История давно минувшего: Хозяин пустыни Страница 59

- Закрытый дом? – возмущенно повторил Двуликий и фыркнул, стараясь всем своим видом выразить надменность и негодование. – Пускай ваш брат, Рагхун-бай, пребывает там в праздном одиночестве. Можете передать ему, что я больше на пороге его халупы не появлюсь, ибо та выстроена на костях и чужих женщинах, - его голос звучал ровно, а поза выглядела уверено, и ничто не выражало внутренней дрожи – столь сильной и трусливой, что хотелось вернуться в беззаботное детство, забраться на кровать и спрятаться в одеяле. – Бакир всегда где-то рядом. Что вы, его не знаете? По-моему, сейчас все в растерянности. Даже вы. Ибо обратное либо безумно, либо подозрительно – ну, вот кто мог предположить, что Вукхзул раз и сломается? Должно быть, вы и ваши сообщники, - сказал он жрецу, просверлив его взглядом, и тот, совсем не обидевшись, посмеялся. – Вы смеетесь над трупом моего отца.
- То, что дышит, не труп.
- Я тоже дышу, но я – труп, если все останется так, как есть. Вы бы казались капельку убедительнее, произойди за все время хоть какой-то процесс, но он как лежал, так и лежит! – Сахо выпалил это на одном дыхании. – Сса урр!

Мантия качнулась, отражая последний свет от мигнувшего и погасшего жезла. Гирван выключил приспособление, погрузив коридор в темноту для бледных глаз заклинательницы, одним жестом отвергнув предложение своего компаньона и избирая другой путь развития событий.
- Духи ведают всем.
Гиэйн согласилась спокойно. Она не осталась уверенной, что Гард услышал её, но продолжать разговор желания не наблюдала ни за проходчиком, ни за собой. Вследствие разного воспитания и окружения, обучения их общему делу происходящее воспринимались тоже по-разному. Гирвана раздражала суета, Алэйа искала её суть. Духи - чуткие создания. Стоило Гарду двинуться дальше и волнения среди них перешли на шёпот, более не терзая заклинательницу недовольным возгласами и неприятными тычками, но напряжение в воздухе не спало.
В темноте, рассеиваемой редкими искрами, которые рога проходчика высекали в поцелуях с каменным потолком пара шла длительное время. Несколько раз коридор сворачивал, расширялся и сужался, получал разветвления, но проходчик более не советовался с Гиэйн. Его собственная связь с Драконисом обрела материальное представление в пути, которым он ведал, а заклинательница, временами напевая, следовала за ним по пятам, размышляя о встрече с Вуллир и тем, что ей успелось прочесть в летописи ящеров перед отправлением в путь, о знаках и враждебности духов, о том, что делать, когда они прибудут на место. Складывающаяся ситуация неожиданно загоняла Гиэйн в тупик, потому что её знаний о здешних обитателях становилось катастрофически мало. На помощь, что совсем не удивительно, выплыло воспоминание из детства, словно кто-то из потусторонних душ ещё питал доброжелательность к служительнице Ордена.
Бледные пальцы умело управлялись с длинной иглой, от которой тянулась упругая чёрная нить.
- Мама, а как ты находишь их в мире духов? - Ладошка, совсем ещё маленькая на фоне рук мастера, прижала нить к только оконченному шву.
- От каждого умершего остается след, как эта нить. Я вижу ее, нахожу и заставляю память и жизнь вернуться обратно. - Офелия повязала вокруг детского пальчика узелок, медленно затягивая его. - Чем меньше времени прошло с момента смерти, тем легче искать.
- И ты всегда находишь того, кого ищешь?
- Если это необходимо. С большинством наших слуг я не заморачивалась. И только для Риефа пришлось искать ещё и его воспоминания.
Маленькая ассистентка отпустила шрам и отклонилась назад. Из-за невысокого роста девочке приходилось сидеть на коленях, на подушке и высоком табурете, но ребёнок не жаловался, с особым сосредоточением осмысливая слова некромантки.
- Что в нём особенного?
- В отличии от остальных его обучили всем навыкам хорошего слуги. Жаль, умер от болезни. - Однако в голосе не слышалось и намека на обозначенное чувство, ведь при жизни за него просили баснословные деньги, а мертвец оказался нужен лишь Курсе.
- А разве его хозяева не знали, что его можно просто оживить? - Малышка обернулась к тому, кого обсуждали. - Он ведь хорошо служит, даже несмотря на то, что мёртв. Оладушки по утрам делает и помогает мне в комнате убираться.
- Мы часто преуменьшаем заслуги тех, чьи способности не понимаем. Без некроманта рядом он быстро потеряет и товарный вид, и разум, превратившись в гуля.
- Мм, - девочка уложила голову, на скрещенные руки. Офелия успела срезать нить и убрать принадлежности прежде чем дочь заговорила снова. - То есть главное, чтобы некромант был хороший?
- А с другими даже не связывайся. Не только с некромантами. Если кто-то допускает в работе халатность, то и в жизни он ведет себя также.
Девушка встряхнула руки. Кожа стягивалась на мышцах, мешая активности действий. До предполагаемого потока идти предстояло уже не долго, но по шуму над головой, становилось ясно - коридор проходит под лавовым туннелем, что ощущалось в повышающейся температуре. Пальцы Гиэйн сжались под плотными рукавами плаща и тут же заблуждали в методичных знаках, усиливающих власть голоса. Дышать, от бегающих прохладных посланников воздуха стало значительно легче и синеющие глаза с готовностью воззрились вперёд. Чтобы ни случилось, отступать она не намеревалась.

