История давно минувшего. Страница 21

ksenyaLu

Покинув площадь, которую уже взяли в оцепление королевские стражники, Альденг и Астарот нашли небольшую таверну. Хозяин оказался выходцем с севера, так что и интерьер, и посетители были соответствующими. Усевшись за стол в самом дальнем углу так, чтобы был виден вход, сделали заказ.
- Вы были на представлении? - тут же спросил хозяин, который решил сам обслужить гостей.
- Были, - кивнул Альденг. - Знатное жаркое там подали в финале.
- Наслышан, вся таверна гудит, - хозяин обвёл рукой зал, в котором было полно народу, обсуждающего инцидент.
- А я и не знал, что Гарлура так не любили. Народ паниковал, но я не услышал ни одного сочувствующего слова. Ни плача, ни крика:"О, Мардек, за что?! Наш любимый король! Как же мы будем жить дальше?"
- В Карнхорне было бы иначе?
- В Карнхорне такого не случилось бы.
- А если бы?
- А если бы... С Арены не ушёл бы ни один зритель, пока не выяснили, кто виноват. А потом, под дружный воинский клич, виновник был бы убит сотней стрел.
- Север не меняется. И это радует, - улыбнулся хозяин.
-... Да говорю тебе! Это кто-то из семейки его вальнул! - раздалось из-за соседнего столика.
- Быть не может. Уверен, это ребята из Щели. Они там точно заражены духом мести великого дракона.
- Бред! Ребята из Щели может и не от мира сего, но такой ерундой не стали бы заниматься. А вот родственники Гарлура спали и видели, как бы его сожрать. Вот и зажарили.
- Да кто?! Сынок его слабак. Да и не додумается до такого никогда. Дочка сама пострадала. Думаешь, знай она, что так случится, стала бы рядом с папочкой сидеть?
- Кто знает... Толпа родственников. Усадить Торвина на трон и крутить им как хочешь, правя за его спиной. В отличие от Гарлура, пацифиста, лентяя и любителя празднеств, у них планы грандиозные. Есть те, кто грезит о новом мировом господстве. С жареным королём это было невозможно.
- С жареным-то как раз возможно.
- Там уж поговаривают, что это нируанцы, - присоединился к беседе ещё один очевидец. - Помните, королева их отодвинулась. Точно знала, что взрыв будет. Да и посол повёл себя подозрительно.
- Я был на самых южных островах недавно. Там болтают о новом тумане, идущем с Великого моря. Так что нируанцы могли. Если их прижмёт, они придут в Ниадис. А жить под властью мардов не в их принципах. Так что я согласен с "нируанской" версией.
- Но, и ребят из Щели нельзя исключать.
- Да что ты пристал к ним. У них там два с половиной жителя. Смысла в твоей версии нет.
- Так говорю же. Под влиянием духа.
- Пей лучше, - народ вокруг добродушно рассмеялся. - А ведь и восточников исключать нельзя. Они с амфибиями на одной волне.
- Да и северян, - усмехнувшись, вставил слово Альденг. - Да?
Марды оглянулись и, пробежавшись взглядами по увитой косами причёске Альденга, улыбнулись.
- И северян, - подтвердил плечистый южный мард. - Но, не ваш это стиль - магия.
- То есть... Зачарованная стрела в лоб или топор в грудь вас бы не смутили в нашем случае?
- Это точно.
- Но, разве не лучший способ отвода глаз - использование чужих методов? Подарить зачарованный амулет может кто угодно.
- Но, зачем вам это?
- Смута лишит Ниадис сил. Ударив по нему в этот момент можно быстро положить конец власти южан, которая и так иллюзорна.
- Вы слишком далеко. Да и не станет Даган торчать на юге.
- Конечно не станет. Он отдаст вас Ниру. И почувствовав жёсткую тиранию амфибий, вы сами сдадитесть на милость короля Севера. - В зале повисла тишина, и Альденг усмехнулся. - Шутка.
- Сафграфты не позволят рыбам править в Ниадисе. Жители Ниадиса не позволят. Так что пусты твои предположения.
- Как скажете, - Альденг улыбнулся и принялся за поставленное перед ним блюдо. Разговоры в таверне возобновились. - Астарот, хватит спать. Еду принесли. Давай выпьем за приятное знакомство.

Метал-кот

Старик принял адрес Одраде и взамен отдал ей небольшой флакон с зеленоватой вязкой жидкостью, добытый в глубинах складов чёрного балахона.
- Одна капля на сто капель воды. Смачивайте раствором повязки на ожог, после того как уберёте с поражённых мест мёртвую ткань.
После чего, следуя за Альденгом, синг переместился в ближайшую таверну.
Хозяином её оказался северянин, который завёл разговор со спутником некроманта, как только Астарот с Альденгом нашли подходящий столик. О своих изысканиях и цели прибытия в город некромант не забыл, а потому, пока два земляка беседовали рядом, он стал тих и неподвижен, обратившись в слух. Зная, что вечерняя таверна - это всегда море шума, сплетен, баек и слухов, он искренне понадеялся выловить оттуда хоть что-нибудь дельное.
Как и ожидалось, основной темой споров оказалось удачное покушение на короля, притом громкое и зрелищное, а предметом споров - виновник или виновники произошедшего. Сколько разных версий посыпалось со всех сторон: и коварные нируанцы, и ближайшие родственники короля, и северяне. Даже восточных братьев упомянуть не забыли. А когда дошло до "ребят из Щели", Астарот даже прыснул, не сумев сдержать смешок. Но когда зашёл спор о мотивах амфибий, старик поймал ускользающее знание за кончик хвоста и вцепился в него мёртвой хваткой, смакуя про себя каждое слово про почти заставившую королей вод сорваться с места опасность. Туман.
Астаротом вдруг снова овладело беспокойство, мысли сбились в кучу, глаза нервно забегали из стороны в сторону. " Туман ? Да быть не может ! Слух дели на десять, байку на сто. А если мы поделим, а оно целым окажется ? А если и не целым, то кто сказал, что части достаточно не будет ? Ядрён Фартун, мне ж завтра вечером встреча назначена ! А не всё ли равно, домой как черепаха ползти буду. А может, каждый час на счету..."
- А?! Аааа... Уф, прости. Утомился, призадумался. - С улыбкой ответил Альденгу Астарот и поднял уверенно кружку с пивом. - За знакомство !
Сткук дерева о дерево, большой глоток. Выдох. Резко взяв себя в руки, Астарот неспешно принялся за блюдо.
- Хорошее пиво, сразу видно вашу руку. Одраде... Пойдёшь к ней ? Насколько помню, видеть желала она не только меня.

