История давно минувшего. Страница 56

- Девочки, поблагодарите лин Киама за столь чудесную охоту.
Рабыни тихо захлопали, призывно глядя на Виса. Длинный хвост одной из них скользнул по коже поверженной нируанцем арбарианки и та громко застонала от прикосновения. Киам жёстким ударом отбросил хвост в сторону и швырнул девушку на кровать. Файс рассмеялся, глядя в глаза Виса, а потом издал стон наслаждения, с силой сжимая волосы на затылке Бин'Ат.
- Иди к нам, - поманил Киама Фауло. - Охота закончена. Пора приступать к трапезе. Ты, я вижу, голоден.
Взгляд Виса перескакивал с Бин'Ат на его новую жертву и снова на Бин'Ат, опасно сверкая. Файс наблюдал за ним с откровенным удовольствием. Все без исключения Висы были холодными и сдержанными, но часто внутри них бурлила горячая страсть. И когда она прорывалась наружу, зрелище получалось великолепное, но часто опасное.
Серая арбарианка приподнялась и зацепилась взглядом за Бин'Ат. Каждое движение той вызывало в гибком теле отклик. Она приподнялась и поползла в сторону Файса. Криато ехидно засмеялся, всё ещё глядя на Киама.
- Кажется, твоя добыча заинтересовалась чужой сладостью. Неужели упустишь? - Фауло снова поманил его рукой, видя, что внутренняя буря Виса начинает вырываться наружу.

- Где части этого хвостатого уродца? - едва увидев Даруса, спросил Торвен.
- Когда я пришёл за ними, капитан Тельм протаскивал арбарианца под килем. Думаю, этого достаточно.
- Думаешь? Ты всегда много думал, Дарус. Может поэтому всё в моей жизни складывалось не так, как я хотел, м?
- Торвен... Простите. Ваше Величество, этот арбаро хороший матрос...
- Мне есть до этого дело? - король уставился на командира королевской стражи.
- Видимо, нет.
- Ты отлично меня понимаешь. Поэтому именно ты носишь эту форму, а не кто-то другой. Что тебя не устраивает?!
"Всё, - подумал Дарус. - Каждый твой шаг после того, как ты сел на трон".
- Знаешь что? Иди к этим Туэ Линне и так далее. Скажи просто Тельму, который считает меня придурком, раз говорит, что его пушки добьют до гнилой рыбьей столицы из порта, пусть выбирает: либо его "уважаемая" жёнушка, либо матрос.
- Что? - Дарус уставился на Торвена в полном недоумении.
- Ну, я тут подумал, что она обкрадывает казну Ниадиса и отправляет деньги старику Фейлону. Логично же? Поэтому, пока мои люди будут разбираться, она будет сидеть в тюрьме.
- Ваше Величество, лин Фимине служила при дворе вашего отца и к ней никогда не было претензий. Зачем делать из неё врага? Если господина посла вы могли обвинить без последствий, потому что он кхас, то казначей...
Торвен заткнул Даруса крепким ударом в челюсть и схватил за грудки.
- Тебе лучше заткнуться, Дарус. Или сядешь вместе с казначейшей. Забудь то время, когда ты мог давать мне советы без спроса. Понял?
- Да, Ваше Величество.
- Вбей это в свою умную башку, Дарус Тернес, потомок Фартуна, - через каждое слово Торвен тыкал пальцем в лоб Даруса, стараясь делать это как можно неприятнее. - И выполняй приказ! Прямой приказ твоего короля.
- Слушаюсь, Ваше Величество.
Покидая дворец через площадку, где тренировалась королевская стража, Дарус не выдержал внутреннего давления огня и спалил чучело, в которое новобранцы стреляли из луков.
- Кажется, король достал нашего командира, - сказал один бывалый стражник другому, наблюдая, как Дарус стремительно уходит. - Бедный парень. Всего двадцать семь, а уже в самое жерло вулкана угодил.
- Лучше бы был тупым солдафоном. Или как Второй советник - жадной сволочью. Кажется, в нынешнее время таким легко живётся.
- Не забывай, мы сами поддержали Торвена.
- Нет. Мы поддержали кого-то другого. Того придурка, что сидит нынче на троне, я не поддерживал.
- Ты потише чтоль. Или нам быстро найдут замену среди безголовых юнцов.

Дарус остановился перед домом Линне и с тяжёлым сердцем постучал в резную дверь. Он симпатизировал капитану Тельму, поэтому решил сказать всё, как есть.

***

- Ты с ума сошла? - Яман уставился на Инми негодующе. - Оставь вещь на месте.
Чем дальше они заходили в город, тем больше нируанец хмурился. Он не был подвержен распространённым слухам, мифам и страшным историям о Танаале, так как знал истинную причину, по которой народ ниру забросил свой некогда процветающий город.
- Слезай оттуда. На следующей улице поворачиваем и выходим к пещерам, ведущим в Самаг. По твоей милости, мы и так здесь слишком задержались!