- Это карта. - Алэйа, при начавшемся громком треске стремительно включившая жезл, рассматривала творение проходчика, явно не собираясь "уносить ласты с места крушения". - Она похожа на одну из тех, что я видела в книге.
Даглар вздохнул.
- Поговорим об этом на поверхности. Книгу посмотрим. Сейчас надо уходить.
Глаза заклинательницы посмотрели на Гарда странным выражением.
- Ты собираешься вернуться наверх?
- Ты правильно поняла. И чем быстрее, тем лучше.
В голосе Гира не было суеты, лишь бескомпромиссная настойчивость. В данный момент он думал о безопасности заклинательницы. Та, не зная истинных мотивов, коротко кивнула и двинулась по ответвлению к шумным и игривым духам горной реки. Она не стала спрашивать что произошло, оставив все вопросы, как и требовал проходчик, на потом. Бездушность перекрёстка, где им довелось остановиться, насторожила и покинуть небезопасное место хотелось не только Гарду.

- Почему ты стала заклинателем, Алэйя? - спросил Гир пару минут спустя. - Вы спускаетесь под землю, хоть можете жить на поверхности. Я видел ваш мир ночью. Он разнообразен. Нируанские картины, изображающие острова и Великое море, наполнены светом и теплом. Разве это не лучшая среда для ниру? Здесь твоя кожа высыхает, а лёгкие пропитываются каменной пылью. Твои глаза не предназначены для тьмы, так же как мои для солнечного света. Даже мохнатые под землёй набираются сил, хоть и живут на поверхности, а вы лишь слабеете из-за недостатка нужных элементов. Я видел, Юэлин-эн живёт в воде. Его дом как море. В нём солёная вода и рыбы. - Гард замолчал, вспомнив Туана в воде. До того момента он считал, что нируанцы недостаточно сильная раса. Но Домус показал ему, как он заблуждался. - Я не понимаю вас...
- А почему ты стал проходчиком, Гирван-эн? - нируанка скинула капюшон, чтобы голос не прятался в плотной ткани, но шага не замедлила. - Неужели только потому, что в недрах Гранмора тебе уютно жить?
- Проходчик - предназначение. Я принял волю Гахраамхир. Отвечать вопросом на вопрос твоя особенность? Великие говорят, тот, кто не может ответить прямо на вопрос о себе - не понимает зачем рождён. Жизнь его бесцельна и пуста, а усилия ни к чему не приводят. Значит, я ошибся в тебе. Прости за бессмысленный вопрос.
Алэйа затормозила и через несколько мгновений остановилась, чтобы предоставить Гарду возможность смотреть ей в лицо, как того требовали разговоры в уважительной форме. На тонких гладких чертах неспешно прорисовывалась линия, облагораживающая хладный вид заклинательницы в нежную женственность, присущую лишь утончённым нируанкам и не подвластную женщинам ни одной другой расы. Привычная в неярком сиянии спутница, всегда теряющаяся в блеске золота одеяния, обрела свет дорогих алмазных жил с россыпями вездесущих подземных кристаллов.
- Ещё Великие говорят, что ложь не к лицу северному народу. - Нируанка кратким, как единичный изгиб рыбьего хвоста, движением наклонила голову вбок, совсем немного, но смотреть на высоту проходчика ей стало легче. - Если даглар разуверился в ком-то, он не будет вести с ним речи, а ты продолжаешь говорить, Гирван Зунн Гард, - светлые брови прыгнули и опустились. -Твоё предназначение - стать Великим проходчиком, моё - защищать жителей Танааля. Танааль не только город. Это пещеры, тайны истории, бессмысленная болтовня духов и драгоценность хранимых здесь знаний. - Немного помедлив, Алэйа продолжила, пробежав пальцами по шее в неясном жесте. - Моё место здесь, а не там, в океане, где должен жить Юэлин-эн и многие нируанцы, пришедшие сюда не по своей воле. Там наверху, где плещутся волны и веет нежными тёплыми ветрами... Я не нируанка и не мардийка, я - Заклинатель и дело моё - хранить покой этих мест, и вас, проходчиков. - Сиреневые губы дрогнули, - Я достаточно прямо ответила на твой вопрос, Гирван-эн?
Гирван склонил голову на бок, изучая девушку. Слова прозвучали громогласно. Худенькая нируанка говорила так, словно она выдающийся представитель крылатого народа с несметным крылатым войском за спиной. Светлые очи блистали, глядя на даглара, будто его сомнения в цельности её натуры оскорбительны и неуместны.
- Сменится несколько сезонов и даглары покинут Танааль, - спокойным голосом ответил Гард. - Причина мне неизвестна. Но для даглара воля Великих сравнима с волей Гахраамхир. Азалран говорил с Великим кузнецом... - Гирван чуть нахмурился и замолчал, так как дальнейшие объяснения остались бы для девушки непонятны. Да и Гард не смог бы объяснить их на доступном ей языке. - Хорошо, Алэйя Гиэйн. Защищай то, что тебе дорого. - Он поднял руку, делая жест, предлагающей ей идти дальше.
Алэйа кивнула, смывая с лица упоминание своей расовой принадлежности, и, накинув капюшон, продолжила путь. Близился поток.