Poka-Moka

- Кхарм`Мо, - поправил его Гхарт, неконтролируемо наклоняя голову под тем же углом, что и даглар. Рану не следовало удивляться. Живя бок о бок с дикой природой, арбарианцы обзавелись звериными повадками. Обилие рычащих и шипящих звуков в языке были не единственным тому доказательством, не менее характерно было и их поведение. Больше всего лесной народ перенял от семейства кошачьих, с которым поддерживал контакт наиболее тесный. – Пантера, не барс, - изложил он очередную поправку, и когда Азагхаран вернул голову в изначальное положение, Шин выпрямился тоже. Под пристальным взглядом арбарианца даглару, наверное, было весьма неловко. Лучник славился своей мордой-кирпичом и гляделками, которые зачастую пугали. Однако сам арбаро этого не понимал, и когда ему говорили, что он «странно пялится», мужчина демонстрировал трогательное удивление. При этом Гхарт не спешил отворачиваться, разве что смотря уже более намеренно, тем самым показывая свое недоумение. Что только не делали его «зрительные» жертвы. И ежились, и подрагивали, и улыбались нервно, а потом им снились кошмары. – Ты сын Вагранда Зарга, - сказал Шин, указав на собственный висок, тем самым намекая на отличительные светлые полосы шерсти Рана. – Я отправлю гонца к твоему отцу, чтобы из зоны твоих доставок исключили Эн`Ха. Ты виноват, - последняя фраза была добавлена скорее для собственного удовлетворения, ибо говорил он так, словно виноват сам. Всегда Гхарту сложно давались радикальные меры, да и наказания в целом, спасало лишь обостренное чувство справедливости, благодаря которому он и удерживался на посту военачальника. – Впредь тщательнее относись к выбору спутников.
Слегка поклонившись ему на прощание, Шин спешно удалился. Попутно он махнул рукой нескольким подчиненным и указал на даглара, крикнув приказ уже непонятный для Рана, на чистом арбарианском.

ksenyaLu · Сообщение отредактировано в 15:15 16.08.14

Ран поглядел вслед Шину очень удивлённо.
- Почему к отцу? - непонимающе пробормотал он на дагларском. - Он к этому никакого отношения не имеет.
Отношения к работе сына Вагранд, действительно, не имел. И не было у него власти влиять на область доставок Рана. Но вот настучать сыну по любопытной головушке он мог. И конечно же настучит, если Шин выполнит своё обещание. И разбираться не будет, что вины Рана во всём этом нет. Что всё это дело случая. Да и Амелия не виновата. Кто ж знал, что так всё обернётся? Ведь атака шор-таана была неожиданной.
Азагхаран вздохнул и почесался спиной о дерево. Отсутствие за плечами копий отдавалось внутри непривычным дискомфортом. Конечно, даглар мог их видеть. Они стояли возле другого дерева. Но, лучше бы они были за спиной.
- Идём, - раздался над ухом Рана тихий голос.
Даглар от неожиданности дёрнулся, и говоривший отскочил.
- Ой... мой не опасность, - убедительно улыбнулся Азагхаран арбарианцу, который показался ему совсем маленьким.
Арбаро нахмурился и смешно пошевелил ушами.
- Твой драться шор-таан один на один. Твой опасность.
- А... не один на один. Мне помогать маг.
- Шиму'И. Я проводить тебя на границу.
- 'Иму'И - повторил даглар. - Ран. Твой вернуть оружие? - он смотрел как ещё один арбарианец не без труда поднимает его ножны.
- На границе.
- Хорошо.
Сопровождающие даглара арбаро отдали ему копья как только покинули зону видимости Гхарта. Охотники не первый раз видели Рана в лесу и считали его безопасным. Да и тащить его оружие было слишком тяжело.