- Чувствую себя так же, - пробормотал Дарус, потирая ноющую челюсть. Торвена нельзя было назвать хлюпиком, да и в удар он вложился.
Командир стражи скинул слегка заснеженный плащ и прошёл за Тельмом в гостиную. Но увидев казначея, замер на пороге.
- Вечер добрый... - Дарус замолчал, подумав, что до его прихода вечер действительно был добрым для Линне. - Да... добрый, лин Фимине. - Стражник посмотрел на Тельма слегка растерянно. Он думал, что скажет всё капитану наедине. И ему было неудобно просить даму удалиться. Дарус вздохнул. - Как ваш шустрый матрос? - почему-то спросил он, вместо того, чтобы начать говорить о деле.

***

- О городе? - Яман задумался. В голове его было много информации о Танаале. По большей части это были байки и слухи. На поверхности о городе знали именно их. Распространили слухи сами нируанцы, чтобы уберечь город от полного разграбления и, не дай Ниру, заселения его мардами. Позже сами марды, сделали из города страшилку для детей, населив его чудищами и призраками. Так множилась дурная слава подземного нируанского города, по сути почти безобидного. - Разве ты не знаешь? Я думал, все марды знают историю рыбьего проклятья, - надменно хмыкнул Яман.

Дарус покрутил стакан с элем в ладонях.
- Я бы предпочёл придти именно по этому поводу, лин Тельм. Но Фартун, кажется, отвернулся от меня, - задумчиво произнёс он и тут же прикрыл рот рукой. - Оговорился. Мардек, конечно.
В отличие от большинства южных мардов, Дарус поклонялся Фартуну, но скорее как обожествлённому славному предку, чем как богу. Увлечённый маг огня, когда-то он даже хотел уехать на Север в нируанскую общину к кхасам, считая, что их магические техники самые интересные. Увидев действия Лидека на празднике, он загорелся этой идеей ещё больше, но судьба сделала резкий поворот и приковала Даруса к Ниадису.
- Простите, задумался, - спохватился стражник после нескольких минут молчания. - Наш... - Дарус вздохнул, - король... требует вашего матроса. Жаждет посмотреть, как он лишится ушей и хвоста.
Дарус замолчал, решив узнать мнение Тельма сначала по этому поводу.

***

- Духи тут, конечно, есть. Они везде есть. Дагларки говорят, что если в чём-то нет духа, оно мертво. - Яман как-то оживился. Даже кот под ним удивлённо мурлыкнул. - Когда дух отвечает дагларке и переходит в камень, его место тут же занимает кто-нибудь помельче. Наверное, они даже борятся за места так же как люди. - Некоторое время Яман ехал молча, вспоминая своё путешествие в Вазар. - Танааль был славным городом, - вдруг продолжил он. - Здесь был большой невольничий рынок задолго до появления Раббата в Сэх-Ре. Видишь те башни с частично порушенными стенами? Под ними огромная площадь, где шла самая бойкая торговля. Тогда здесь появлялись даже рогатые даглары и продавали оружие. Но недолго. Они быстро вернулись в Гранмор. По велению их богини, как я понял. Так говорится в их летописях, связанных с Танаалем. А нируанцы продолжили развивать рабство. Восточникам тогда и не снилось подобного. Вы были маленькими пустынными змеями. Но достаточно хитрыми, чтобы достойно перенять это дело, - Яман хмыкнул, взглянув на Инми. Конечно он понял, что девушка стащила украшение. - Город процветал довольно долго. Но потом люди в нём стали сходить с ума. Пошли слухи. О призраках. О взбунтовавшихся духах. О драконах, пробирающихся по подземельям. Даже о порождениях Тумана. В конце концов, всем пришлось покинуть его. Тогда Ниру и перебрались в Самаг. Часть осела в Ниадисе. А кто-то вернулся на острова.

Настала очередь Даруса осушить залпом стакан. Он был уверен, что так и будет. Ни один хороший капитан, не отдаст хорошего матроса. Дарус бы не отдал.
- Я понял вас, лин Тельм. И прошу простить меня за дальнейшее. Особенно вас, лин Фимине. Его Величество сказал, что вам придётся выбирать между женой и матросом, капитан. Потому как лин Фимине, по его мнению, отсылает часть казны Ниадиса в Альфеллидион королю Фейлону. Её арестуют и посадят в дворцовую тюрьму до окончания разбирательства, а после вынесут обвинительный, как я полагаю, приговор. - На одном дыхании сказал Дарус и опрокинул в себя ещё один стакан, участливо наполненный Тельмом.

***

- Что-то вроде того, - чуть улыбнулся Вис. - Город опустел и не осталось призраков.... Тебе когда-нибудь снились кошмары? Яркие. Отравляющие сон ядом преувеличенной реальности. Когда нет сил самому выбраться из цепких лап дурмана? Такие кошмары и победили этот город. Помнишь, я сказал, что даглары ушли отсюда раньше всех? Я нашёл одну книгу в библиотеке Вазара... - Яман прокашлялся и произнёс кусок текста на ломаном дагларском. Усмехнувшись, он потёр лоб. - Говорить на их языке невозможно, а когда читаешь, словно слышишь шум обвалов и перекаты каменных глыб, складывающиеся в древнюю песнь... "Когда Мать Мира Гахраамхир узрела угнетение одних рас другими, тело её содрогнулось и она призвала сынов своих вернуться к Отцу Азалрану. В глубине живота её зародилась кара и выплеснулась на Танааль". Но я думаю всё было не так. Даглары обнаружили залежи ядовитой руды в сводах этой пещеры. Возможно, они даже предупредили, но не были услышаны. Яд постепенно отравлял жителей, рождая кошмары, от которых они и сходили с ума. В конце концов, предупреждение рогатых вспомнили, но на поверхности Тирмарда остались лишь мифы с их призраками и чудищами, а истина скрылась.