Гард резко развернулся и коснулся гладкой плиты, закрывшей вход. Обследовав её, он не почувствовал ни одного изъяна. Место примыкания к стенам не прощупывалось, словно камень склеился. Лишь неясное свечение продолжало исходить от плиты и символов.
- Азмах рра, - тихо выругался Гирван, продолжая идти вдоль стены, отшлифванной как морская галька. Завершив обход там, где они вошли, он не обнаружил ничего похожего на выход. Когда он решил призвать духов земли, символы ярко засияли и никто не откликнулся. - Ловушка. Алэйя, что ты слышишь?
Прежде чем заклинательница ответила, раздался щелчок и в пещеру хлынула вода.

Хмурый кивнул жрецу и тот жестом показал, что всё будет в порядке. Рагх последовал за Сахо, чтобы убедиться, что напускная бравада парня не заведёт его в какую-нибудь неприятность. Ему было всё равно, что Двуликий недоволен. Потеря ещё одного сына не придала бы Теану нужного настроя для удержания авторитета.
Сахо резко развернулся, видимо, желая возмутиться по поводу преследования, и за его спиной возник старший илан гильдии убийц - Сект Меткий - опасный и сильный противник.
- Рагхун-бай, ты от дияра?
Хмурый заметил движение тени у стены ближайшего здания. С противоположной стороны улицы тень тоже укрывала наблюдателей. Двуликий так и замер с открытым ртом.
- Да, Сект-бай, - Рагх поднял руку, положив на плечо Сахо, и чуть отодвинул его, чтобы видеть Меткого.
- И? Как обстоят дела?
- Скоро Теан-бай всё разъяснит.
- Шутишь? Хотя... Ты же не умеешь. Мёртвые не разъясняют. Если только... некромант из Баар-Шана не навестит, - взгляд резко перескочил на Сахо, и Меткий улыбнулся. - Готовишься принять пост дияра, молодой господин?

Вода прибывала. Гир продолжал внимательно осматривать ловушку. Наравне с желанием выбраться в нём присутствовал интерес - кто и для кого создал это место. Комнат с таким механизмом дверей было не мало в пределе Великой Кузни. Но их использовали не как ловушки. Лишь близ :бип: у ледяных вод древние изобретатели создали ловушки, чтобы уберечь проходчиков от харрумов, родившихся там в избытке. Мог ли какой-то даглар во времена драконов оказаться в Танаале? Гард решил приберечь этот вопрос до возвращения в Вазар, в коем он не сомневался.
Остановившись перед заклинательницы, казавшейся чуть растерянной, Гирван чуть улыбнулся. Вода подбиралась к подбородку девушки и жабры с одной стороны шеи приоткрылись.
- Там, - даглар указал в один из верхних углов, - есть трещина. Когда вода поднимет нас к ней, я постараюсь пробить ход. Спой что-нибудь. Это ускорит поток.