Fl@Me · Сообщение отредактировано в 19:57 16.08.14

Окружающая атмосфера подземного, почти забытого и превратившегося в легенды царства пустыни Самаг и опоясывающих её Драконьих Пик не могла внушить доверия ни одному случайному путнику. Да и могут ли здесь быть случайные путники? Синга с неохотой и в то же время интересом осматривала лабиринт хитросплетений архитектуры алчных змеев. То тут, то там ещё были видны осколки фресок и золотые украшения нурианских мастеров, которых здесь точно быть не должно; среди цепей виднелись останки скелетов в причудливых, искривлённых формах словно их кто-то пережевал, выплюнул и решил собрать обратно, не зная анатомии жителей Тирмарда. Свет почти не проникал на эту глубину, хотя откуда-то исходило неясное освещение, скорее всего из выщерблин в камнях, где поселились заряженные жизненной энергией умерших камни. На этот раз Амелия воздержалась и от вопросов, и от нелестных высказываний в адрес своего проводника и, стиснув зубы, пробиралась вслед за ним, стараясь не акцентировать внимания на едва заметном шорохе, когда её оперение стирало кусочки мха со стен, и лишь следовала, следовала за этим ненормальным шаманом, который, продолжая мерзко похихикивать, двигался всё глубже в центр смертельного завихре 1ния коридоров.
И вот, когда паника за собственную жизнь, начала охватывать Авмаар куда больше, чем какая-либо преследуемая цель, Рьюго остановился, затих, опять издал премерзкую пародию на смех и сверкнул на сингу своим единственным хитрым глазом. Амелия под гнётом взгляда наконец сползла с камней вниз к шаману, но тот подловил её второй раз на одном и том же приёме. Налетев, как ворон в своём безмерном плаще, Рьюго схватил уже порядком уставшую воительницу и резво прыгнул вперёд в соседний тёмный коридор. Сначала Амелия ничего не почувствовала, как и в первый такой прыжок, но потом, что-то изменилось. Воздух вокруг стал плотнее, словно в жаркий день перед дождём, всё вокруг стало приобретать краски и очертания. Теперь коридор не был таким обшарпанным и нелюдимым. Под ногами стелился тонкий ковёр из песка, своды потолка находились на полметра выше и весь проход освещался светом горящих факелов к рукам мужчин. Амелия охнула, вновь увидев отца впереди себя, но тот не обратил на неё ни малейшего внимания с задумчивым выражением лица, слушая стоящего рядом с ним восточного марда. Картина прояснилась ещё больше и стало ясно, что в странном отряде присутствует ещё несколько сингов, имён которых Авир не знал и несколько представителей других рас, которые так же заинтересованно слушали тихий разговор командира и их проводника.

Poka-Moka · Сообщение отредактировано в 21:51 16.08.14

Домой Лидек попасть не смог. Да и не успел бы. Его нагнала бы либо мать, либо стража. Другое дело, подвал. Вход был известен лишь слугам и ему самому, и если поспешить, можно выбраться без происшествий. Небо над Ниадисом затянули густые клубы бурого дыма, отчего было темно, как поздним вечером. Передвигаться во мраке, сквозь беспорядочно движущуюся толпу было куда проще, чем если бы он бежал по пустынным улицам, залитым закатным солнцем. Он не выходил на оживленные площади, двигаясь вдоль стен и периодически сворачивая в мрачные закоулки. Иногда невдалеке раздавались крики стражи, и тогда нируанец скрывался в тени, ждал, а затем снова сливался с разношерстной толпой.
У главных ворот Лидек незаметно проскользнул в узкую щель между дворцовой стеной и ближайшими к ней домами. Он бежал быстро, перескакивая через низкие заборчики и редкие кустарники, бежал почти безумно, словно в лихорадке. Ему казалось, что за ним уже гонятся, и в голове стоял гул. Мысли в большинстве своем были угнетающими, мешаясь с воспоминаниями безрадостного детства в эпоху нируанских смут. Сейчас разум зрелого, солидного мужчины полностью заглушился юношеской обидой на отца, на правила, на мир. Он думал, что в превращении своего сына в кхаса виноваты исключительно родители, которые всю жизнь мешали ему выразиться через то, чего он действительно хотел сам. Где теперь мечты о бравой судьбе воина, о почете гвардейца?! Похоронены заживо, похоронены беспощадно. Кому интересно темное жречество? Кому интересно посольство? Зачем же с младых ногтей приучать к недоверию, корысти, коварству и жестокости? Может, лживость ему противна, титул жреца непривлекателен? Почему родительская любовь распределилась так неравномерно, лишив его, старшего сына, всех тех благ, которыми наделен младший?..
Лидек с досадой зарычал, раздраженно откидывая люк. Спрыгнув на первую балку лестницы, он пригнулся и снова закрыл вход, отчего вокруг разлилась темнота. Наощупь спустившись, нируанец одернул рубаху и повел пальцами. На самых кончиках заплясало пламя, постепенно разгораясь и даруя нужный свет. Подвал дома служил кладовкой, и здесь было свалено множество ненужного хлама, который сейчас оказался весьма кстати. Напугав шумных крыс вспышкой огня, маг одним движением руки зажег все свечи и тряхнул пальцами, сбрасывая с них огонек. Недолго прокопавшись в старом пыльном комоде, он достал нож. Тот оказался до жути тупым, и волосы удалось откромсать лишь с четырех попыток, каждый раз срезая лишь по нескольку прядей. Так серебристая шевелюра, прежде доходившая до пояса, лишилась почти всей своей длины. Отрезанные волосы тут же съело пламя. Оставшиеся Лидек скрыл платком, завязав тот на восточный манер, тем самым скрыв свою принадлежность к роду Вивье. Переоделся он также быстро, больше кашлял от пыли и вони, попутно упихивая в сумку что-то съестное. Когда походный набор был готов, будущий беженец щелкнул пальцами, и свечи снова потухли.
Хозяина таверны, законопослушного северянина по имени Ариам, ждал приятно-неприятный сюрприз. Встреча доброго друга при недобрых обстоятельствах. Когда он обслуживал очередного клиента, его схватили за локоть. Обернувшись, северянин отшатнулся, но приглядевшись, узнал под тенью капюшона знакомое лицо.
- Отец мой Фартун! – воскликнул он озадаченно, - Что за конспирация?
- Отойдем, - отстраненно произнес нируанец и отпустив его, проследовал вглубь зала, к дальним столикам. Ариам махнул одному из работников, чтобы тот занялся клиентами, и перекинув полотенце через плечо, с хмурым видом направился следом. Они остановились перед дверью в служебное помещение, возле одного из последних столиков. Лид встал спиной ко всем и, дождавшись полного внимания марда, монотонно произнес:
- Что, пригодное для житья, самое дальнее от столицы и Нанданавана?
- Иди на север, - моментально ответил Ариам, а потом приблизился и с подозрением прищурился. – Много говорят, но неужели правда?
- Меня казнят, - не дрогнувшим голосом произнес нируанец, хотя внутри все кипело.
- Сына?
- Да хоть жену, у нас это неважно.
- А еще у вас огнем не баловаться – важно, но ты видимо не знал, - ехидничал северянин, хотя и сам заметно занервничал. – Бежишь, и что потом?
- Откуда мне знать? – поморщился Лидек, наконец явив раздражение. – Помимо прочего, если на меня повесят ярлык убийцы, а многим будет это выгодно, мне лучше самому бросится в море об скалы.
- Иди бросайся, нынче теплый бриз.
- Ариам, - холодно одернул его нируанец, и мард вздохнул. – Не могу на север. Скоро Фестиваль.
- Успей раньше. Попроси убежища.
- У кого? У Карнхорна? От одного тирана к другому?
- А ты себя в зеркало видел? Думаешь, лучше? Ты не в том положении, чтобы придираться. А на севере тебе найдут применение, бывший посол.
- Хочешь, чтобы помимо убийцы и позорного сына я стал еще и предателем?
- Ну, тебе выбирать: разыскиваемый убийца-нищий или защищенный северной стеной предатель. Во втором варианте тебя еще кормить будут.
- Мне… мне нужна лошадь.
- Любую бери, тебе теперь и вором стать не в убыток. Один пойдешь?
- Одному безопаснее.
- Вон, - Ариам кивнул через плечо, но в открытую показывать не стал. За ближним к ним столиком сидели двое мужчин, один явно северянин, о чем говорило телосложение и косы. Другой на марда не походил, явно имея синговские корни, но даже без крыльев выглядел безобидно, являя собой типичный образ старичка-безумца. – Товарищ с севера. Парень надежный, говорю тебе точно. Увяжись.
Лидек снова поморщился, вскользь глянув на Альденга.
- Избавь меня от этого, до подобного точно не опущусь.
- Какие мы не к месту гордые. Иди, пока стража не нагрянула.
- Спасибо, Ариам. Доберусь живым – отправлю весточку.
Усмехнувшись, Лидек быстрым шагом вышел из таверны. Заскочив на конюшни, незаметно увел хозяйскую лошадь. На городских воротах, до которых только-только дошла весть о царской кончине, ему помогла смачная взятка. Из Ниадиса его выпустили.