- Вы не уедете, - Дарус закрыл лицо ладонями и с силой потёр его. - Скорее, вам придётся поступить как лин Лидеку - удариться в бега. Но если он ещё мог сбежать, так как ситуация в Ниадисе складывалась хаотично, то вы, лин Фимине, под постоянным контролем. И я сейчас не о королевской страже, как вы понимаете. - Тернес несколько виновато глянул на казначея. - Вас поддержит королева и Главный советник. Они будут отстаивать вас до последнего. Возможно, ещё кто-то из знати. Но вы же видите, за кем у нас последнее слово? Дело сфабрикуют. Правильно подадут в народ. Вот и всё. Вам просто не дадут здесь остаться жители. И плахи не надо.

***

- Ты права, наш язык прекрасен, - улыбнулся Вис, глядя на башни Танааля, стремящиеся к сводам огромной пещеры. - Но Даглары поют на драконьем. И это непередаваемо. Хах. Говорю как Криато. Надо побыстрее убраться отсюда. Ты же не хочешь насладиться кошмарами древнего Танааля?

Дарус остановил взгляд на казначее, а потом перевёл его на Тельма.
- Вы уедете? - пробормотал он. - Но... может есть другой выход? - стражник сжал и разжал пальцы. - Понимаете, если все адекватные люди исчезнут из его окружения, Ниадис ждёт беда. Сейчас Торвена, простите, короля можно ещё образумить, а... Хотя о чем я? Зачем вам это? Ночью, - Дарус поднялся. - Вам нужно бежать ночью. Но будьте готовы к тому, что это будет не просто.

Дарус не чувствовал себя предателем. Всё это были вынужденные меры. И вынуждали на это неадекватные действия бывшего друга. Тернес шёл по обледеневшей мостовой вслед за четой нируанцев и просил предка разрешить сложившуюся безвыходную ситуацию. Он чувствовал как агенты тайной королевской службы следят за ним. Знали ли они последний приказ, отданый Дарусу? Он думал, что знали. Раньше в этой службе было немало арбарианцев. Они были лучше, чем марды. Но теперь, даже им пришлось покинуть Ниадис.
На пути до порта осталось пересечь одну улицу, как навстречу выбежал один из королевских стражников. Дарус остановил его, окрикнув.
- Что случилось?
- Чудище! - глядя на командира испуганными глазами, прохрипел стражник. - Напало на королевский флагман! Щупальца прям из пасти! Как мы на корабле у капитана Тельма видели!
- Сбегаешь? - тут же определив намерение подчинённого, спросил Дарус. - За мной!
- Но к-кмандир?!
- За мной!
Пробегая мимо Тельма, он остановился.
- Если сейчас уйдёте, в суматохе никто не заметит. Удачи вам, - сжав предплечье Домуса, Тернес побежал в сторону причала, где обычно швартовали королевский флагман.
Дарус бежал, перебирая в голове самые мощные заклинания и представляя морское чудище. Он слышал описание, видел кусок и примерно понимал, что его ждёт. "Если сегодня меня сожрут, то не придётся отчитываться перед Торвеном. Это плюс. Но есть минус. Я до сих пор не женат. Но с другой стороны, это плюс, не останется вдовы. Но всё же жаль. Словно не выполнил план, а времени не осталось". Дарус огляделся по сторонам, надеясь заметить хоть одну девушку. "Умирая, буду думать о той маленькой нируанке, о которой Торвен трещал после бала. Если успею подумать... Интересно, быть перевареным больно?.. Она красивая... Если мне откусят голову, я не почувствую движения по пищеводу... Как же её звали? Киа?"
Дарус выскочил на причал и на мгновение замер в шоке. Перед ним наяву предстала картина, которую он видел в одной из нируанских книг. Гигантские щупальца, вырвавшиеся из-под воды, крошили борта, валили мачты и раскидывали людей, пытающихся отбить у чудища флагман.
- Тц, - раздалось сбоку. - Это корыто твоего короля?
Дарус повернул голову и увидел Зая, сидящего на ограждении.
- Так они не справятся. Можешь списывать в утиль.
- Что делать? - несколько растерянно спросил Дарус.
- Вали во дворец. Червяк туда не доберётся.
Тернес отмахнулся.
- Поторопись на борт. Капитан Тельм отчаливает, - сказал он Заю и бросился на помощь людям у причала.
- Дурак! Сдохнешь же! - крикнул вслед Зай и потрусил в противоположную сторону. - Не моё дело.