разыскал Фазиса. Мы выдвигаемся. Не желаю оставаться в этом вонючем городе ни одной лишней секунды.
Последовал очередной поклон, и рабыня убежала. Окуана подобрала подол платья и быстрым шагом проследовала прочь, игнорируя хаос вокруг. Королевские отпрыски не удосужились ее сочувствия, получив лишь раздраженный взгляд. Король, чья корона вместе с ним самим превратилась в уголь, вообще не заслужил внимания.

Поприветствовав женщину коротким поклоном, старик молча принял предложение Альдега, и они вдвоём скрылись в тени переулке поодаль.
- Ты прав, осторожность не помешает, - шепнул некромант северянину, наблюдая, как Одраде даёт распоряжения, - хотя уверен, шанс доказать её невиновность будет. Всё равно нас уже видели...
В этот момент женщина приблизилась к ним, и Астарот отчётливо расслышал обращённый к нему вопрос. "Задержаться ? Почему бы и нет ? Спешить всё равно некуда, народ разбежался и говорить будет исключительно о трагедии, а эта женщина явно не последняя в городе. Возможно, что это даст нам ниточку к августейшим ниру..." - подумал он, встречаясь с женщиной взглядом.
- Задержаться ? Пожалуй. Не знаю, как мой друг, но я буду рад с вами пообщаться. Правда, в более приятной обстановке.
"Можно и на пожарище потолковать, но здесь всё равно пока слишком шумно, суетно. А вас, кажется, я видел при прошлом визите. Опытный, сильный маг, вы-то точно должны знать, что девушка не виновата. Если, конечно, ни с кем вас не путаю".