BelkaValka · Сообщение отредактировано в 22:15 16.08.14

В этот раз Фимине сопровождала восточная мардийка, она выглядела как светская львица, одетая по всем канонам моды пустынь: ее лицо скрывала легкая вуаль, руки утопали в замысловатых узорах хны, а лодыжки переливались в цветах драгоценных металлов. Темные глаза чуть щурились от каждой огненной вспышки, девушка присматривалась к движениям, невольно повторяя некоторые их них и запоминая новые увиденные шаги. Нируанка изредка устало вздыхала, то проверяя свой идеальный маникюр на наличие дефектов, то разглаживая подол платья, которое после тысячи поправок было прямее, чем разговор двух сингов в придорожной таверне. Но вот спутница легонько ткнула казначея в плечо и указала тонким пальчиком на сцену.
– Смотри! – Восторженно шепнула она. Туэ подняла взгляд, следуя указанию, но в отражении больших стеклянных глаз лишь пронесся огонь, то вспышка, набрав достаточную силу, устремилась к своей цели.
Мардийка знала, чем должно закончиться выступление, ведь это ее амулет покоился на шее короля, но сыграть подлинное удивление для нее не составило труда, она схватилась за локоть Фимине, сжалась, заслышав звуки взрыва, и уставилась вперед в ожидании продолжения, а диковатая улыбка так и плясала по губам, оставаясь скрытой полупрозрачной тканью. Туэ не могла позволить себе такой феерии чувств, в ней не кипела горячая кровь песков, она только плотнее сжала губы, когда дым начал развеиваться, и отпрянула назад, почувствовав, как мурашки слаженным строем пробежали по бледной коже.
В одно мгновение утихли бессмысленные разговоры, множество лиц пало под натиском единственного чувства - страха. Кто-то вовсю глазел на королевскую трибуну, кто-то брезгливо щетинился, вздымая верхнюю губу до небывалых высот. Дамы высокого духовного устройства, а проще говоря, очень щепетильные, отворачивались и утыкались в грудь своим кавалерам, те в свою очередь прижимали их еще сильнее, пытаясь укрыть любимых от нелицеприятного зрелища. В эти секунды молчания в первых рядах, имевших непосредственную близость к арене, испуг уже перерастал в панику и, следуя примеру высокопоставленных особ, невольные свидетели кошмарной смерти засуетились, пытаясь выскользнуть на узкие улицы через гвардейцев, которые мертво стояли на своих постах, словно были выточены из камня. Все больше и больше людей подхватывали такое заразительное ощущение опасности, боязни за собственную жизнь, они разворачивались спешно и рвано, по большей части не отдавая отчет о своих действиях, тут же забывая о манерах и приличиях, пихаясь и толкаясь, представляя, что и за ними в любую секунду может сорваться в погоню огненная стихия. Ловко спутница Линне соскочила со своего места, утягивая за собой и нируанку, она со всех ног помчалась в темноту незаметного прохода, ведь только сейчас была возможность незаметно улизнуть с трагически закончившегося праздника. Но если невысокой девушке широкие шаровары ничуть не мешали преодолевать большие расстояния одним махом, то вот Фимине путалась в переливах тканей, чем серьезно тормозила движение. Выбравшись на одну из безлюдных улиц, восточница сбавила шаг и сняла с себя надоевшую вуаль.
– Разве они боялись смерти своего короля? – По-кошачьи улыбаясь, спросила мардийка. – Сса урр! Все они тряслись за свои шкуры, молясь всем богам, чтобы с ними не случилось ничего подобного. – Она всплеснула руками, вновь разочаровываясь во всем Ниадисе разом.
– Не стоит вести такие разговоры на открытом воздухе, иногда они вредят здоровью. – Восстанавливая сбившееся дыхание и унимая быстро бьющееся сердце, шикнула Туэ.
– Ох, а я на секунду успела забыть, какая ты на самом деле зануда. – Девица сокрушенно провела рукой по каменной кладке дома, близ которого держалась парочка, чтобы их ненароком не сбили повозки, и резво зашагала дальше в сторону ровно противоположную главной площади.

Unde fined

Яркий луч солнца бил в глаза спящей мардийке. Девушка открыла глаза и огляделась. Покои были отчасти знакомые. В голове роились мысли, перед глазами мелькали картинки из прошлого дня. Я всё же сделала это. Перед ее кроватью читала книгу Одраде. Она подняла взгляд на принцессу и приветливо улыбнулась.
- Не скоро мы тебя нашли, - женщина потянулась и отложила книгу,- Останки Гарлура унесли с площади, территорию оцепили и сейчас мы занимаемся анализом магической силы. Лидека после его побега не видели. Твой брат разослал ориентировки, мы будем ждать. Печально, что Окуана быстро ушла с территории, она напрашивается на политический конфликт. Сейчас всё успокоилось, все бразды правления у твоей матери. Но через месяц должна пройти инагурация нового правителя. Ты и Торвен первые претенденты на трон.
Алия слушала спкойную речь внимательно и изредка кивала. Одраде как всегда предана своему народу.
Принцесса обратилась к наставнице слабым голосом:
- Что с "победителем"?, - фразу сопроводила слабая усмешка.
- Вот негодница! Нашла время шутить! - голос Одраде был мягким но слегка укоризненным, - она в лечебнице, под охраной. Я не советую делать поспешные выводы, мой опыт подсказывает что она не виновата. И раз у тебя уже есть силы язвить, то вставай на осмотр.

Poka-Moka

Прежде чем пустить девушку в новую сцену, Рьюго взял ее за плечо и шепнул на ухо:
- Добро пожаловать в прошлое… Живых не увидишь.

Отряд Агилана был «идеальной комбинацией»: четко спланированный, гармонично составленный, он давал командиру уверенность в том, что на любую напасть найдется управа. Он шагал уверенно, зная, что его спину прикроют лучшие маги, а далекую опасность предупредит чуткий лучник. С ним и меч, и лук; и вода, и пламя, и лед с камнем, и лист с ветром. При нем арбаро-жрец, при нем мард-иллюзионист, при нем мудрость дагларского зачарования. А главное, с ним прочный союз несогласных, именно тех, кто предан ему и идее освобождения от позорного рабства. Разве им не все по плечу? Разве миссия не совершенно точно обречена на успех?
- Я не уверен, - продолжал мард, - Но, кажется, это прямо под нами.
Агилан остановился и провел ногой по песку, оставляя неглубокий след. Лицо воина напряглось, и члены отряда притихли.
- Лоур, идти можешь? – спросил Авир, обратившись к девушке. В этот момент синга увидела, что лицо отца размыто. Неожиданно для Амелии тело слушаться перестало, и она ответила не своим голосом:
- Буду обузой, - последовал поклон в знак сожаления. – И пользы от меня никакой…
Маг льда из Войда, коим и являлся Лоур, стал «бесполезным», как только они зашли дальше Драконьих пиков. Жара пустыни оказалась для него губительной, и мужчина даже не мог призвать свою магию. Он был согласен остаться еще в пещерах, но товарищи сочли, что в таком состоянии маг один сгинет, и настояли на совместном продолжении пути.
Воины переглянулись.
- Пропадешь, - сказал один из них, - Нельзя оставить.
- Пусть пропаду, - продолжал Лоур, - Не так уж жизнь моя важна.
- Отставить, - прервал Агилан мага, начавшего прибедняться. Он снял с пояса собственную флягу с водой и подал ее другу. – Останься здесь. Я чувствую добрый ветер, - воин махнул рукой в сторону, откуда они пришли, - Потому, дыши. Не вернемся к вечерней прохладе, выбирайся и оправдай нашу честь.

И без того неглубокий сон был прерван странным ощущением, будто тело утягивает вниз. Амелия приоткрыла глаза, все также находясь в теле Лоура, и с удивлением осознала, что сверху на нее сыплется песок. Золотистый порошок уже полностью скрыл ноги и дошел до середины груди. Синга ярко ощутила вспышку паники. Благо, ситуация не дошла до точки невозврата, и выбраться из плена удалось. Лоур задрал голову и посмотрел наверх, прикрывая лицо ладонью, чтобы песок не попал в глаза. Стены пещеры слегка вибрировали, потому песок осыпался, создавая тихий шелест.
- Что такое, - тихо пробормотал маг. Прислушавшись, он уловил слабые отклики посторонних звуков. Возникло очень неприятное предчувствие, и мужчина стал неконтролируемо отступать. Немигающий взгляд был устремлен прямо вглубь тоннеля, откуда и доносилось слабое эхо. Он никак не мог различить эти звуки: то ли грохот, то ли рев. Они тем временем нарастали, и тряска становилась сильнее. От стен и потолка откалывались целые пластины засохшей грязи, падали камни. – Что… что такое? – повторил Лоур, поддавшись панике, отчего сингу сильно трясло. Ботинки снова доверху наполнились песком, и когда мард попытался сделать еще один шаг, один из них так и остался в земле. Вдруг до слуха мага донесся отчетливый возглас. На мгновение гомон стал громче, а спустя секунду происходящее вдалеке стало ему слышно. Многие из звуков остались непонятными, но некоторые Лоур мог расценить совершенно точно. То были истошные вопли и треск атакующих заклинаний. Дыхание мага сбилось от страха, и повинуясь инстинкту самосохранения, он развернулся и понесся прочь, постоянно застревая в плывущем под ногами песке. Мужчина оборачивался, с ужасом осознавая приближающуюся тьму. Неожиданно от нее отделилась фигура, сначала неразличимая, но потом Лоур признал крылатый силуэт синга. Тот летел, что есть мочи, и когда стало видно его лицо, маг увидел смертельную бледность, панически расширенные глаза и как-то неестественно искривленный рот.
- Анехо! А-анехо! – закричал мужчина, махнув ему рукой, и синг пошел на снижение. Кубарем врезавшись в песок, он, только добравшись до запнувшегося товарища, стал судорожно поднимать его. Говорил крылатый быстро, заикаясь и смотря как бы в никуда:
- Пой…пойдем, быстрее, уходим… д-давай, Лоур… скорей, старый дурак…
- Что? Анехо? Где Агилан? Где остальные?
- Нннет… Нет их, - синг странно помотал головой и наконец подняв его, попытался взлететь. Но поврежденное крыло отказалось от новых нагрузок. – Если… если ты сейчас не встанешь, и нас не будет.
- Что там?..
- Ле-легенда? – нервно захохотав, неуверенно сказал синг, запнувшись в начале. – Мы придурки, мы конченные придурки!
Справившись с удушливым ужасом, крылатый смог поднять себя и друга. Так же он заставил себя взлететь. Песок попадал на оперение, чем значительно усложнял полет. Больше не нуждавшийся в осмотре пути, Лоур смотрел лишь назад. Ему чудилось шипение и рык, и внимая безумной улыбке синга, он также натянуто посмеивался. Оба обливались потом.
Бегство потеряло свой смысл, когда маг увидел само воплощение легенды. Огромный, как гора Вазар, змей, тысячей мясистых колец захватил пространство пещеры, распространяя вокруг запах гниения и смерти. Острые, сочащиеся зловонным ядом клыки, сверкнули в рассеянной тьме, и увесистая голова рептилии метнулась в сторону последнего крылатого. Тот с сумасшедшим воплем рухнул на землю, когда клыки пронзили тело. Хлынувшая кровь быстро впиталась в песок, превращаясь в темно-коричневое пятно. На мгновение Лоур встретился взглядом с сингом, а после голова последнего исчезла в глубине челюстей, предоставив ему смерть проглоченного заживо. Маг видел, как тело шедшего с ними арбаро приплющило к стене, как песок понес его вниз, где он был как щепка раздавлен Змеем. Все превратилось в вяло текущий кошмар: рептилия двигалась ужасающе быстро, но казалось, будто на минуту приходился всего сантиметр. Чудилось, будто чудовище раскрывает пасть медленно, и что потеря друзей длится вечность, а не вопиющую секунду, незаметную для монстра, но губительную для выживших. Это было похоже на лавину или на громадную волну. Бежать не было смысла. Все равно догонит.
- Анехо… Анехо, остановись…
- Ты сошел с ума! Я выживу, слышишь, выживу!
- Невозможно, спускайся…
- Не решай за меня, старик! Я еще жизнь не прожил, - синг поджал дрожащие губы. Лицо, покрытое пылью, украсило себя еще и грязными размывами, когда из наполненных страхом глаз скатились слезы досады.
Раздался треск, и от потолка откололся увесистый кусок камня. Падая, он зацепил крыло, и синг рухнул в песок, взвыв от боли. Оперенье окрасилось багряным, и он даже не мог встать: поврежденное крыло придавило. Парень всхлипнул, он что-то невнятно бормотал, дрожа и задыхаясь. Руки цеплялись за камень, совершая бесполезные попытки сдвинуть его.
- Нет, нет, - стонал он, - Святой Авмир, нет… не хочу, не буду, не буду умирать… Нет…
Сейчас синг вспоминал, как шутя согласился на предложение Агилана, с каким задором он следовал за своим Авиром. Находясь на волоске от смерти, от ненавидел его. Ненавидел за чрезмерные амбиции. Какая разница, что под Сэх-Рой? Какая разница, кого уводят в рабство? Какая кому разница? Правда, какая? Зачем так рисковать, если можно просто отжить свой век и умереть в покое?..
Крыло так и осталось, прижатое камнем, окровавленное, сломанное. Больше ничего. Никакой крови – ее забрал песок. Никаких тел – их забрал он же. Все, все схоронил песок. Он отвечал холодным золотым блеском на его стенания и плач. Какая ирония… Цепь, что сковывала Змея, защитила Лоура от смерти. Нужно было лишь отползти на пару метров… А затем ждать, бездумно смотря вверх, пока сыплется песок и черные волосы медленно теряют свой цвет, покрываясь патиной седины. Сытый, счастливый и удовлетворенный Змей вернулся, оставив его, одинокого, разбитого, потерянного.
Песок медленно засыпал лицо, взгляд мутнел, и вскоре распустилась темнота.

Мутные расплывчатые пятна стали растекаться, и взор прояснился. Очередное перемещение не было похоже на предыдущие. В волосах не путался неистовый ветер, в лицо не сыпал песок, а под ногами вместо темного мха распластался роскошный ковер. Витиеватые узоры создавали причудливые формы, вышитые золотистой нитью, они переливались в свете свечей и радовали взгляд. Стоило девушке поднять голову, как белокурые кудри распались по плечам, и глаза сумели узреть комнату, в которой она находилась. Ее простор терялся в сущем бардаке: сундуки были вывернуты, стулья закиданы самыми разными тряпками, всюду валялась одежда, с зеркала свисали украшения, в хаотичном порядке валялась обувь, причем не у каждой туфли находилась пара. Если приглядеться, можно было признать на фоне общего хаоса спальню, совершенно точно женскую. Гармонично украшенную, и если бы прибраться, комната получилась бы весьма милой и уютной.
По мере восстановления сознания синге открывались все новые детали интерьера. Когда дыхание окончательно пришло в норму, пришли и новые ощущения: дискомфорт и волнение. Талию что-то стягивало, ноги стояли неуверенно, и мочки ушей как-то неприятно тянуло вниз. Вдруг Амелия ощутила, как кто-то держит ее за руки. Перед сингой появился силуэт, медленно принимающий четкие очертания. Так крылатая увидела наряженную девушку, кожа которой имела голубоватый отлив, что говорило о нируанских корнях. Лицо уже привычно было размыто. Нируанка была чуть ниже воительницы, обладая осиной талией и роскошной каштановой шевелюрой.
- Ну давай, увереннее… Выпрямись! Что ты как старуха! – вдруг воскликнула она очень недовольно, и Амелия наконец вдохнула полной грудью, окончательно перенесшись в новую ситуацию. Благодаря чему смогла осознать, что на нее надето очаровательное кремовое платье с неприлично сильно стянутым корсетом, а на ногах, привязанные носовыми платками (чтоб пятка не выскакивала) красовались изящные туфли на высоком каблуке. На них синга качалась, как парусник в бурю, а из-за проблемы вдохнуть нормально лицо ее сильно побледнело. Девушка горбилась и смешно расставляла локти, пытаясь удержать равновесие. Что касалось ушей, те не обошлись без тяжелых сережек. Это был урок женственности. – Вот, до чего себя запустила! Говорю ж тебе, мечи таскать – дело не женское.
- Сса урр! Отстань уже от нее! – вмешался мягкий мужской голос, в котором отчетливо читалось беспокойство. Повернув голову, Амелия увидела еще одного присутствующего. На диване, заваленный кучей женских тряпок, сидел загорелый мард. В том, что он дитя пустынь, сомнений не было: доказательством служил и акцент, и восточный наряд. Парень попытался выбраться из-под завалов, но нируанка шикнула на него:
- А ну-ка сидеть! Там все в нужном порядке разложено! Я на это два часа потратила!
- О, Змей! Какая разница, что с чем надевать?
Девушка схватилась за сердце и состроила трагедию.
- Во имя Криато, какое богохульство! Лучше молчи, живее будешь! Я тут с твоей невестой маюсь, думаешь, мне это нужно?
- К…какая невеста! – выпалил мард, снова попытавшись подскочить, и нируанка сделала картинное «Хо-хо-хо!», приложив ладошку к напомаженным губам. – Хватит уже издеваться. Не всем дано на каблуках щеголять. И… юбки не всем идут, - добавил он, все же протиснувшись сквозь платья.
- Не всем идут? – нируанка чуть отошла и пристально посмотрела на ноги синги, скрываемые полупрозрачным подолом. – А что тебе не нравится? Ну да, коленки чуть кривые…
Мард фыркнул. В это время он уже бережно вынимал серьги из ушей бедной Амелии, кончики которых даже слегка покраснели.
- Доспех-то снимать сложнее, чем платьице. Это тебе не за шнурок потянуть и все к ногам…
- Као!
- Да, Тамаль? – как ни в чем не бывало переспросила нируанка, оценив свой маникюр. Красноречиво на нее глянув, мард подхватил Амелию на руки. Чуть присев и странно крякнув, он на мгновение прикрыл глаза, смиряясь с тяжеловесной воительницей, но потом мужественно выпрямился и донес ее до дивана. Под хихиканье нируанки опустил на него и сам присел перед девушкой. Приподняв платье, он развязал «страховочные» платки, служащие пустым издевательством. Следом сингу избавили и от ненавистных ходулей.
- Не обращай на нее внимания, - тихо шепнул мард, поцеловав колено девушки. Затем он поднялся, и новый поцелуй получил сначала ее лоб, а следом и губы.

ksenyaLu

Направляясь к нируанской королеве, Фазис пылал негодованием и ненавистью. Талахай вновь вёл себя так, словно не раб он вовсе. И если бы этот арбарианец не спасал его дважды, Фазис бы давно убил его, а Хакиму сказал бы, что раб допрыгался. При таком поведении хвостатого никто бы не усомнился, что судьба, наконец, настигла его.
Идти под землёй, сопровождая нируанку, вообще было выше его сил. Попав однажды под завал в Гранморе и с трудом избежав смерти, Фазис ненавидел подземелья и зарёкся спускаться под землю. А тут и отказать было невозможно. И во всём виноват мерзкий раб.
- Я найду на тебя управу, - бубнил он себе под нос, ожидая, когда Окуана соизволит впустить его в дом. - Сса урр! - воскликнул Фазис, сжав кулаки и пнув бегущего по дорожке жука. - Он там с женщиной развлекается, крыса лесная, а я должен поклоны бить.

Poka-Moka

- Это не обсуждается, - Окуана упаковывала очередное платье, произнесенная фраза относилась к Юнику, а следующая была адресована служанке, которая под диктовку записывала письмо. – Все?
- Да, лин Вивье. Отправлю с птицей?
- Нет. Пусть Офат доставит его лично мужу.
- Как скажете.
Проводив рабыню взглядом, Юн снова обратился к матери.
- Это глупо, как минимум.
- Что, прости? Глупо? – она выпрямилась и гневно взглянула на него. – Слышал бы это отец! Твой дед, твой прадед жили по этим законам, и не тебе, мальчишка, называть их глупыми.
- Да семилетнему ребенку ясно будет, что это глупо! А если бы я занялся огнем, ты бы меня тоже пустила на плаху?
В следующий момент ему прилетела пощечина, и женщина прошипела, наклонившись к его лицу:
- Я спущу тебе с рук то, что ты знал, но не сказал. Радуйся, что едешь со мной, хотя я могла вернуть тебя в Альфеллидион. Все, разговор окончен!
- Не удивляйтесь, если и второго сына потеряете, - ляпнул он сгоряча, о чем тут же пожалел, но оправдываться уже не было смысла. Под крики матери Юник вышел из дома. – Вы оба ненормальные! – кинул он напоследок перед тем, как громко захлопнуть дверь. Какого же было удивление юноши, когда он увидел прямо перед собой Фазиса. Глаза нируанца расширились, ибо он понял, что мард наверняка слышал последние фразы ссоры. Растерявшись, Юн покраснел и поджал губу. – Извините, - сказал он скованно, отводя взгляд, и не успел Фазис ответить, как парень уже соскочил со ступеней крыльца и на фееричной скорости унесся.
- Юник! – раздался окрик Окуаны, показавшейся во дворе, но того уже и след простыл. Женщина притопнула ногой и раздраженно посмотрела на Фазиса. Взгляд ее скользнул дальше, но очень быстро вернулся. – Где выродок хвостатый?

ksenyaLu · Сообщение отредактировано в 19:26 17.08.14

Лицо Фазиса растянулось в неконтролируемой улыбке. "Она ненавидит гадёныша, - думал он, предчувствуя, что подземный поход может оказаться не таким уж унылым. - Сса урр, моя королева!"
- Работает на благо Закрытого дома не покладая... рук, я так понимаю, лин Окуана.
Мард учтиво поклонился, всё ещё чувствуя вину за то утро, когда неподобающе жадно смотрел на нируанку.
- Мой караван готов. Часть его уже покинула Ниадис. Рабы заберут ваши вещи, как только вы соберётесь. Мы же можем уйти не дожидаясь их.

Poka-Moka

- Не дожидаясь их – можем, но не дождавшись моего сына – никак. Он у меня теперь единственный, так что, - она странно усмехнулась и опустила взгляд, в задумчивости переплетя пальцы рук и размяв их. Пару мгновений женщина молчала. Затем, подняв голову, посмотрела в никуда. Однако быстро опомнилась. – Он недолго проходит… Проходите, - нируанка отошла в сторону, пропуская марда в дом. Следующее предложение прозвучало неуместно, но тем не менее прозвучало. – Хотите чаю?

ksenyaLu

Фазис удивился, но ничем этого не показал.
- Не откажусь. Простите моё любопытство, Лин Окуана, но... что-то случилось на финальном представлении? Я слышал лишь сплетни. Звучат они... - дождавшись, когда нируанка сядет в кресло, мард уселся на тахту перед ней. - Несколько неприятно для ваших ушей. Южане уверены, что вы замешаны в заговоре против королевской семьи. И убийство короля Гарлура и его дочери на вашей совести. Ничего не имею против их кончины. Последнее время они стали слишком наглыми на границе Драконьих пиков. Но и сомневаюсь, что вы стали бы пользоваться столь грязным методом в решении политических вопросов.
Фазис учтиво поклонился нируанке.

Poka-Moka

- Я бы отравила, - моментально ответила нируанка с непроницаемым лицом. Подозрения мардов ее нисколько не трогали. Ровно также ее не беспокоила и кончина короля: после братоубийства кто-нибудь из отпрысков займет трон. Коронуют Алию – южане взбунтуются против ужесточенной дисциплины. Коронуют Торвена – править будет не он, а те, кто его короновал. Политика женщину не сильно интересовала. Другое дело, как на это отреагирует Фейлон, весточка которому ушла вместе с только-только отправленным письмом. Больше всего тревожное сердце Криато, разумеется, волновал Лидек. Ей нужно было быть холодной, жестокой, злой… Родившись нируанкой, она автоматически отняла у себя право быть нежной, понимающей матерью. Природа амфибий была иной. Для них превыше всего была репутация рода. Иное считалось слабостью. А слабой королеве быть нельзя. – Стой, - сорвалось с губ Окуаны, когда раб, наполнив чашку Фазиса чаем, поднес чайник к чашке самой женщины. Она махнула рукой и добавила. – Бокал. Налей монта.
- Как скажете, госпожа.
Внимательно следя, как зеленоватый напиток наполняет хрустальный бокал, нируанка заверила марда:
- Нируанцы не имеют к смерти Гарлура никакого отношения. Он был выгоден и удобен, Торвен точная его копия, - она сделала паузу, пригубив монта. – Лучше верьте, что это кто-то из самих Саграфт.